— Да, это было одним из вариантов, когда мы разрабатывали программу. Мы спариваем женщин с мужчинами, совместимых друг с другом. Как только мы найдем успешную модель для использования программы — суррогаты, спаривание или генетику — мы будем готовы начать двигаться вперед к следующим этапам, но первый этап настроен на все три модели. Это все, что ты хотел знать?

— Ты ответил на множество вопросов, Моригон. Спасибо.

Если бы это был кто-то еще, тогда я бы пожал ему руку, но мы были за пределами простых формальностей. Быть просто благодарным уже было огромным шагом для нас. Я предположил, что он отправил охранников, чтобы защитить информацию, которую он сказал мне, но возможно причина в том, что он не хотел, чтобы они видели нас в дружеской обстановке.

— Итак, что вы планировали делать на самом деле?

— Я ничего не планировал. Когда я нашел этих девушек, они были не лучше, чем Шейли. Я уже сказал, что она была сама не своя, когда я добрался туда? Ну, они тоже. Мой первый инстинкт заключался в том, чтобы забрать их и убедиться, что с ними все в порядке. Я не думал о том, что делать дальше. Наверное, я всегда знал, что в конечном итоге их придется вернуть.

— Ты можешь быть импульсивным, поэтому я верю тебе, но если ты попытаешься помешать этой программе, то это закончится для тебя плачевно.

— Да, сэр.

По его тону я понял, это не пустые угрозы. Все Мастера были могущественными. Все это время Моригон не желал сражаться со мной, иначе он бы обращался со мной по-другому, менее цивилизованно. Я знал это лучше кого бы то ни было и именно поэтому не хотел бросать ему вызов.

— Тогда вы с Тихоней будете в паре. Нам нужно сломать ее подругу и сделать ее более уступчивой, поэтому мы начнем с Бекки. Она будет назначена в пару тебе. Вы двое спаритесь. Она будет жить с тобой. Разделит с тобой постель. Ты должен помочь ей с программой и ассимилироваться в нашем обществе настолько, насколько это необходимо для обеспечения успеха.

— Мы должны стать парой? — я громко сглотнул.

— Есть проблема? Да, стать парой. Вы должны быть верны друг другу, за исключением случаев, когда это необходимо программе. И ты должен обращаться с ней так же, как с валморианкой. Ты в состоянии это сделать или мне нужно найти замену?

— Скажи мне, — сказал он, снова сузив глаза, — ты связался с кем-то из женщин?

— Это забавный вопрос, сэр, не так ли? Я имею в виду, они же были в моей хижине.

— Ты понял меня. У тебя был физический контакт с ними?

— Ты имеешь в виду, сексуальный контакт, — засмеялся я. — Нет, однозначно нет.

— Потому что, если бы ты поцеловал одну из них, я был бы вынужден рекомендовать держать тебя под наблюдением.

Он видел меня насквозь. Всегда видел. Не могу понять, он видит насквозь всех, с кем общается, или я такой особенный? Но он, черт возьми, делал это каждый раз, когда нам приходилось иметь дело друг с другом. Насколько я мог судить, у моего тела не было никаких странных реакций на поцелуй, поэтому я придерживался своей лжи.

— Зачем мне делать что-то подобное?

— В самом деле.

Глава 10

Бекка Кросс

— Он объяснил, почему мы здесь? — спросила Алесия.

— Не совсем. Несколько раз он спрашивал меня о другой девушке. Ты уверена, что не видела еще одного пустого контейнера?

Их Мастер, который называл себя Моригоном, взял меня на прогулку по саду во время беседы. Везде были экзотические растения, но вскоре я обнаружила, что были и экзотические животные, которые, должно быть, были родными для своей планеты, Валмор. Птицы имели яркое и красивое оперенье и пели сладкие, мелодичные песни. Они проплывали через сад над нашими головами, пока мы шли мимо.

— Итак, что они рассказали вам о визите сюда?

— Ничего важного. Они упомянули, что мы спасаем человечество от нападения или вторжения, но это все.

— Ну, ваша раса не единственная, кого вы спасете. Нас тоже надо спасать. Жаль, что вас только трое. Мы надеялись на четырнадцать земных женщин. И прямо сейчас у нас есть только двое — ты и твоя друга.

В отличие от охранников или Рейдона, не было никаких обвинений в наш адрес, когда Моригон говорил о других одиннадцати женщинах, тех, кто не пережил путешествие. Тем не менее, я все еще чувствовала необходимость скрывать свои карты. Он имел очень высокий уровень власти, а ведь именно наши власти отправили нас на эту планету, где бы это ни было.

Что-то мне подсказывало, что обе стороны этого соглашения имели секреты. Были вещи, о которых мне не говорили, и, казалось, были вещи, которые он не знал сам. Если бы он знал, что я убила своего бывшего, он, возможно, не так охотно позволил бы мне пройти через его райский сад бок обок с ним. Это не было частью предложения, а жить на Валморе — да. К сожалению, я не была агрессивна в нашем разговоре, чтобы получить от него больше информации. Оставлю это Алесии.

— Ты даже не потрудилась спросить его зачем, черт побери, мы здесь, Бекка? — прорычала она, хватая меня за голову и тем самым возвращая к реальности.

— Я пыталась вытащить из него ответы. Но так, чтобы разговор двигался естественно в этом направлении.

Я говорила тихо, наклонив голову к полу. Мы были в маленькой камере, которая напоминала гостиничный номер на Земле. У нас было две маленькие удобные кровати, раковина с отдельной комнатой для туалета и душа, а также окно, установленное в стене за занавеской, но которая не двигалась. То, что выглядело, как дневной свет, проникало через окно, но я предположила, что это контролируемый искусственный свет. Наш комфорт был иллюзией, но, по крайней мере, это был комфорт.

— Что на счет тебя?

— Он угрожал закрыть меня в одиночке. Ты знаешь меня, я высказала все, что думала о нем. Охранник держал мои запястья и лодыжки связанными точь-в-точь как дома в тюрьме. Он всю ночь продержал их версию палки-дубинки под моим подбородком. Ублюдки!

Я вспомнила, что когда охранники вернули ее из сада, она все еще была связана. Они не освободили ее, прежде чем втащить в комнату со мной. Меня не удивило, что они рассматривали Алесию как угрозу. Я была уверена, что многие люди делали это на протяжении всей своей жизни.

— Так ты спросила его?

— После того как этот самодовольный мудак поприветствовал меня и представился сам, я спросила, может ли он ответить, почему нас вырвали с нашей планеты.

— Он тебе сказал?

— Нет. Он просто улыбнулся, когда его обезьяна-охранник сунул дубинку под мой подбородок. Я говорю тебе, Бекка, что-то здесь не так. Все это военное дерьмо. Та сучка хотела прирезать нас. А потом пришел тот парень, остановил ее и попытался спрятать нас у себя дома. Все это дурно пахнет, и дело не только в запахе, который исходит от этих чешуйчатых рептилий.

Эти «чешуйчатые рептилии», как она их называла, не пахли так для меня. Рейдон пах как кедр и пряности. В саду Моригона пахло духами. Между ароматом его растений и музыкой его птиц наша прогулка была очень успокаивающей. Я практически испытала эйфорию.

— Мы собираемся держать вас здесь несколько дней, чтобы увидеть, как вы адаптируетесь к нашему климату и доступному питанию. Вашими правители уверяли, что люди являются чрезвычайно адаптивными существами и что ваша способность адаптироваться сыграла ключевую роль на Земле. Надеюсь, это поможет вам добиться успеха здесь.

В то время это заявление показалось мне странным. Почему он хотел, чтобы мы добились успеха на Валморе, планете, уже населенной, казалось бы, успешным доминирующим видом? Было уже очевидно, что Рейдон, Моригон и их вид создали общество, которое казалось достаточно стабильным, чтобы хотя бы обеспечить порядок и удовлетворить потребности своих граждан. Мы не высадились в разгар войны. Валморианцы, с которыми мы столкнулись, не казались бедными. Возможно, покорными, но не бедными.