- Наркоз, – обрадовался старик.
- Я бы предпочёл выстрел станнера, – рейф откинулся на стол и прикрыл глаза, – три…
Сага пожал плечами и исполнил просьбу.
Когда Слаанеш очнулся, в бункере стояла тишина. Сага спал, уронив голову на стол. На ноге и руке рейфа красовалось некое подобие шин, из подручных материалов – Мастер обработал переломы, как сделал бы это человеку. Для проведения операции, Мастеру разрезать штанину, впрочем, она уже была заштопана, неровными большими стежками и цветной треугольной вставкой, так что получился клёш.
Слаанеш выругался и слез со стола.
- Ты что делаешь?! – удивился старик.
Он пришёл откуда-то из глубины бункера и говорил шёпотом, чтобы не разбудить ни кого.
- Не трогай! Даже с твоей регенерацией, ещё рано снимать повязки.
Старик быстро закрутил «гипс» обратно.
- Вот, лучше посмотри, – Мастер развернул свёрток, который было принёс с собой, – Думаю, тебе стоит это увидеть.
Возня под носом разбудила Сагу, так что он тоже с любопытством уставился на содержимое. Это была небольшая, аккуратная шкатулка, а в ней…
- Вот чёрт…, – выругался парень.
В коробочке находилась табличка.
- А ещё две где? – поинтересовался Сага.
- Ещё? – растерялся Мастер, – Разве ключ не один?
- Это не «ключ», – попытался объяснить парень, – Это табличка. В установке их штук сто, они нужны для набора адреса. Не знаю почему, но на некоторых планетах из Дорог вытаскивают три из них, всегда с одними и теми же символами. Пока в установку не вставить все таблички, до единой, она не заработает.
- А что там, с другой стороны? – спросила Цунами.
- Судя по записям, – начал Мастер, – там прекрасное место. Деревья и травы растут сами, где им вздумается, а вода падает с неба…
Девушка рассмеялась.
- «Вода с неба», – усмехнулась она, – ну, ты скажешь тоже! Откуда воде взяться на небе – так не бывает!
- Это возможно! – не выдержал старик.
Он вдруг упал на колени и начал лихорадочно рисовать в пыли на полу схему круговорота воды в природе.
- Может ты и можешь починить всё, что угодно, но твою голову уже никто не починит!
- Когда вода падает с неба – это называется дождь, – вмешался Сага.
Цунами посмотрела на него, потом на рейфа – похоже, выражения лиц пришельцев давали поверить в правдивость их слов. Девушка явно хотела что-то сказать, но слов не нашлось – пришлось заткнуть себе рот едой и помалкивать.
- Ладно, – вдруг решила Цунами, – я раскопаю вам эту штуку.
- Как ты сможешь это сделать?
- Ну… не я, но я знаю, кто сможет! – заверила она, – Но сначала вы мне поможете.
Слаанеш не выдержал. Он схватил девушку за шею и поднял под потолок.
- Что тебе от нас нужно?
- Вытащить трёх человек, – прохрипела Цунами.
У Мастера были приборы, показывающие время суток снаружи, впрочем, приход ночи для обитателей бункера ознаменовали не они.
- Х-р-р-р…, – разнёсся по тесным комнатам и коридорам знакомый звук.
Похоже, Цунами гостила здесь не в первый раз – подобная подлянка со стороны девушки ничуть не смутила старика.
- Пойдём, – поманил он за собой Сагу.
Мастер привёл к массивной двери. За ней, словно это был гигантский сейф, располагалась комната со стальными стенами. Пол застилали множество тюков и тряпок, превращая помещение в бронированную спалью.
- Обычно, я запираю здесь ночевать Цунами, – объяснил старик, – но если это не удаётся, то сплю здесь сам.
Комната имела звукоизоляцию. Вскоре, и Слаанеш просочился к ним.
Утром, на прощание, Мастер накормил людей завтраком и выдал всем по небольшой лопатке.
- Это ещё зачем? – не понял Сага.
- Увидишь, – буркнула Цунами.
При виде этих орудий труда её настроение резко упало.
В бункере царила прохлада и неяркое освещение, здесь же, с наружи, безраздельно властвовало дневное светило. Воздух плавился над песком, создавая иллюзию водоёмов. Дюны… Дюны, на сколько хватало глаз.
- А где машина? – наконец сообразил парень.
- Старикашка засыпал, – объяснила девушка, начиная раскопки ближайшего песчаного холма, – чтобы внимания к бункеру не привлекать…
- Ой-й-й, – Сага чуть не осел, предвидя объём работ.
Наконец, вездеход был раскопан, и спутники двинулись в путь.
- Куда мы едем? – спросил парень.
- Увидишь! – отмахнулась Цунами.
- И долго нам ехать?
- С недельку…, – девушка усмехнулась, видя, как вытягиваются лица её компаньонов. – Шучу, – успокоила она, – к вечеру будем на месте.
Сага ожидал, что Цунами везёт их в очередной бункер, а это оказался дом. Прямо посреди пустыни, с окнами и даже трубой, с клумбами у крыльца и каменной дорожкой. Правда, при ближайшем рассмотрении, дом оказался какой-то ржавеющей конструкцией, металлическим остовом огромной махины, камни – осколками костей, а вместо цветов в клумбы были воткнуты разные железяки. Но кто-то явно, ещё совсем недавно, следил за этим местом и старался сделать его уютнее.
Внутри царил беспорядок. Свет проникал через неплотно закрытые ставни окон и пулевые отверстия на стенах. Дом, скорее, напоминал склад забытых вещей – обитатели явно тащили сюда всё, что попадало в их руки. В беспорядке угадывались следы пребывания минимум четырёх человек.
Цунами открыла дверь уверенным пинком, но, войдя внутрь, явно погрустнела.
- Зачем мы здесь? – спросил Слаанеш.
Девушка быстро прогнала от себя дурные мысли. Цунами заговорчески улыбнулась и поманила рейфа к себе, словно собираясь сказать ему что-то на ушко.
- Сейчас узнаешь, – заверила она.
Под полом располагался ещё один этаж. Похоже, обитатели вырыли его в песке самостоятельно.
Сага спустился вслед за девушкой. Пахло... сыростью и ржавчиной. Просторная комната с низким потолком была сплошь заставлена всевозможными металлическими конструкциями. Железные остовы тонули в бурно разросшихся растениях. Больше всего они напоминал траву, только облепляющую все ржавеющие поверхности, подобно мху. Цунами, проходя мимо, сорвала несколько стебельков и сунула себе в рот. Парень решил последовать её примеру. На вкус «трава» напоминала плесень и была сладковатой – с голодухи можно съесть и не такое.
Девушка прошла дальше.
В конце длинного коридора темнела глубокая яма. Цунами спрыгнула вниз, проскользив по специально поставленной лесенке и на пару минут скрылась из виду. Вернулась она уже со стаканом воды.
Девушка собиралась утолить жажду, но вдруг заметила в прозрачной жидкости какой-то мусор, смутилась, и выловила его пальцем. «Соринкой» оказалась уже знакомая Саге мошка – комар людоед-убийца, как парень прозвал их. Цунами улыбнулась и протянула стакан ему. «Хлеб да соль»…
Когда люди вернулись из подполья, уже начало темнеть.
- Что это? – спросил Слаанеш, разглядывая что-то в небе.
Цунами явно обрадовалась и подбежала к окну, но на улице ничего необычного не оказалась и девушка наморщилась.
- В небе, – указал рейф.
Над горизонтом, наконец, поднялся центр сине-зелёной галактики. Скопление звёзд немного напоминало потускневшее и разреженное дневное светило, в самом центре которого что-то переливалось.
- Большая моргалка, – Цунами пожала плечами.
Похоже, небесные явления её не интересовали. Девушка уселась на подоконник и свесила ноги наружу. Слаанеш снял с её пояса бинокль и попытался лучше рассмотреть странный объект.
- Что это, по-твоему? – спросил Сага.
- Возможно, группа спутников или станций… или просто туманность.
Цунами прочистила горло, явно пытаясь привлечь к себе внимание. Что-то заставило её уныние улетучиться, а её саму оживиться. Рейф по-прежнему был поглощён изучением неба и никак не отреагировал.
- Слаанеш, – это уже Сага позвал его.
- Мм? – рейф дал понять, что слушает.
Парень положил руку на бинокль и опустил прибор на нужный угол обзора, теперь и Слаанеш заметил другой объект на горизонте, приближающийся к ним.