– Но сейчас ночь! – возразил кто-то хрипло. – И к тому же невеста без сознания…

Ура, хоть один здравомыслящий присутствует рядом!

На долгую минуту повисла тишина. Чую, кого-то сейчас испепеляют взглядом!

– Ничего страшного, она так давно мечтала об этом… – вдруг заявила моя подопечная.

Очнусь, убью!

И тут меня, словно пушинку, подняли на руки и уверенной походкой куда-то понесли.

– Тогда начинайте! – не останавливаясь, рявнул Азгорд прямо мне в лицо.

Это было последнее, что я услышала, перед тем как полностью отключилась.

Тепло, хорошо и уютно.

– Няня, – слышу тихий шепот.

Ох, проказница, опять поспать не дает.

– Что? – прохрипела я. О боги, это мой голос?!

Нехотя открыла один глаз, потом второй, уперлась во взволнованный взгляд принцессы изображающей невинную овечку, снова зажмурилась, не желая просыпаться.

– Няня, ты меня любишь?..

Резко приподнялась на локтях. Плечо сразу же отозвалось острой болью. Застонала, пытаясь сдержать слезы, отметив, что лежу в шатре на белоснежной шкуре, в одних панталонах и короткой сорочке.

– Тише! Ты чего так подскакиваешь? – упрекнула меня Мариша. – Между прочим, в стреле и правда был яд, но все уже позади, шаман у орков чудесный, знает свое дело.

– Ты мне зубы не заговаривай! Признавайся, что на этот раз натворила? – нахмурилась я, пытаясь вспомнить, что произошло и почему нахожусь в неглиже непонятно где, а принцесса такая чумазая и лохматая?

– Ничего такого страшного не натворила, не нервничай. Смотри, я тебе завтрак принесла, – невинно улыбнулась Мариша.

Я медленно пододвинула к себе поднос, на котором кроме пиалы с горячим бульоном ничего больше не было. Взяла серебряную ложечку и, зачерпнув немного, поднесла ко рту.

– Просто… я тебя замуж выдала! – выпалила принцесса и, встав на ноги, опасливо шагнула к выходу из шатра.

Я подавилась, сильно закашлялась и еле выдавила:

– Неудачная шутка.

И ведь даже не поможет, поганка такая, не постучит бедной няне по спинке.

– Бульончиком запей, – заботливо посоветовала Мариша, не приближаясь ко мне.

Ладно… Отложив ложку, взяла пиалу, глотнула. Какой-то странный вкус…

– Я тебе туда немного успокоительного накапала, – наблюдая, как меня перекосило, прошептала принцесса.

И тут многочисленные осколки минувших событий склеились в моей памяти. Сердце пропустило удар, осознав весь масштаб грядущих неприятностей.

Зверея, я начала медленно подниматься, стараясь не тревожить больное плечо.

– Убью! – зашипела, пульнув в подопечную первое, что попалось под здоровую руку, – пиалу с остатками пойла.

– Я не виновата! Он сам! – увернулась она от металлической посудины и от брызг бульона.

– Ага, как же!

Вслед за пиалой в Маришу полетел поднос, снова не доставив юркой девчонке ни малейшего вреда. Следом в ход пошли разноцветные подушки, щедро разбросанные на лежанке.

– Мне так страшно было, а он такой большой и смотрит так, будто съесть хочет! – начала оправдываться принцесса, скрывшись за одним из сундуков со своим приданым, и в итоге обвинила во всем меня, проорав: – И это твое «мужчина-мечта!»… Ты просто не оставила мне выбора!

– Выпорю, в этот раз точно выпорю, вот только поймаю и…

– Нельзя! – завизжала в ответ Маришка, перебежав за другой сундук, ибо явно мягким местом почуяла, что на этот раз я не шучу. – Я личность неприкосновенная! С принцессами так не поступают!

Покинув убежище, она попыталась прошмыгнуть мимо меня, но я встала, загородив проход.

– Ты больше не принцесса, ты … – запнулась, не найдя нужного слова.

– Я няня! – подарив мне ангельскую улыбку, заявила несносная девчонка.

– Ты хоть понимаешь, что натворила?!

– Я всего лишь соединила два любящих сердца! – уверенно заявила подопечная.

– Золотце, мне не четырнадцать, а тебе точно не тридцать пять! И я не девст… – снова запнулась. Маришка еще мала, чтобы с ней о таких вещах разговаривать.

– Что? – переспросила принцесса. – Да ладно тебе, ты без своего грима выглядишь моложе меня!

Я провела рукой по лицу, распущенным волосам…

– Ты смыла с меня косметику! – прошипела, сжимая кулаки.

Меня затрясло от ярости, и Маришка, воспользовавшись секундной заминкой, вылетела из палатки. Я рванула вслед за ней.

– Уйди! – крикнула перегородившему мне дорогу орку, не упуская из видимости принцессу. Не ушел, ну и фиг с ним, мы не гордые, сами обойдем.

И плевать, что холодно, а я почти голая и в босые пятки врезаются острые камушки, царапая нежную кожу до крови – догоню и выпорю!

– Стой! – крикнула ей.

– Ты же вся в крови была! – прячась за спинами ошалевших орков, выкрикнула Мариша. – Я не могла позволить тебе выйти замуж в таком виде! Ты бы мне не простила этого, золотце!

– И не прощу! Я мечтала нормально выйти замуж, как положено, одетой в белое платье и фату! А ты!..

– Угомонись, женщина, ты и была в белом! – послышался разъяренный рык за спиной.

– Белье не считается! – выпалила, не сразу сообразив, кому принадлежат эти слова, и приказала Марише: – А ну иди сюда!

– У нее жар! Ее срочно нужно остудить! – и этому ребенку я посвятила всю свою жизнь!

– Убью! – озвучила я свой приговор для «няни», и была уверена в его реализации, если бы не Азгорд, который обхватил меня сзади своими лапищами. – Отпусти меня немедленно, тролль тупоголовый!

Брыкаясь и крича, попыталась выбраться из любящих железных тисков, но не тут-то было – меня замотали с головой в какую-то тряпку и бесцеремонно закинули на плечо.

– Взбалмошный ребенок, придется самому заняться твоим воспитанием!

В первую секунду подумала, что это говорят не мне, а Маришке, но ощутив увесистый хлопок по мягкому месту, поняла: «Я попала!»

Вырываться не стала, попробовала один раз и пострадала вдвойне, во-первых, плечо сразу отозвалось тупой болью, а во-вторых, очередной хлопок по пятой точке не заставил себя ждать, и был он куда болезненней первого! Стало обидно до слез. Меня, взрослую, умную и воспитанную женщину, шлепают по попе, как дите малое. Да что он себе позволяет, кто он такой, чтобы так вести себя со мной? Орк вонючий!

– О, великий Азгорд Завоеватель, – раздалось неуверенное восклицание.

Вот это Мариша загнула.

– Можно обратиться к вам? – еще тише пролепетала она.

– Говори.

– Моя малышка… слегка не в себе, не наказывайте ее! Она перенесла нападение, потеряла много крови при ранении, и свадьба прошла немножко не так, как она мечтала. В конце концов, – перешла принцесса к нападению, – войдите в ее положение и оставьте свое воспитание до лучших времен или хотя бы дождитесь, когда она окрепнет и сможет здравомысляще рассуждать!

– В вопросах воспитания своей жены мне не нужны советчики!

Неприкрытая ярость сквозила в каждом слове, неудивительно, что как только он замолчал, послышался звук упавшего тела. Мариша не врала, она боялась его на самом деле. Представляю, с каким трудом ей дались эти слова. И я ее простила, действительно простила, и какими бы ни были последствия ее опрометчивого поступка, наказание мы разделим с ней на двоих.

– Приведите няню в чувство, – бросил через плечо мой новоявленный муж и пошел дальше.

Меня затрясло от страха, не за себя, за мою малышку, даже представить страшно, как они будут приводить ее в чувство. Снова попыталась вырваться, и пофиг, что со мной разговор еще не закончен, там моему золотцу плохо, а это сейчас самое главное.

– Угомонись! – гаркнул орк.

– Пусти! – крикнула в ответ, но кроме невнятного мычания вряд ли он что-нибудь расслышал.

Я рвалась к ней словно пойманный зверь на волю, ни на что не обращая внимания. Слезы уже лились сплошным потоком, разум затуманился, осталась только ярость.

Азгорд остановился, и по моей ноге успокаивающе скользнула его рука.