- Так да или нет?! – вопросил Король.

- Скорее нет! – ответила темная личность, пресекая согласие эльфа. – Поминок никто не устраивал, помолиться за нее не предлагал, и службы в храмах не было.

- Либо она домой вернулась в прогнивший четвертый мир. – Предположил эльф.

- Такие не возвращаются, они остаются здесь до окончания срока живыми или мертвыми.

- Но что делать?

- Подождите, - встрепенулась фигура. – Ко мне идут…

После этого ее видение в воде вздрогнуло и растворилось.

- И мне тоже пора, - поклонившись, эльф исчез.

***

Меня разбудили ночью… Изверги! Неужели так трудно было дождаться утра, чтобы развести кипучую деятельность? Да такую развели, что каждый удар дверью, каждое слово в моей голове отдается эхом, приправленным болью. Чего только стоило выслушать слова Нардо, повторяемые как будто бы каждую секунду:

- Галя, вставать пора и к лешему собираться…

В попытке отгородиться от звуков и опять уснуть накрылась подушкой. Но не тут то было. Подушку отняли, одеяло откинули, а затем холодные руки прошлись от поясницы к шее.

- Ааааа! – завопила я от мурашек на коже, а затем уже тише от головной боли, вызванной воплем.

- Что аааа?! Сколько можно спать? - спросил он, создав тройственное эхо в моей голове.

- Столько, сколько нужно!

- Ты уже сутки спишь. Вставай. Иначе мы из-за тебя опоздаем.

- Закрой двери с той стороны и опаздывайте без меня, сколько хотите! – свернулась в клубок под одеялом.

- Галя, - начал он стаскивать с меня одеяло и изменившимся голосом добавил, - если я выйду из себя, то ты об этом пожалеешь.

- Для начала выйди из комнаты!

Послышался щелчок его пальцев. Я схватилась за гудящую голову и совсем тихо добавила, - а потом из себя…и… и… - что «и» я так и не придумала, зависнув в прострации. Где-то далеко и в то же время близко слышались причитания жертвенниц, вопли Ульримы и совсем не мерный стук Нардова сердца.

- Болит? – прошептал он у самого уха.

- Чельд тебя подери. Нет, блин… Раскалывается. Это ты долотом и молотком на моей голове поработал? – поинтересовалась я, ощущая спасительно холодные пальцы Нардо на лице.

- Ты что ж, не помнишь ничего?

- Еще не вспомнила. – Призналась честно. Головная боль вначале ослабла, а затем под массирующими действиями Нардо отступила вовсе.

- Оно и к лучшему, вставай. Ванные справа, столовая внизу, чтоб попасть в нее, ножкой топни.

- В прошлый раз комнаты иначе располагались. – Вспомнила я.

- В прошлый раз ты не отсыпалась у меня. – С этими словам черногривый синеглазый отстранился, с интересом разглядывая мои одежды. Я тоже решила взглянуть на предмет его интереса. И даже ахнула.

На мне платье черное с передником белым и парой нижних юбок для уборщицы в доме. Точнее для гувернантки, укороченное по самые кости тазовые, если не выше. Чулки сеточкой, туфли на каблуке, в одной руке перо для пыли, в другой ершик для унитаза.

- Чельд, да ты ж извращенец начинающий! Так я об этом должна пожалеть, если ты из себя выйдешь? – инструментарием новоприобретенным в него бросила. Увернулся синеглазый черногривый.

- Почему я?

– Я в наряде гувернантки не ложилась. – Руки в боки и с укором на него.

- Ты точно уверена? Чепчик тебе очень к лицу, да и бархатка черная тоже. – Скосил он на меня глаза и серьезным голосом поинтересовался. - Сама одела и не помнишь?

- Ах? Еще и чепчик с бархаткой! А чулки и туфли на каблуке по какому случаю? – скривилась я. – Маскарад устраиваем?

- Откуда мне знать? – неискренне удивился он, - решила прогуляться перед сном и не дошла.

- Куда не дошла? В чулан за средствами чистки?

- Все может быть.

- Так… пошел вон отсюда!

***

Нардо расстроился и растворился в воздухе. Наряд на Гале очень даже хорош и сама она в нем хороша. Как и обещали в рекламном проспекте – зажигательна. И сел костюм как литой, не зря черт формы Галины запомнил.

И отчего она у дедушки в чулане танцевала, а у меня в спальне при схожих обстоятельствах не хочет? - в сердцах возмутился он. – Нужно было не повторяться с историей чулана, а выбрать наряд царицы востока. Чтобы и комната новой была, и одежда.

Тяжело вздохнув, он оказался в своем кабинете напротив огромного круглого окна с самым прекрасным видом на восточный склон Олимпа. Вид был бы еще более прекрасен, не будь в нем пяти взвинченных жертвенниц из разных миров. Бледная Эва со странной шляпой на голове или вместо головы все время пылит. Дельта-феникс не избавилась от идеи разжечь огонь и попасть домой. Благодаря ее усилиям в саду уже имеется три выжженные поляны. И было бы не так обидно, если бы валькирия в поисках места для хрустального гроба не прорубала входы во все вьющиеся беседки. Что до двух других назвать их отрешенный вид нормальным язык не поворачивался: одна все время гладит хрусталь на ожерелье, другая безостановочно причесывает лупоглазых зеленух.

Завесив окно дымкой, черт приблизился к фонтану у стены.

- Степаненко, - позвал он своего древнего и преданного слугу. Вода вздрогнула и перед Нардо в отражении предстал встревоженный бес.

- Слушаю, хозяин.

- Можно ли наложить чары Словоохотливого Бургомита на остальных жертвенниц, и прекратить потоки их молитв и воплей?

- Не делайте этого! - предостерег он. – Лучше перед походом напоить их мятным чаем. Для Ульримы он должен быть самым слабым, для Ольгирии самым крепким.

- Учту. – Скривился Нардо, услышав новый всплеск воплей в своем саду. - Что у вас?

- Во все, во все комнаты ворвались непрошенные гости. – Сообщил бес. - Вы тоже предатель.

- Что? Когда я успел?

- Вот и мне интересно, когда ты успел. – Прогремел голос Темного Повелителя.

- Ваше Величество, я никогда… - дружный вопль пяти жертвенниц внутри дома прервал их разговор.

- Проверь! – рявкнул Люциус, - если это Галя, то я тебя…! - и изображение исчезло.

Встревоженный черт мгновенно оказался вблизи источника звука - возле своей столовой на первом этаже, где завтракала живая и невредимая Галя и куда только что вошли остальные пять жертвенниц.

- В чем дело?! - грозный Нардо влетел в столовую и остановился как вкопанный перед грудой женских тел. – Что с ними?!

- Они меня увидели - завопили, - пояснила Галя. - Тебя услышали и тут же в обморок шмякнулись. Я бы и сама на пол села от такого рева, но у тебя такое лицо странное и интересное, что передумала. Ты откуда такой растерянный?

- С переговоров. – Он обошел тела и опустился на стул, тут же получил чашу. - Повелитель решил твой план опробовать?

- Это что же, с магом подставным? – Галя аккуратно налила чай и поинтересовалась, сколько сахару положить в чай мятный.

- Без сахара. Мы его уже опробовали.

- И каков результат?

- Все. – Булькнул Нардо, глотая чай.

- Что все?

- Все предатели. – С грохотом опустил пустую чашу на стол, от чего жертвенницы стали приходить в себя. - Даже я, который слышал о девятой комнате.

- Так ты об идее с самого начала знал. – Упрекнула Галя. - И что с того? Подумаешь…

- Знал. – Кивнул он. - А королевские охотники, вурдалаки и вампиры ворвались во все пятьдесят комнат.

- Погоди. – Она села ближе и тихо поинтересовалась. - У Люциуса пятьдесят предателей?

- Двадцать девять по первым подсчетам и комнат мы выбрали двадцать девять. А ломились они во все.

- Двадцать девять отступников тоже прилично. Только зря ты такой напуганный. Они вас обошли.

- Как?

- Чтобы не сдать перебежчиков, наобум проверили все комнаты. Передай Люциусу, казнить никого не нужно, вас развели, как маленьких. - Она оглядела пришедших в себя жертвенниц, продолжающих сидеть на полу:

- Девчонки! Привет!

- Жива?! – выдали жертвенницы хором.

- Относительно. – Галя поморщилась, потирая виски. - Голова от ваших воплей периодически хочет спрыгнуть с плеч. А так, все в норме. Чай хотите?

- Спасибо. – Сказал Нардо, исчезая.