- Без церемоний, мои дорогие. – Проворковала чертова бабушка, которая сейчас более походила на добрую румяную, а не на статную, грозную. – Завтрак накрыт в столовой, и слуги вас проводят.

Жертвенницы вышли, Агюль осталась стоять рядом со мной, точнее, повиснув на мне.

- Дорогая, - обратилась к ней чертова бабушка. – Я очень извиняюсь на нашего паучка. Вы с избранными прибыли рано утром, и сообщить ему о гостях я не успела. Еще раз очень прошу извинить меня за нерасторопность.

- Извинение принято. – Просипела беглянка.

- Вот и славно. Галя, помогите девушке снять путы сторожевого Пего.

- Это не одежда? – тихо уточнила я.

- Это паутинка нашего паучка. Ваша подруга очень везучая, Пего не оставляет добычу надолго.

- Но она косой за прутья решетки уцепилась…, когда выпала из кровати. - Опешила я,

- Если честно, то вряд ли она выпала сама, - так же тихо сообщила Рекоция. – У Пего страсть ко всему блестящему и привычка еду подвешивать.

Двери за бабушкой закрылись. Вот это новость!

Помогая несчастной, которая счастливая, переодеться и привести себя в надлежащий вид, я все думала, а не я ли всему виной. Вдруг моя просьба о естественном виде дома чуть не стала причиной смерти Агюль.

23.

Ели мы каждая свое, погрузившись в угрюмое молчание. За что я была бы очень благодарна чертовой бабушке, если бы молчание не было вызвано видом самой столовой. Мы сидели в грудной клетке скелета некогда крылатого ящера с шипастой головой на короткой шее. При жизни этот монстр был огромен. А теперь на конце его вздернутого ввысь хвоста размещается костяная башня со спальнями, в тазовой части туалетные комнаты и душевые, а в черепушке располагается кухня. Из кухни, кстати, можно сразу попасть в садик, который нисколько не изменился за прошедшие часы. И видно нам благоустройство бабушкиного домика, потому что ребра скелета прикрыты лишь его прозрачной чешуей - стопроцентный эффект хрустального дома.

Мы сидели на его позвоночнике, столом стал кусок скалы, проткнувший монстра в грудине. Выглядел домик необычно и в то же время жутко. Наверное, еще и потому что ящер издох, застряв на скалистом обрыве, и от того бушующее огненное море непрестанно плещется под ногами.

- У вас прекрасный садик, - прервала молчание я. - Настоящий?

- Да. Это моя любовь и гордость. – Ответила Рекоция. Она допила свой чай и поднялась из-за стола, - заходите с девушками в любое время. Пего в клетке, плотоядные растения я уже покормила, листья ловушки на распорках, так что вам ничего не угрожает. Захотите отдохнуть, спускайтесь.

- Благодарю, - только и смогла я выдавить из себя. А перед глазами картины кормежки плотоядных растений одна лучше другой.

- Как ты можешь разговаривать с ней в таком тоне! – зашипели жертвенницы, даже Агюлия умудрилась вставить пару удивленных слов.

- А что такого? Чертова бабушка очень даже милая на вид, да и по обращению вполне себе человек, то есть черт - чертиха. – Тут же исправилась я.

- Она владеет провинцией Шатро!

- Знаю. – Заявила я с высоты своей компетенции. – Что дальше?

- Это чистилище душ!

- Скорее, его кулички.

- Она решает, кто очистился достаточно, а кто должен еще несколько раз через очищение пройти, - проскрипела Агюль.

- Ты чего волнуешься? У вас же души в сосудах.

- Она в хрустале сковываются только после очищения. Моего дедушку мы второй век ждем.

- Нагрешил видать, - отмахнулась я.

- Нет! Он посмел неуважительно обратиться к графине Олдо.

- Если в те времена был жив ее муж, то сделал он это зря. – Поблагодарив за компанию, оставила их.

Затем по спиральной лестнице вдоль хвоста ящера поднялась в башню, чтобы переодеться. За завтраком сидеть в одной лишь нижней рубашке было позволительно, а прогуливаться по скелету так и далее - нет. Из любопытства заглянула в комнату, выделенную жертвенницам, огненные твари продолжали лезть из пола вверх, высь потолка так и не обозначилась, а ветер все еще завывал в решетках окон.

Мысленно перекрестившись, пошла к себе. Моему удивлению не было предела, когда я обнаружила, что богато обставленный «чертов чулан» не изменился. И более того, на столике возле кровати появился букет белых цветов.

- Теперь ясно, кто за мной подглядывал. – Сообщила я вслух и подняла лицо к потолку. – И не стыдно?

- Не стыдно. – Я вздрогнула и обернулась, опять столкнувшись с чертовой бабушкой лицом к лицу. – По правде сказать, я перед тобой в огромном долгу. Мой муж, то есть дух, признался, что увидел нечто прекрасное в твоем исполнении и изъявил желание путешествовать по мирам.

- Он вас бросил?!

- Он наконец-то оставил меня одну. – Улыбнулась чертова бабушка, - нам давно следовало друг от друга отдохнуть. И я все не знала, как сказать ему об этом.

- Аааа, - я так и осталась стоять с открытым ртом. – Ага.

- Кстати, это его решение, - она обвела комнату взглядом, - и это настоящее.

- И цветы мне, кажется, они из вашего сада.

- Наслаждайтесь, - всплеснула она руками. - Это уже от меня.

Сзади послышались торопливые шаги жертвенниц, я быстро ввела Рекоцию в чертов чулан и плотно закрыла двери.

- Если они увидят, на что похожа моя комната, меня порвут на мелкие кусочки.

- Не вписываетесь в коллектив? – смекнула она. – Не расстраивайтесь, оно и к лучшему.

- Я уже привыкла, в чисто женском коллективе мне всегда жилось несладко. Стоит вспомнить подработку в университете. – Сообщила я из-за ширмы, одеваясь в наряд жертвы траурной.

- Тогда Вы знаете что делать.

- Для начала решить, как справиться с заданиями. Рекоция, в Аиде рассвет возможен?

- Рассвет – это восход Солнца. У нас желтой звезды нет, как впрочем, и какого-либо другого светила.

- Как же в прошлые годы жертвенницы решали эту проблему?

- Оставляли на потом, как самую невозможную.

- Они хоть с чем-то справлялись? С Цербером или гостями?

- Гостей успевали накормить… – протянула она в глубоком раздумье, - и то не всегда.

- Да уж! Попробуй справиться с вампирами!

- Моя дорогая, это не самый опасный зверь. – Рекоция аккуратно поправила цветы в вазе. – У его величества сто тридцать миров, и в каждом есть опасные экземпляры. Например, в мире Ульримы мужчины зелены и мохнаты…

- У них случаем, шкурка в кольца не завивается? – я вспомнила спасителя своего Вестериона и мой, так сказать, должок жизни.

- Завивается. – Обрадовала она меня. - Это первый признак того, что он в гневе и готов съесть все на своем пути. А так как они увеличиваются в размерах многократно…

- Жены с ними не едят ни при каком настроении. – Поняла я.

- Именно. Это опасно для жизни.

- Зашибись! Ладно, оставим до поры до времени. – Я улыбнулась, наплевав на неприятное предчувствие надвигающейся опасности. - Вы мне сад покажете?

- Идемте!

Этот маленький садик по габаритам с садом Темного Повелителя был как Моська против слона, миниатюрный, но гениальный. Во-первых: он был трехэтажный, во-вторых: безотходный и в-третьих: изумительно утонченный, несмотря на преобладание плотоядных среди зеленых кущ.

Двери кухни выходили на уровень второго этажа. Здесь располагались беседки с качелями, фонтаны, открытые зеленые полянки и каменные дорожки. Третий был разбит в кронах деревьев, там царствовали цветущие. Висячие деревянные тропы, создают удобные переходные галереи, в которых можно отдохнуть среди ярко цветущих плотоядных травок под два метра в высоту. К слову, чтобы отдохнуть и остаться в целости и сохранности, следует носить с собой косточки, парочкой таких Рекоция снабдила меня еще на входе. Они стали заостренные, как нож, с одного конца и скругленные с другого, они более походили на оружие метателя ножами. Я не спросила, кто пал от руки палача или поедателя, взяла с благодарностью.

Рекоция обстоятельно рассказывала о цветущих монстрах, плетущихся душителях и незаметных ядовитых убийцах, процветающих в ее саду.