Губы сами расплылись в приветственной улыбке.

– Я ваша новая коллега. Ася, – мою спину все еще щекотали любопытные взгляды, и я решила поинтересоваться: – Они ждут, когда их допросят?

С каждой секундой эльф выглядел все более растерянно.

– Кто ждет?

– Ну, эти… – так же тихо повторила я и кивнула в сторону парней, которые изучали меня уж слишком пристально.

– Тут никого нет, – растерянно ответил эльф, смотря прямо на фриковатых парней.

– А те двое? – шепнула я, попутно тихонько ущипнув себя на случай, если здесь действительно никого не было. Но парни не исчезли, даже наоборот – нахально улыбнулись.

– Они здесь работают, – пояснил мне эльф и хмуро посмотрел на парней. Не похоже, чтобы он питал к коллегам теплые чувства.

– Девушка, – наконец подал голос один из элементов преступного вида.

– Блондинка, – дополнил его второй. Они переглянулись и мгновенно вскочили со скамьи. Приблизившись, один из фриков подхватил меня под руку, уводя подальше от стола эльфа.

– И что девушка тут делает?

– Я тут работаю – точнее, буду работать, – хмуро ответила я, чувствуя, что меня принимают за дуру, и показала им доказательства.

Глаза подозрительных коллег расширились от удивления. Мой значок тут же перекочевал к ним в руки: его тщательно изучили, обнюхали и даже попробовали на зуб.

– Настоящий, – констатировал один из них, завершив проверку. – Я Кир, – тут же представился он, хитро улыбнувшись. Серьга в его губе невольно притягивала все мое внимание.

– А я Сай.

– Меня зовут Ася. Вы братья? – тут же спросила я.

– Двоюродные, – хором ответили мне.

– Если вы здесь работаете, то почему тогда не в форме?

– Форма – это скучно, – зевнув, ответил Сай, но тут же получил тычок от брата.

– Элон все слышит, – тихо заметил Кир и выразительно покосился в сторону эльфа. Тот продолжал изучать бумаги, словно мы и не шептались в паре метров от него. В отличие от беспечных братьев, он был одет официально, да и выглядел старше. Образец добропорядочности.

– Он у вас всегда такой странный? – шепотом спросила я, позабыв о том, что пару минут назад посчитала странными в этой комнате Кира и Сая.

– Это еще не странный, – приблизившись ко мне, Сай зашептал прямо в ухо, – но лучше иметь дело с флегматичным чудиком, чем с гиперактивным.

Наблюдая за плавными движениями эльфа, я сомневалась, что он может быть гиперактивным.

– А кто начальник отдела? – наконец перешла я к главному вопросу, вновь посмотрев на братьев. – Мне нужно ему представиться.

Они переглянулись, после чего Кир выразительно покосился в сторону эльфа.

– Он? – шепотом уточнила я.

Ребята закивали, широко улыбаясь. Эльф выглядел довольно странным, но это все же лучше, чем иметь в начальниках Кира или Сая. Братья приободрили меня кивком и тычком в спину, после чего я опять оказалась перед столом эльфа. Из головы вылетело почти все, что я проговаривала дома. Как мне к нему лучше обратиться?

– Эм… сэр, – ляпнула я первое, что пришло в голову, помявшись на месте.

Ноль реакции. Я кашлянула, пытаясь ненавязчиво привлечь внимание. Позади слышалось довольное бормотание. Браться разглядывали мою фигуру и не стеснялись обсуждать увиденное, но с этими нахалами я разберусь позже.

– Простите!

Эльф наконец-то поднял голову от бумаг, обратив на меня внимание.

– Да? – спокойно спросил он.

– Меня зовут Ася, я новый сотрудник отдела. – Еще раз представилась я.

– Да. Я слышал.

И все? Ни «добро пожаловать», ни критического взгляда и недоверия, лишь холодное равнодушие.

– В отделе кадров мне велели подойти к начальнику отдела, – пояснила я, ожидая реакции.

– Хорошо.

Братья позади меня фыркнули. Судя по всему, они изо всех сил сдерживали смех, но он все равно прорывался наружу. Конечно, для них характер начальника не был секретом, и они от души наслаждались развернувшимся представлением. Похоже, единственным шансом было не дожидаться какой-либо реакции, а действовать напролом.

– Может, вы поручите мне какое-нибудь дело и выдадите табельное оружие?

Я наконец-то завладела безраздельным вниманием эльфа. Оторвавшись от бумаг, он рассеянно почесал голову, растрепав светлые волосы еще сильнее, и ответил:

– Боюсь, я не могу. Вам придется немного подождать.

– Почему не можете? – я указала рукой на стопку бумаг на столе. – Похоже, работы у вас более чем достаточно.

– Сначала нужно спросить у начальника отдела.

Не сумев сдержать эмоций, я уставилась на него как на умалишенного. Ну конечно, вот и ответ, почему меня сослали в седьмой отдел. Мало того, что они работали в подвале, так еще и начальник был откровенно не в себе.

– Девушка, я могу вам чем-то помочь? – послышался новый голос из-за спины.

Обернувшись, я увидела мужчину средних лет. Одежда его была немного неряшлива, да и внешний вид в целом не внушал доверия. Знакомство с очередным чудаковатым коллегой может подождать.

– Думаю, что нет, – ответила я ему и снова повернулась к эльфу, который продолжал взирать на меня недоуменным взглядом. – Так что… эм… господин начальник, когда я получу первое задание и свое оружие? Не могу же я производить задержание голыми руками.

– Думаю, вам не придется ехать сегодня на задержание, – снова вмешался мужчина за моей спиной.

– Но это же не вам решать, – не удержалась от ответного едкого замечания я, оглядываясь.

– Думаете?

В поле зрения попали братья. Лица их были неестественно красные, губы сжаты, а глаза вытаращены еще больше, чем у эльфа. Что-то здесь было не так. Совершенно очевидно, что они сдерживали безудержный смех, который вот-вот прорвется наружу. В мою голову закралось подозрение. Переводя взгляд с одного коллеги на другого, я обратилась в пустоту, ни к кому конкретно не обращаясь:

– Что здесь происходит?

Плотину прорвало. Неизвестный бросил хмурый взгляд на Кира и Сая, бившихся в истерике, а я уже догадывалась, в чем дело.

– Мне велели прояснить оставшиеся вопросы с начальником отдела… – уже не так уверенно пробормотала я, тоже краснея.

– Так проясните, – эльф не смеялся, но от его спокойствия мне было еще более неловко. Подняв руку, он указал на мужчину у меня за спиной. – Он как раз подошел.

Такого дикого чувства стыда мне еще никогда не доводилось испытывать. Виной всему – братья. Поганцы умудрились выставить меня не в лучшем свете с первых же секунд. Не удивлюсь, если начальник отдела посчитал меня глупой блондинкой, ведь именно так я себя сейчас и чувствовала.

– Здрасте, – мой голос почти сошел на нет, исчезнув в пучине беспомощности.

– Начнем сначала, – на его лице не было и тени улыбки, – кто вы такая?

– Я… это… – красноречие меня покинуло – сгорая со стыда, я хотела провалиться сквозь землю, – ваш новый сотрудник.

Начальник повернулся к братьям, которые все никак не могли успокоиться.

– Опять ваши шуточки? – недовольно спросил он, подходя к ним. Выпрямившись, краснолицые Кир и Сай пытались сохранить невозмутимое выражение лица. Получалось не очень хорошо.

– Мы тут ни при чем, шеф, – Сай развел руками, – если кто и шутит, то Аранадор Валантурович. У нее есть документы и значок. Это не наших рук дело, клянемся!

Я не могла не восхититься тем, как он легко произнес имя оборотня. Глава седьмого отдела тем временем обернулся ко мне.

– Это действительно не розыгрыш? – вид у него все еще был недоверчивым.

– Я правда ваш новый сотрудник, – подтвердила я слова братьев.

– Следуйте за мной, – бросил мне мужчина и устремился к невзрачной двери, которую я не заметила ранее.

Войдя в небольшое помещение, которое раньше, скорее всего, было кладовой, я неуверенно застыла. Окон здесь, конечно же, не было. Тут и там у стен были свалены тяжелые папки с делами, на которых виднелся толстый слой пыли. На столе начальника был самый настоящий бардак, свидетельствующий о том, что чем-чем, а работой здесь он уж точно не занимался. Единственное, что в комнате использовалось регулярно и по назначению, это старый кожаный диван. На нем не было ни пылинки, и выглядел он так же помято, как и владелец кабинета. Больше в помещении мебели не было.