- Ты хочешь поссориться?

- Извини, - улыбка всё ещё не покидала его губ, - мне не нравится, когда меня доставляют в гости под прицелом, а затем не приглашают войти и присесть.

Арэ расхохотался – совсем по-римски - и хлопнул Авеля по плечу.

- Это хорошо, - сказал он почему-то, - это очень хорошо. Идём, я покажу тебе комнату для слуг.

Авель с сомнением оглянулся на двери гостиной, но Арэ раскусил его:

- Они будут там ещё долго, если твой хозяин и правда Хайн.

- Единственный и неповторимый, - пробормотал Авель.

Арэ шутки не понял, но усмехнулся.

- Идём, - он взял Авеля за предплечье и потащил прочь.

***

Особняк был куда больше столичного имения Вендера. Повсюду сновали слуги: эдайн, дикари, и, кажется, пару раз он видел даже полукровок энтари.

- Здесь нравы проще, как я посмотрю, - сказал Авель, вслед за Арэ проходя от комнаты к комнате.

- Да уж точно не столица,  – Аре остановился. – У вас всё ещё помнят войну, да?

Авель пожал плечами. Откуда он мог знать.

- У нас эдайн и энтари не увидишь за одним столом, - он кивнул в сторону кухни, где заметил ещё одного полукровку.

- Здесь всё кажется проще. Но на деле оказывается сложнее. Война была давно. Я ещё помню, как меня растили жрецы, но совсем не помню, чему они меня учили.

- Да, старое поколение в основном погибло.

- Да… бросались в глотку смерти, как сумасшедшие. Страх, вот что ими двигало.

- А мне казалось – гордость.

Арэ мотнул головой и встал с Авелем лицом к лицу.

- Гордость - ничто. Ты-то должен понимать это, раз служишь энтари.

Авель почувствовал, как кровь приливает к щекам.

- Нечего тут стесняться. Всем нам пришлось что-то потерять. И лучше потерять бесполезные идеалы, чем жизнь, верно я говорю?

Авель не ответил. Он не был силён в красноречии, а спорить или врать не хотел.

- Ладно, ты меня поймёшь. Смотри, мы пришли.

Он толкнул спиной дубовую дверь, и эдайн оказались в длинной комнате с низким потолком. По обе стороны стояли два ряда кроватей, а между ними лежали набитые соломой тюфяки. В комнате было тепло, даже душно, и пахло чесноком и специями.

- Ну как? – в голосе Арэ мелькнула гордость.

- Видал и хуже, - сухо сказал Авель.

- Моё место вон там, - он указал рукой на кровать у окна, - любое другое можешь занимать, если сможешь отбить у других.

Авель замешкался. Спорить с прислугой из-за соломенного тюфяка…

- Не думаю, что у меня будет время  драться из-за матраса, - сказал он прямо и, развернувшись, вышел и пошёл обратно в сторону гостиной.

Арэ нагнал его уже в прихожей, когда Авель пристраивал спину на то же место у стены. Он хотел что-то сказать, но дверь открылась, и на пороге показался Вендер. Он держал под руку красивую черноволосую женщину, как две капли воды похожу на него лицом. Только если Вендер порядком запылился и порастрепался, то спутница его блестела чистотой и благоухала…

- Розовое масло, - прошипел Авель, ловко проскальзывая за спиной Вендера, прямо тому в ухо.

Вендер медленно чинно повернул голову и произнёс голосом, каким говорил со своими светскими друзьями:

- Следуй за мной.

***