— Здравствуйте учитель, — слегка поклонился парень.

— Тарик, знакомься на сегодня это твой новый учитель, уважаемый Салад, слушайся и выполняй его поручения как мои, и старайся перенять от него как можно больше опыта, — сухо произнес учитель, и тяжело поднялся с земли, вытаскивая из складок своей рваной хламиды деревянную мисочку для подаяний. — А я пойду, послушаю, чем нынче дышит город.

Учитель медленно шел старческой походкой, и тут же привлек внимание хриплый голос его нового наставника:

— Иди за мной, тебе нужно переодеться, а то выглядишь как деревенщина.

Тарик шел за нищим, петляя по неприметным переулкам города, и остановились у странного металлического люка в земле, спрятанным за неприметным зданием. В небольшом подвале, заваленном многочисленными сундуками, рылся нищий и уже через пару минут вынес новую одежду парня, которая нигде не жала и была как раз в пору. Теперь Тарик выглядел как бедный студиоз, в тряпичных темных штанах и такой же куртке в которой он по словам Салада, будет мало привлекать ненужного внимания.

А дальше выбрались из подвала и направились к рынку учитель опытным взглядом, что-то высматривал и видимо нашел.

— Смотри сюда, — произнес Салад, показывая кольцо, из которого торчало короткое лезвие в форме крючка. — Это главный инструмент уважающего себя вора, смотри внимательно, как им необходимо пользоваться.

Пока Тарик не сводил глаз с манипуляций руками и кратких объяснений Салада, в его голове проносилась множество мыслей, его учили быть вором. Для человека которому с детства родители вдалбливали в голову что брать чужое нехорошо, он так сразу и не мог решить пойти позвать стражу или все это принять, что было очень тяжело.

— Хватил летать в облака, — проскрипел нищий. — Ты все запомнил, теперь повтори.

— Мы что, будем воровать, — неуверенно спросил парень.

— Да, Валадон щедро заплатил за твое обучение.

— Кто, — промямлил Тарик.

— Не включай дурака, старика с которым ты пришел, зовут Валадон. А теперь быстро повторил, у нас нет времени на пустые разговоры, — прорычал разозлившийся вор.

У Тарика всегда была хорошая память, и он без труда повторил все движения, которые показывал его новый учитель.

— Хорошо, и с первого раза, — задумчиво произнес Салад. — А теперь видишь, того жирного усача, у него за поясом висит толстый кошель, сейчас я его заберу. А ты смотри внимательно и запоминай!

Тарик не сводил глаз, за работа профессионального вора, а никем больше Салад не являлся, его движения были завораживающими, он точно подкрался со спины совершенно не смотря в сторону жертвы, и когда Усач отвлекся, рассматривая товар лежащий на прилавке, его рука метнулась и срезала кошель, который тут же пропал у него за пазухой и медленно, будто ничего не бывало, Салад вернулся к парню.

— Главное помни, ты должен идеально подобрать момент, когда твоя цель и все окружающие вас люди не будут на тебя смотреть, этот момент можно ждать десятками минут, не привлекая внимания, иначе сразу подымут крик. Теперь ты, видишь ту девушку, у нее в сумочке лежит ее кошель, твой крючок с легкостью прорежет ее сумку, а теперь пошел, и без ее кошелька не возвращайся!

Валадон весь день провел среди нищих, бандитов, и прочего сброда этого города собирая информацию, и обстановка в городе его радовала. А точнее она никак не изменилась за время его отсутствия, все группировки и синдикаты Меревана продолжали бесконечную борьбу за власть, и он мог спокойно проворачивать свои дела, по старому плану.

А что это Тарик сидит в печали за их столиком, и без аппетитно крутит ложкой в каше, которая должно быть, очень вкусная, старик с удовольствием хотел бы ощутить ее вкус.

— Тарик что случилось, или тебе не понравился подход к обучению мастера Салада, — поинтересовался старик, с кряхтением присаживаясь на свободный табурет.

— Я сегодня, украл, — сдавленно произнес парень.

— Тарик, ну что ты как маленький ребенок, — скривился старик. — Ты взвалил на себя такую ответственность, что у тебя будет очень много плохих дел за спиной. Уже проще отказаться от мести, ведь это большой грех мстить своему обидчику, по мнению, множества сект заполняющих этот город. Просто возьми да прости, этих славных воинов, которые уничтожили твою деревню, забудь о них. Начни новую жизнь, найди себе деву, нарожай детишек, ведь именно так должен поступать праведный человек.

— Никогда, — прорычал разозлившийся Тарик, сломав при этом дубовый стол, за который он держался, выслушивая болезненные слова учителя. — Я лучше умру, чем их прощу!

— Вот, мы во всем разобрались, — хлопнул в ладоши старик. — А теперь Тарик взгляни на себя, ты обычный деревенский мальчишка, который в восторге вертит головой, первый раз попав в большой город, разве такому наивному мальцу, такая месть по плечу?

— Нет, — сдавленно выдохнул парень.

— Я хочу сделать сильного волевого человека, которому будут по плечу любые проблемы. Я, уже стар, я слишком долго уже топчу этот свет, и скоро мое тело испустит последний вдох, и что ты будешь делать тогда? Ведь как бы я не хотел увидеть смерть благородных ублюдков, старость диктует свои условия, и скоро, я не смогу тебе помогать. Тебе придется самому, воровать, убивать, искать информацию и делать все ради ее получения, ведь только таким способом можно будет их всех наказать. Не будь наивным, тут не только люди барона Далтона замешаны, на щитах которых был его герб, пообещай мне! Если меня не станет, прежде чем убить его, не торопясь и под страшными пытками, спроси, кто надоумил его уничтожить деревню!

Тарик хмуро смотрел на старика, осознавая новые грани ответственности, но все же смог найти в себе силы и уверенно произнести:

— Я клянусь, что все сделаю так, как вы говорите!

— Прости меня дурного старика, что заставляю тебя через такое проходить, — печально произнес нищий. — Но пойми, по другому, никак, только играя по правилам сильных этого мира, можно их победить!

— Учитель никогда так больше говорите, вам не за что извиняться, и большое спасибо, только благодаря вам я увижу, как умрут все виновные гибели моей деревни, — уверенно выпалил Тарик.

Валадон прохаживался по ремесленническому кварталу Меревана, кожаные сапоги слегка жали ноги, уж слишком он привык ходить босиком в виде нищего, неожиданно, нужда заставила выглядеть немного представительнее. Так что он заменил свой рваный балахон, на такой же, но целый, да обзавелся обувью. Все же он для теневого мира Меревана был кое-каким авторитетом, а среди простых трудяг, он был обычным нищим, который несомненно, только и делает что выпрашивает милостыню, а трудяги таких не любят.

Уже прошел месяц, как они обосновались в Мереване, и кроме потепления погоды, также потеплели, или даже раскалились, отношения с прикормленными людьми. Уже поползли слухи о Тарике как о человеке, который любую науку может постигнуть за один день, и поэтому старик планировал сегодня или завтра, исчезнуть из этого города. И конечно же, не с пустыми руками, Тарику нужен хороший меч, комплект брони они уже давно подобрали, осталось найти продавца и купить достойную избранного железку, с деньгами проблем не было, только со временем.

И все было бы хорошо, если старик не ошибся с выбором мастера владения мечом. Все же развитие в Тарике боевых навыков, являлось высшим приоритетом. А мастер меча Лиорн был лучшим мечом Меревана и содержал весьма популярную и дорогую школу меча, и ему пришлось потратить, очень много золота, что бы с Тариком мастер, занимался лично. И это дало плоды. Тарик является избранным, он будет способен повергать легионы врагов, могучих магов, и даже слабых божеств, но до этого нужно дорасти. Валадон скрупулезно подбирал предметы, без которых парню не обойтись и заказывал одно два занятия, например, читать, писать и считать, он научился за один день. Постиг азы математики и геометрии за один вечер, научился мастерски работать с длинным кинжалом за вечер, метко стрелять из лука за полчаса, метать различные предметы за час. А во владении мечем он уже сильнее Лиорна который хоть уже и стар телом, но год за годом удерживает звание сильнейшего меча Меревана и этот старый идиот, решил что Тарик должен стать его приемником, став новым мастером его школы. Да конечно, зло сплюнул Валадон, так он и отдаст парня в какую-то провинциальную школу, у них есть дела поважнее.