Марк Вадимович в своём медицинском зелёном костюме выглядел на заметённой снегом улице несколько нелепо.

— Дина, постойте.

Девушка шмыгнула носом и поправила шапку.

— Я знаю, это неправильно. И обычно я так не поступаю. Но всё же… — приятный, бархатный тембр мужского голоса невероятно успокаивал. — Что вы делаете сегодня вечером?

Мир рухнул, завертелся и заискрился, как неисправная проводка. Дина звонко рассмеялась и, пожав плечами, тихо ответила:

— Ничего.

Желтоватый, прокуренный потолок очень раздражал Дину. Она на дух не переносила запах табака. Но прошлых жильцов это мало беспокоило. Комнатка досталась ей достаточно убитая, с кошмарным букетом всевозможных «ароматов». Трудно было ожидать чего-то другого за такие мизерные деньги. Дина и согласилась только потому, что входная дверь была настоящей. Металлическая, с тяжёлым засовом и двумя замками. Если хочешь, то закрывайся и сиди в одиночестве до посинения.

Кухня была общая для всех, большая. Но Дина ею не пользовалась. Девушка купила себе электроплитку и довольствовалась малым.

Вернувшись домой, Дина впервые не хотела спать. Даже потолок не вызывал отвращения. Старые, сползающие со стен обои тоже не беспокоили. В голове вертелись те самые слова, которые вдруг неожиданно подарили такую надежду.

После Рената Дина относилась с опаской к мужчинам. Ей казалось, что все они такие же, что всем нужно лишь одно. Она вообще потеряла доверие к людям. Когда не знаешь, чего ожидать, окружающий мир наполняется страхом и тревогой. Девушка только начинала жить. Не существовать, не быть, а именно жить. Чувствовать этот терпкий и свежий вкус свободы. Только начинала забывать весь ужас…

Почему она согласилась?

Ей польстило внимание такого мужчины?

Дина аккуратно раздевалась. Она снимала вещи одну за одной. Свитер сложила пополам и повесила на плечики. Тонкую кофту, служившую своеобразной поддёвой, уже нужно было стирать, как и джинсы, запачканные по самому низу штанин. Грязную одежду она положила в тазик, думая о том, что стирать, видимо, придётся ночью.

Или он с самого начала ей так сильно понравился?

Девушка подошла к шкафу. Они договорились сходить в кино. Чтобы надеть? Выбор не так велик. Точнее, его совсем нет. От прошлой жизни ничего не осталось, а в новой Дина мало уделяла внимания таким мелочам, как красивая одежда. Но что же должно было быть?

В задумчивости проводя руками по плечикам, она рассматривала вещи, прикидывая, как бы выкрутится в этой ситуации. На глаза попалось простое платье. Дина ходила в нём весной. Его длина была достаточно удобной: чуть ниже колена, можно было не разоряться на колготки. Длинный рукав и неброская расцветка. Где-то лежали несколько пар капронок. А сапоги можно почистить и натереть кремом.

Почему она так волнуется?

Липкие воспоминания о Ренате отравляли жизнь. Сложно было не думать о таком, о том, что было. Она до самой смерти будет помнить его лицо, его глаза, такие холодные и жёсткие, его губы, что говорили самые ядовитые и мерзкие слова. Он заставляет её бояться даже сейчас. В этот самый момент, он будто снова нашёптывал ей все самые обидные и жестокие тайны.

…Все мужчины одинаковы. Со всеми тебя ждёт тот же мрак, от которого ты так поспешно сбежала. Тебя ждёт то же самое…

Дина упрямо смотрела в зеркало, сдерживая слёзы. Она ничем не может заглушить этот едкий голос в своей голове. Что если, всё действительно так? Что она спешит и вновь нарывается на неприятности? К ней вечно липли подобные типы, и только пережитое наделяло силами давать отпор. Но это не защищало её от слёз и ночных кошмаров.

Девушка поправила платье и взялась за расчёску. Если бы не бледность лица, то выглядела бы она достаточно хорошо. Заплетая волосы в тугую косу, Дина всё думала о том, стоит ли идти. Уже почти собравшись, она торопливо села на край дивана и посмотрела на темнеющее окно. Вечер спустился на город давно, и только Дина по привычке собиралась в сумерках, боясь включать свет. Словно сейчас хлопнет дверь, она услышит знакомое «Дина!», и в комнату войдёт Ренат. От него будет привычно пахнуть алкоголем, он сначала улыбнётся, а потом выберет какой-нибудь повод, чтобы вновь избить её. Например, включённый свет. Она совсем неэкономная, транжирит его деньги. И Дина научится жить в темноте, чтобы хоть как-то обезопасить себя.

Нет. Это все глупости.

Всё будет хорошо.

Это всего лишь кино!

Жизнь решила доказать Дине, что всё не так уж плохо. Дала ей толчок, повод посмотреть на окружающих другими глазами. Есть хорошие люди, чуткие к ней, понимающие и заботливые. Что настала та пора, когда нужно потихоньку учиться доверять.

Времени оставалось не так много. Раз уж она собралась, то нужно идти. Нужно подпитывать этот огонёк надежды на новую жизнь.

Мужчина и девушка вышли из кино, когда на улице стало совсем темно, и холодный свет диодных фонарей облагораживал грязный снег. Толпа быстро пополнялась новыми лицами: одни входили, другие выходили после сеанса.

Парочка отошла в сторону и о чём-то бойко разговаривала. Вот мужчина чему-то улыбнулся и махнул в сторону большого и оживлённого торгового центра. Девушка улыбнулась в ответ, но, мотнув головой, виновато пожала плечами.

Толпа зрителей незаметно растаяла, и теперь на улице остались только одинокие прохожие. Время шло, а парочка даже не обратила внимания на две машины, стоящие на противоположной стороне улицы, и на тех людей, что внимательно наблюдали за всем происходящим.

Наконец, мужчина решился и совершенно по-дружески поцеловал девушку в щеку. Затем потянулся в карман и достал мобильный телефон.

Ещё десять минут длилась их беседа, прежде чем подъехало такси. Девушка помахала рукой и села в машину. Мужчина проводил её взглядом, пока она не скрылась из виду, потоптался с минуту и направился в сторону метро. Он даже не заметил, что почти сразу же, вслед за такси поехал чёрный опель. Машина пристроилась в хвост и лишь мигнула фарами.

Совсем молодой парнишка дождался, пока мужчина дойдёт до пешеходного перехода и, громко хлопнув дверью автомобиля, поставил на сигнализацию тёмно-вишнёвую девятку. Звонкая трель и ярко-жёлтый свет поворотников никого не удивил. Подождав, пока до начала движения останется с десяток секунд, он торопливо перебежал дорогу и спокойно отправился за своей целью.

Мужчина ничего не заметил, он был слишком занят разговором по телефону. Иначе он обратил бы внимание на очень заинтересованное лицо, парня. Тот даже достал сигарету и теперь нетерпеливо, излишне нервно грыз фильтр, выдыхая клубы дыма. Он следил за мужчиной злым, цепким взглядом.

У самого входа в метро, парень задержался, пропуская свой объект наблюдения вперёд. Выкинул окурок в урну и достал смятую фотографию из кармана. Недолго посмотрел на неё, и, поколебавшись, сунул её обратно.

Толкая тяжёлые деревянные двери и вдыхая тёплый, немного прелый воздух, парень с надеждой думал лишь о том, что теперь не упустит свою жертву.

Горе вам, на земле и на море, ибо дьявол с гневом

посылает зверя, ибо знает, что время его мало…

Дэвид Зельцер, «Омен. Знамение».

Каждый человек рано или поздно задумывается о своём месте в мире. Вместе с этим всегда приходит осознание того, подходишь ты этому обществу или нет. Понятие нормы, что это? Как можно осознать, нормален ты или скорее образец патологии?

Он нередко об этом думал. Такие мысли часто возникали в его голове. Бог надарил его интеллектом, и помимо самого инструмента, наделил его умением с ним обращаться. И он делал это мастерски. Может, отчасти поэтому ему было настолько скучно, что подобные мысли приходили в его голову.

Он пытался вычленить себя в этом мире, пытался понять, нормален он или нет. Но ответов так и не находил. Жизнь человека не только быстротечна, она пластична, гибка и податлива. Как и само понятие нормы. То, что выглядело дикостью десять лет назад, внезапно сегодня становится вариантом нормы.