Авель спрятал фляжку.

- Хочешь, я отвяжу тебя?

Арэ покачал головой. Говорить он почти не мог: расходились рваные края ран на щеках.

- Я могу обработать раны, но будет щипать. Не кричи.

Арэ кивнул.

Авель снова отвинтил крышечку фляги, достал из кошеля бинт и, намочив его, принялся проводить дезинфекцию. Арэ терпел. Затем Авель достал из другого кошеля травяную мазь и замер, раздумывая, что делать.

Он провёл пальцем по собственной щеке, где до сих пор красовался розовый след от кнута Флавия.

- Я постараюсь смазать раны на лице… Но ничего не обещаю. Нужно хорошо есть и много спать, но даже тогда могут остаться шрамы.

- Делай, - Арэ старался не шевелить губами, и Авель приступил к делу.

Наконец он закончил и убрал мазь.

- Вот и всё.

Он отошёл в сторону. Уходить так он не хотел. Во дворе было холодно. Моросил мелкий дождь, но оба они понимали, что большего убийца сделать не может.

- Если они будут снова допрашивать тебя… может, лучше уйти? – спросил Авель, наконец.

Арэ покачал головой.

- Он… успокоится, – сказал он. - Он успокаивается к утру и забывает. Надо только ждать.

Авель кивнул.

- Я приду вечером. Если ничего не изменится… подумай. Рим далеко. Там всё иначе.

Глаза Арэ сверкнули.

- Там есть свободные эдайн?

Авель грустно улыбнулся.

- Не буду обещать невозможного. И всё же там может быть лучше, чем здесь.

Сзади послышался шум.

- Уходи, - шепнул Арэ, но он уже говорил с пустотой.

========== Акт 3. Глава 4. Александрия ==========

Вернувшись, Авель понял, что Вендер не спит. В тишине тёмной комнаты пахло тревогой. Впрочем, Вендер не встал и не сказал ему ни слова.

С минуту Авель колебался – он знал, что нужно сейчас командору. Никогда бы Вендер не сказал этого вслух, но его плечи замерзали в ожидании прикосновения, самого слабого, мимолётного. Он совсем не мог спать один.

Но также Авель знал, чего опасается Вендер. Он молча сбросил плащ на пол перед кроватью и улёгся на него. Пол был твёрже земли, и он с удивлением понял, что отвык от такой постели. Он поворочался немного, повернул голову к кровати и увидел, как блестят глаза энтари из-под полуопущенных ресниц. Будто бы невзначай он придвинулся ближе к кровати и, протянув руку, закинул её на постель хозяина. Оба не двигались, выжидая. И всё же, спустя пару минут рука энтари легла сверху, так же небрежно, будто он шевелился во сне. Авель испытал непреодолимое желание сжать эту руку, горячую и сухую. Он сглотнул, силясь прервать линию взглядов, связавшую их.

Он закрыл глаза и попытался уснуть. Спустя какое-то время это ему удалось.

***

С утра Вендер был даже молчаливее своего убийцы. Эдайн же, напротив, разрывало желание поделиться впечатлениями. Всю дорогу до гостиной он старался улучить момент, чтобы поговорить с Хайном, но и сам понимал, что место для этого неудачное. За завтраком Хайн говорил много, но только с Силаном. Он не удостоил телохранителя даже взглядом и упомянул его только раз в самом конце трапезы.

- Я хочу посетить игрища, - невзначай сообщила Эстель и перевела взгляд с Хайна на мужа, а затем обратно. Силан рассматривал какие-то бумаги и не проявлял к присутствующим никакого интереса. - Но, как видишь, у Силана дела, – закончила она, обращаясь уже только к Вендеру.

Тот, не переставая улыбаться самой обаятельной из своих улыбок, смотрел на сестру.

- Не согласишься ли ты сопровождать меня? – спросила она и тоже улыбнулась. Авель невольно засмотрелся. Среди энтари встречались любопытные экземпляры, но большинство из них обладало слишком крупными чертами лица и грубым сложением. Теперь Авелю показалось, что это скорее следствие смешения их крови с наследием римлян. Вендер был хорошо сложён, но сестра его - выше всяких похвал. Стройная, как молодое дерево, такая же гибкая и изящная, она в то же время была полна сил, которые ему не доводилось видеть ни в ком, кроме энтари. Будто бы тело её под кожей заполняли не кости и плоть, а чёрное золото.