Осознав, что его больше не боятся, козленок решил не дожидаться, когда жертва повернется к нему спиной. Но мне только это и было нужно. Едва он ринулся в атаку, как я сконцентрировалась и щелкнула пальцами. Не устояв на лапах, козленок упал, а я ринулась к дыре в заборе. Хотелось, конечно, задержаться на секунду и отпраздновать победу, посоветовав животному больше не связываться с ведьмами, но тогда мне пришлось бы подставить ему еще одну магическую подножку, дабы не подпустить к себе, а это бесполезная трата энергии.

– Аська! Ты где? – услышала я, пролезая через дыру. А я-то надеялась, что мое отсутствие останется незамеченным. Не тут-то было: братья даже успели меня потерять, покончив с невероятно скучным задержанием.

– Может, она посреди травы валяется? – предположил Сай.

– За кого ты меня принимаешь?! – возмутилась я, привлекая к себе внимание.

– За девушку, которая оказалась на поле с дурманом и решила этим насладиться, – ни капли не стесняясь, ответил мне Сай. – А что ты, кстати, в кустах забыла?

– Проверяла, – ответила я, надеясь, что братья не будут углубляться в детали.

– Что проверяла? – не отставал Кир, но прежде чем я успела ответить, за спиной послышался до боли знакомый звук. Не успев даже обернуться, я почувствовала, как с моей попой встретились маленькие рожки. Пятую точку пронзила боль, а я, не удержавшись, полетела лицом в дурман-траву, колосившуюся на ветру.

Когда я, постанывая, смогла перевернуться, чтобы встретиться с врагом лицом к морде, козленок уже потерял ко мне интерес. Отойдя в сторону, он выдал громкое «Меее», после чего развернулся и скрылся в кустах.

Братья уже бежали ко мне, пересекая поле.

– Как ты? – стараясь не заржать, спросил Сай, подав руку.

Помощь отвергать я не стала. Не время для гордости, когда болит половина тела.

– Уже чувствуешь прилив счастья? – заговорщицки шепнул Кир, начиная меня отряхивать. Я возмущенно стукнула по рукам, которые потянулись к самой пострадавшей части моего тела.

– Если будешь так старательно кусать свою губу, сдерживая смех, – недовольно заметила я, косясь на Кира, – то у тебя появится новая дырка для пирсинга.

И братья прыснули, больше не в силах сдерживаться. Я даже порядком засомневалась, не подействовала ли на них дурман-трава, поскольку смеялись они неприлично долго и слишком уж заразительно. Только вот мне было не весело. Пятая точка чертовски болела после встречи с рожками козленка, а достоинство было потеряно где-то среди дурман-травы, в которую я упала лицом.

– Стойте, – я огляделась вокруг, – а задержанного вы где оставили?

– В машине, – братья сделали попытку перестать смеяться, но получалось у них плохо.

– Он же сбежит! – возмутилась я, тут же направляясь к дому.

– Да куда он денется, – продолжали смеяться братья, следуя за мной, – он в наручниках в запертой машине. Нам еще нужно было тебя найти.

– И образцы взять, – добавил Кир.

– Какие еще образцы? – для порядка продолжала ворчать я, пока мы огибали дом. Уж лучше говорить о деле, чем о моем позоре.

– И правда, – мне послышался укор. Оглянувшись, я увидела, как Сай дает Киру подзатыльник. – Не образцы, а вещественные доказательства. Не позорься перед девушкой.

Мы вернулись к машине. На заднем сиденье действительно был наш старичок, не предпринимающий каких-либо попыток сбежать. Сай устроился рядом с ним, а Кир сел за руль. Занимая место рядом с водителем, я заерзала, пытаясь принять удобную позу.

– Болит? – сочувственно поинтересовался Сай, снова пытаясь подавить улыбку.

– Поехали уже, – недовольно велела я Киру, боясь даже представить, что ждет мою несчастную попу в ближайшие пару часов.

К тому времени, когда мы добрались до участка, я была зла, а моя пятая точка переживала не самые лучшие времена. Возможно, последствия и не были бы так плачевны, не прыгай я по сельским ухабам в сидячем положении так долго. Из машины я вылезала с осторожностью, морщась от боли и больше всего желая ближайшие часы провести стоя. Братья вывели нашего задержанного и заперли машину.

– Если хочешь, можешь возвращаться в отдел. С оформлением мы и сами справимся, это довольно скучное занятие, – смилостивились они.

– Можно подумать, до этого было весело, – не удержалась я от скептического замечания. Настроение у меня было ниже среднего и тянуло позлословить.

– Местами все-таки было, – хихикнул Сай.

– Ну же, Ася, не кисни, – погрозил мне пальцем Кир, сумев остаться серьезным, – а то больше не возьмем с собой.

Сейчас мне этого и не хотелось. Махнув на братьев рукой, я, передвигаясь с небывалой осторожностью, вошла в здание. Этот день, кажется, не мог стать хуже, но по пути в наш никчемный подвал я умудрилась встретить Аранадора Валантуровича.

– Ну и как вам работается в седьмом отделе? – противно оскалился он.

– Отлично, – соврала я, морщась от ноющей боли.

– Нельзя сказать, что на этой работе можно надорваться задницу, – ухмыляясь, заметил оборотень, – но я подумал, что вам лучше поработать для начала в более спокойном отделе. Влиться в коллектив, освоиться с работой.

Подумал он. Ага! Он даже не представляет, насколько ошибается. Оказывается, в седьмом отделе очень даже можно повредить свою пятую точку, если найти на нее одурманенного козленка.

– Да что вы, – я не собиралась показывать этому гаду, что сломлена, – сегодня я получила непередаваемый опыт.

– Вот и хорошо, – протянул он, явно огорченный, что я не тороплюсь писать заявление об уходе, – тогда можете возвращаться к работе.

– Есть, сэр! – преувеличенно бодро ответила я и поторопилась к лестнице в подвал.

Спускаться оказалось не менее больно, чем сидеть. Я лишь надеялась, что подвал будет пуст и никто не заметит мою странную походку. Одно дело – опозориться перед братьями, другое – перед начальником отдела. Шеф Ган вряд ли посмеется, скорее покачает головой и придет к выводу, что такой глупой барышне здесь не место.

Элона внизу не оказалось, а дверь в кабинет шефа была плотно закрыта. Воспользовавшись моментом, я приложила ладони к пострадавшей части тела и стала нашептывать заговор от боли. Стоило сделать это сразу, но кто же знал, что удар козлиных рожек, помноженный на ухабы, может довести до такого. Да и перед братьями все же было немного стыдно. Боль отступила и, не удержавшись, я испустила стон облегчения. Теперь можно и на стуле посидеть.

– Что ты делаешь? – послышался настороженный голос Элона за спиной, и я испуганно подпрыгнула, отдергивая руки от пятой точки.

– Ничего, – поспешно выпалила я, – совершенно ничего.

Он не очень-то мне и поверил, но настаивать не стал, направившись к своему столу. Количество стыда, который я испытала за сегодня, можно считать личным рекордом. Никогда еще у меня не выдавался настолько паршивый день.

– Как успехи? – затараторила я, надеясь, что Элон забудет о том, что видел. – Нашел зацепки?

– Ничего стоящего, – голос эльфа показался мне безжизненным. Кажется, у него сегодня тоже был не самый удачный день. Забрав у Элона папки, скопившиеся на краю стола, я погрузилась в работу. Пускай эти дела и были безнадежными, но, как и коллеги, я не собиралась оставлять попытки их раскрыть. Аранадор Валантурович ждал, что я опущу руки и уволюсь. Не тут-то было! Я слишком долго шла к своей мечте, чтобы так легко все бросить.

Но чем дольше я изучала дела, тем слабее становилась эта уверенность. Мне хотелось быть полезной, а я погрязла в пучине нудной и бессмысленной работы. А что, если это не изменится, и я из года в год буду, как и Элон, перечитывать дела, которые невозможно раскрыть, или, что еще хуже, стану, как братья, играть в карты и подшучивать над коллегой, смирившись с провалом.

Не успела я о них подумать, как братья собственными персонами спустились в подвал. Выглядели они вполне себе неплохо, и, похоже, ничуть не переживали из-за собственной участи. В руках у оборотней были дымящиеся кружки, причем у Кира одна, а у Сая целых две. Подойдя к столу, одну из них он примирительным жестом протянул мне.