Глупые, они думают, что после всего, дождутся моей помощи? Да я с превеликим удовольствием подолью масла в огонь, чтобы они всё лето не смогли и шага из дома сделать. Взяв тётушку за руку, предложила устроится на диване, а сама заняла кресло, напротив.

– Тёть Марф, они у нас ещё и лучшие студентки, и считай гордость города. А их женихи крутятся в окружении мэра. Вы представляете, что будет, если они не смогут подать себя достойно на каком-нибудь званом вечере? – глаза родственницы округлились от ужаса, а ноздри сестёр стали раздуваться от ярости, а я продолжала: – Вы же сами видите их манеры. Они хоть и красавицы у нас, но без женской руки, немного огрубели.

– Да, да, конечно же ты права, надо будет поплотнее заняться этим моментом, – я буквально слышала, как в голове тётушки скрипит невидимое перо, выводя список для занятий с племянницами.

Перо…

Господи, да я совсем забыла про него! Как так-то? Ох, боже мой, надеюсь я его не потеряла! Почему-то с тех пор, как выбралась из окна, напрочь забыла про его существование. Да я даже вспомнить не могу, где могла оставить, столь важную для меня вещь…

– А ты, моя дорогая, не обзавелась ещё женихом? – вырвала меня из тревожных мыслей, опасная фраза. Надо срочно что-то делать, пока мне не устроили смотрины с участием её лучших учеников. Дополнительной скорости, придали ехидные смешки сестёр.

Я потупила взгляд, и стараясь казаться смущённой, сбивчиво заговорила:

– Не совсем… есть на примете один… я вроде ему нравлюсь… Он, как раз ждёт меня сейчас.

Нашу тётю было очень трудно обмануть и поэтому я рассказала правду. Ведь Финис мой жених, и, я уверена, ждёт меня…

– А как же твоя поездка? – нахмурившись, спросила она. Кажется, тётя, как и отец, жаждет чтобы я навестила стареньких родственников. Что-то мне не нравится всё это…

– Какая ещё поездка… – возмущённые голоса сестёр, некультурно ворвались в наш разговор. Тётушка одарила их строгим взглядом и те сразу же замолкли. А я, виновато посмотрела на родственницу, мол, вот о чём я говорила.

– Так билет же на завтра. Я уже и вещи собрала, – достав рюкзак, продемонстрировала свою готовность. – Правда после свидания договорилась с Верой, моей одноклассницей, погулять сходить и у неё остаться. Она моя единственная лучшая подруга, а я уезжаю на всё лето…

Меня снова перебили возмущённые возгласы сестёр, и снова, тётушка оборвала их одним лишь взглядом, который, тут же переместился на меня. Родственница пытливо смотрела в глаза, ища там хоть капельку лжи, но так ничего и не найдя, сдалась.

– Хорошо. Ступай, отдыхай. Но обязательно сообщай о своих передвижениях, – потребовала Марфа, неожиданно в её глазах появились слёзы. – Ты так похожа на свою мать, – она коснулась моей щеки, – вот смотрю на тебя и вижу Ладушку…

От подобной реакции сразу же стало не по себе, как-то не очень приятно, когда вызываешь в людях такие эмоции. У отца и тёти печаль, у сестёр ненависть. Захотелось поскорее уйти, подальше, где на меня будут смотреть не как на воспоминания, а как на личность. В родном доме, где провела, хоть и не самое лучшее детство, но определённо счастливые моменты, стало холодно и некомфортно. Было ощущение, что если я сделаю шаг за порог, то уже не вернусь сюда, по крайней мере, не в качестве жительницы. Нет, пожалуй, именно так и будет. Не знай, чем закончится мой визит к матери Финиса, дальней дорогой или скорым возвращением, но я обязательно подам заявление на комнату в общежитии при универе. А если с комнатой не выйдет, найду подработку и сниму квартиру.

На таких позитивных мыслях я поблагодарила тётю и поцеловав в щеку, вышла из дома. Правда на пороге затормозила, испытывая необъяснимы порыв попрощаться со старшими. И пока не передумала, развернулась и по очереди обняв каждую, поспешила на выход, игнорируя не просто удивлённые, а ошеломлённые, буквально размером с блюдца, глаза сестёр.

– Я вас слушаю, что за личный вопрос?

После того как я ушла из дома прошло два часа. Просто мама Финиса оказалась очень занятой женщиной. Сначала я полчаса ждала её приезда, а потом ещё столько же, пока она соизволит принять меня. И вот теперь, сижу в роскошном кабинете, под пронзительным взглядом голубых, как у сына, глаз.

– Я по поводу вашего сына, где я могу его найти? – решила перейти сразу к делу.

– А кто вы ему будете? – взгляд женщины, загорелся недобрым огоньком.

– Я Ольга, его невеста. Мы сегодня должны были расписаться, но по некоторым обстоятельствам я опоздала всего на минуту, а он…

– Что? – договорить мне не дал испуганный возглас женщины.

С её лица вмиг сошла вся краска и я кинулась за стаканом воды. Не хватало мне ещё трупа будущей свекрови. После одного глотка, Ирина Олеговна стала приходить в себя, а взгляд её обещал заживо меня распять.

– Ирина Олеговна, вот только не надо на меня всю вину вешать, – слышала я, что лучшая защита – это нападение. Что ж, пришла пора проверить. – Может вам стоило пораньше невесту сыну искать, если уж не хотите быть в родстве с князьями.

– Ты всё знаешь? – недоумение в поступке сына было написано на лице бедной женщины. – Фин должен был только заключить фиктивный брак, не вдаваясь в подробности.

– Ну знаете ли, когда появляешься в комнате малознакомой девушки из вихря перьев, тут не избежать подробностей, – зачем-то поспешила оправдать парня.

– Что? – ещё немного и Ирине Олеговне обеспечен вывих челюсти.

– Ну вы так не переживайте, ну знаю я всё… ну почти всё, – я присела на стол перед женщиной и подлила в её стакан воды. – Это же не повод в панику впадать. Вы лучше расскажите, куда эта княжна могла увезти Финиса.

– Увезти? Но у нас было ещё время до вечера! – обречённо прошептала женщина и выронила стакан из рук. Я смотрела, как прозрачная жидкость нещадно портит алый ковёр, что лежал в ногах и понимала, стоило деликатнее сообщить о "похищении" её ребёнка.

– Ирина Олеговна, ещё не всё потерянно, – я присела на корточки и заглянула в блестящие от слёз глаз. – Вы только скажите, где мне искать…, и я помогу. Финис говорил, что я его судьба… избранная, это, наверное, будет иметь большое значение в сложившейся ситуации. Я, конечно, не знаю всей сути этого обстоятельства, но не глупая и в книги иногда заглядываю. А ваш сын сказал, что в сказках лишь часть выдумки.

– Избранная? – Ирина Олеговна заметно оживилась, но слёзы с её глаз так и не сошли. – И ты готова пойти за ним куда угодно? – надежда, с который был задан этот вопрос, сломала последнюю грань сомнений.

– Да, – без колебаний ответила.

– Даже в сказку?

– Куда? – я поднялась на ноги и сделала шаг назад. Так, а вот тут надо подумать.

Хочу ли я вернуть жениха? Да. Хочу ли я идти за ним в сказку? Господи, да конечно же!

Очевидно, все мои эмоции были написаны на лице. Просияв, Ирина Олеговна резво подскочила и бросилась к картине, висевшей на стене. Не церемонясь, сорвала и отбросила её на пол.

Как я уже говорила, я никогда не была фантазёркой, но почему-то сейчас в моей голове развивался примерно следующий сценарий. Я думала, что увижу какой-нибудь портал-переход в Сказочную Русь, ну или на крайний случай сейф, в котором хранится что-то типа амулета переноса. Но то, как взрослая, деловая женщина в шикарном костюме, примется буквально с детским восторгом прыгать на картине, и при этом говорить, как она ненавидела ту и сейчас просто счастлива раздавить её. Вот такое точно, моя фантазия никак не могла подкинуть. И сейчас я в полной мере осознала на что иду. И думаете я испугалась? Да ни капельки!

Пока женщина самозабвенно топтала истерзанный холст, я заметила, как из сломанной рамы выкатился бумажный свёрток. Может это и была причина, которая позволила избавиться от ненавистной картины? Взяв бумагу в руки, развернула и мне показалась, что я уже что-то подобное видела, или даже вполне такое же…