Но мечтам место только в сказке, и пока я в реале, буду сдерживать свои желания. Я всегда лелеяла себя надеждой, что мама вернётся, но, если она с родителями и правда из сказки, то есть шанс разузнать всё о ней. Только это будет моей второстепенной задачей. За десять лет она не появилась, так же, как и бабушка с дедушкой, а значит теперь пришло их время тешить себя надеждами. Только вот, я не совсем бессердечная и при следующей пересадки напишу письмо, предупреждая куда отправилась. Причём напишу всё как есть, если они причастны к сказке, то пусть помучаются, что умолчали, а если нет… Пфф, подумаешь, посчитают меня сумасшедшей, не беда! Переживу! Вот только отца не хочется заставлять переживать, бабушка с дедушкой первым делом обязательно обратятся к нему. Но на этот случай у меня тоже есть идея.

Достав телефон, напечатала длинное сообщение:

"Привет, папочка. Я уже в дороге, случилось кое-что заставившее меня выехать пораньше. К бабушке с дедушкой я не поеду, но буду рядом с их деревенькой. Как только закончу свои дела, обязательно навещу их. Надеюсь, ты мне доверяешь и, если я куда-то пропаду, переживать не будешь. Но если ты хочешь подробностей, езжай в ресторан, где я отмечала выпускной и попроси Ирину Олеговну. Она всё объяснит. Я люблю тебя, папочка."

Отправив, снова повернулась к окошку. Красочная природа сменялась редкими деревеньками, мы как раз проезжали через одну из них. Детвора, играющая на улице, устремила свои перемазанные грязью мордашки на большой автобус. Судя по восторгу, загоревшемся в детских наивных глазах, для них это диковинка.

Обожаю детей!

Видеть, как даже самый маленький знак внимания, разгорается на этих милых личиках счастьем, заставляет чувствовать себя волшебником. Всем мои карманы, на любой одежде и каждой сумке, всегда заполнены конфетками. И не прошло ещё ни одного дня, начиная со школы, чтобы я доходила до дома одна. Порой даже думаю, что малыши сидят у часов и как только приходит моё время, они высыпают на дорогу. Но что удивительно, никто не дерётся за право получить свою вкусняшку, ведь каждый знает, что его не обделят вниманием.

Эти детишки, с незнакомой деревушки, заставили мои слёзы высохнуть, а уголки губ подняться в полуулыбке.

В руках завибрировал телефон, на экране появилась фотография отца, заставившая меня улыбнуться ещё шире. Однажды, я застала его за приготовлением завтрака, он тогда пёк блинчики по одному ему известному рецепту. Отец с усердием что-то вводил тонкой струйкой теста из половника, кончик языка был высунут на половину и прикушен. Как же я радовалась, что пришла раньше сестёр и не забыла прихватить телефон. Наведя камеру на отца, окликнула, и как только объектив поймал его взгляд, нажала затвор. С тех пор, фото хранится во всех моих флешках и дисках, вместе с изображением красивого ажурного блинчика.

– Ало.

– Солнышко, надеюсь ты знаешь, что делаешь? – без приветствия, заговорил отец. Его обеспокоенный голос, заставил немного усомниться в своих действиях, но я постаралась отстраниться от этого чувства.

– Да, пап. Всё будет хорошо.

– Спрашивать, что ты собралась делать, смысла нет?

– Ты знаешь меня, как облупленную, – грустно улыбнулась.

– Да родная, и только это позволяет мне не броситься вслед за тобой.

– Спасибо пап. Пока.

Не дожидаясь ответа, нажала красную кнопку. Этот короткий разговор, в который раз подтвердил мои догадки, и доверие отца придало уверенности в своих действиях.

Оставшийся путь, а конкретно, два дня практически не сменяемой позы сидячего положения, с тремя пересадками на новые автобусы, бесконечными множествами новых лиц и коротких знакомств, вымотали меня до измождённого состояния. Так что, не надо меня винить, что на остановку конечного пункта назначения, я практически выползала, замедляя движение. В принципе, с чего бы жаловаться? Ведь для кого-то подобная поездка может показаться отдыхом, но я точно не из таких. И даже не представляю, как пройти оставшийся путь. А судя по наставлениям Ирины Олеговны, мне придётся пробираться сквозь густой лес.

О, а вот и он родименький.

Когда я наконец оказалась стоящий на земле, а автобус уехал дальше, моим глазам открылась потрясающая, но в то же время устрашающая картина.

Вдоль дороги, по обеим сторонам, тянулся лес. Но, если с моей стороны, там, где остановка и метров через сто, поворот в саму деревню, он был вполне обычным, то напротив, он поражал своей высотой и дремучестью. Стволы деревьев переплетались, преграждая какие-либо пути прохождения, а если удавалось где-то разглядеть небольшой просвет, то его тут же закрывали ветки небольших, но колючих кустарников, подгоняемые ветром.

Господи, жуть какая. Он словно живой. И как только люди здесь живут?

Обернувшись, посмотрела на поворот, за которым живут родственники, и на секунду меня охватило желание найти их. Но оно длилось всего секунду.

Закинув рюкзак на плечи, решительно направилась через дорогу. И по мере моего приближения, окружающие звуки пропадали, погружая всё в мёртвую тишину. Казалось, лес становится темней, а по земле бежит туман. Хотя, чего это казалось? Он точно живой и не хочет меня пускать, нагоняя жути. Но я не собираюсь бежать без оглядки, зря что ли я жертвовала своим нежным местом, превращая его в квадратик?

Сбросив рюкзак, заколола волосы, достала спортивный костюм, нацепила на себя, надела рюкзак и глубоко вздохнув, собралась пробираться сквозь непроходимую чащу. Но стоило шагнуть за кромку леса, как всё изменилось. Нет, птички не запели и деревья никуда не делись, просто лес стал менее страшным и туман рассеялся. К сожалению, заросли тоже остались на месте и обещали мне много царапин.

А спустя, по моим внутренним часам, минут двадцать, я выбралась из леса на ровную тропинку, в конце которой были три извилистых дороги. Надеюсь, именно про них говорила Ирина Олеговна, когда расписывала мельчайшие детали, чтобы я не заблудилась, и не приведи Бог, её сыну пришлось бы стать мужем княжны.

Можно подумать, что я рада такой перспективе и ради себя тащилась в такую даль…

"Ты должна найти развилку трёх дорог, – говорила она. – Там будет стоять большой камень. Коснись его. Если ты достойна попасть в сказку и помочь моему сыну, то появится надпись, которая подскажет тебе дальнейший путь."

Вот только она забыла упомянуть, что мне придётся изрядно пострадать, жертвуя не только огромным количеством своих бедных волос, но и приобрести множество царапин на лице и руках, чтобы найти эту злосчастную развилку. Ладно хоть костюм спортивный одеть додумалась, который теперь можно выбрасывать. Он был не только испачкан, но в некоторых местах сильно порван, будто я не сквозь ветки пробиралась, а ножами жонглировала, причём первый раз.

Так, ладно, отставить нытьё! Что дальше? Камень. Не тот ли, что находится в середине центральной тропинки?

С некой опаской прошла по небольшой тропинке и остановилась у камня, высотой мне до пояса и шириной больше раза в два. Зажмурилась, собралась с мыслями, и вспомнив голубые глаза да подумав о том, как хочу помочь их обладателю, коснулась булыжника. В эту же секунду тишина взорвалась звуками настоящего леса. Пение птиц, шелест листвы, стрекот сверчков, даже запахи были особенные более насыщенные и вкуусные. Так и хотелось плюнуть на основную задачу и бежать собирать грибы да ягоды. Ммм…Сказка!

Чёрт! Сказка!

Резко открыв глаза, я пришла в полный восторг. Конечно, я не попала в другой мир, и окружающая обстановка не поменялась, но вот цвета поражали своей красочностью. Обернулась и посмотрела на лес, из которого выбралась и снова мои глаза стали размером с блюдце. Он был чёрно-белым! Словно картинка, которую искусный художник не успел дорисовать – половина красочная, начиная с края леса, а самого его ещё не коснулась кисть. Я бы смотрела и смотрела на эту необычною красоту, но пришлось заставить себя обернуться к камню, на котором уже красовалась надпись: