— Ты предлагаешь прогуляться? Думаешь, они пользуются Дорогами?

— Что ты делаешь?! Спятил!!!? – человек очнулся и постарался отмахнуться от рейфа, пытающего обработать его ранение.

Слаанеш отпрянул и застыл в нерешительности.

— Что происходит? – Сага сел и протёр глаза. — Откуда у меня рана?

— Ты не помнишь? – удивился рейф.

— Что я должен помнить?

— Как тебя зовут?

— Сага… Слаанеш, ты что, головой ударился?

С минуту оба смотрели друг на друга, в полном недоумении.

— То есть, ты хочешь сказать, что ЭТО Я головой ударился? – наконец, уточнил человек.

— Тебе нужен отдых, — сказал рейф.

— Да я уже выспался… Знаешь, мне такой странный сон приснился…

====== 12. Заводной сад ======

— Тебе лучше? — спросил рейф, когда Сага проснулся.

— Вполне, — человек сел в импровизированной кровати и протёр глаза. — Голова как-то гудит...

Слаанеш не стал дожидаться, пока человек окончательно проснётся. Он открыл дверь грузового отсека и вышел наружу.

С улицы потянуло свежим воздухом, принесшим целый букет новых ароматов.

— А где мы? — Сага, наконец, сообразил, что звездолёт не в космосе и поспешил вслед за рейфом.

В этой части планеты царила весна. Снег ещё кое-где лежал, но деревья уже были сплошь покрыты розоватыми цветами.

Корабль стоял на установке «Бриллиантовых дорог».

— Набери любой адрес, — попросил Слаанеш. — Не нужно переносить.

Сага сосредоточился. Всё-таки он ещё не до конца освоился с этим «интеллектуальным» управлением сидов. Сейчас стоял день, но в розоватом небе можно было различить некоторые, самые яркие, звёзды. Центр красно-жёлтой галактики походил на Солнце, только тусклое и занимающее половину неба.

Дороги медленно ожили и неохотно набрали адрес.

— Что это? — спросил Сага.

В хвосте звездолёта появилось что-то новое.

— Устройство для телепортации, — ответил рейф.

— Со свалки? Зачем оно?

— После такой жертвы с твоей стороны оно просто обязано пригодиться.

Слаанеш пошутил? Это что-то новенькое. Сага сначала сдержал улыбку... а затем уже открыто ухмыльнулся.

Он понял, что на самом деле рейфу просто было нечем заняться.

Слаанеш остался ковыряться в устройстве, а человек решил прогуляться.

Пахло незнакомыми цветами и талой водой. Неподалёку протекала речка, от воды которой поднимался пар. Сага предположил, что вода — ледяная, а она, наоборот, оказалось горячей — должно быть, здесь были термальные источники.

Человек решил не упускать возможности лишний раз искупаться.

— Это тебе, — сказал рейф и бросил что-то парню.

Сага заслонился руками от летящего предмета, даже не пытаясь поймать его, а после подобрал с земли.

— Что это?

По форме «это» напоминало пистолет с глушителем. Голубой цвет, местами переходящий в синий и белый, словно блики света, отражённого от поверхности воды, выдавал наличие технологий сидов.

— Земляне окрестили этот тип оружия «станнер», — пояснил Слаанеш.

Этот термин Сага помнил, так называли оглушающее оружие рейфов — зачем убивать, если можно съесть? Рейфы — прагматики...

Человек выстрелил для пробы в ближайшее дерево. Оружие издало звук, чем-то похожий на крик неведомого животного и выбросило голубоватый сгусток энергии. Растение чуть тряхнуло, и с его ветвей посыпались лепестки цветов.

— Ты это сейчас сделал? — удивился Сага.

Рейф вот так, запросто, мог создать оружие, используя технику чужой расы.

— Технологии сидов — удивительны, — ответил тот.

Оружие Слаанеша было органическим — очевидно, он вырастил его, используя системы корабля.

— И сколько здесь зарядов?

— Столько, на сколько хватит энергии. Я использовал рубилиум в качестве источника.

— То есть, на некоторое время должно хватить... Чего ты на меня так смотришь?

— Станнер генерирует заряд особого вида энергии, при контакте с живым организмом он вызывает обморок.

— И что?

— Я воссоздал «код» заряда по памяти. Здесь не на ком его испытать.

— Только попробуй!!!

Мда... А в ушах звенит точно так же, как и после рейфского станнера — похоже, у Слаанеша хорошая память.

— Что ты делаешь? — заговорил Сага.

Похоже, рейф не знал, как объяснить.

— Пытаешься разобраться с Дорогами? — помог ему человек.

— Я хочу понять принцип их действия и управлять ими.

— Я не понимаю принцип их действия, и это НЕ МЕШАЕТ мне управлять ими.

— Твои действия интуитивны, так не раскрыть всего потенциала устройства.

Сага пожал плечами. В чём-то Слаанеш прав.

— Тебя они так и не слушаются?

Судя по молчанию, Дороги рейфа по-прежнему игнорировали.

— Попробуй перенести нас, — предложил Сага.

Эта мысль показалась Слаанешу разумной. Он сосредоточился и активировал установку.

Очнулся Сага от приступа кашля. Из его горла вынули какую-то трубку, оставив на её месте только горечь и жжение. Болью отзывался каждый вздох. Кто-то усадил его, чтобы парень не захлебнулся.

— Тихо, — это был Слаанеш. — Ты повредил лёгкие.

Перед глазами всё расплывалось.

— Что это? — спросил Сага ещё хриплым голосом.

Вскоре жжение успокоилось, а горечь исчезла. Зрение потихоньку фокусировалось. Уже можно было различить желтоватое небо и такого же цвета траву.

— Атмосфера этой планеты ядовита, — заговорил рейф.

Его голос был каким-то сдавленным — должно быть, ему тоже досталось.

— Ядовита? — человек, наконец, проморгался, и смог как следует осмотреться.

То, что он принял за траву, на самом деле было механической имитацией тончайшей работы. Сотни металлических травинок составляли целый луг, но здесь была не только трава. Рядом возвышались металлические деревья, без листьев, но с цветами, так же металлическими. Механизмы имитировали лёгкое покачивание на ветру. На деверьях сидели металлические птицы, а под ногами ползали металлические насекомые.

Небо оказалось куполом. Подвешенные металлические пластины имитировали облака, а прожектор — солнечный свет.

Трава и деревья не росли хаотично. Это был своеобразный сад. Между клумб и фонтанов были проложены дорожки, кое-где возвышались каменные колонны. Фонтаны, водопады и ручейки весело журчали, делая этот ненастоящий сад почти живым. Почти...

— Ничего себе... — Сага забыл про недомогание и изумлённо разглядывал сад.

Он дотронулся до металлического цветка, и лепестки дрогнули от его прикосновения.

— Удивительно, — Слаанеш был вынужден согласиться — тончайшая работа поражала даже воображение рейфа.

Одно из насекомых, похожее на стрекозу, подлетело и зависло у самого носа человека. Пару секунд они разглядывали друг друга.

— Они что, механические? — Сага попытался дотронуться до неё, но та улетела, испугавшись, совсем как живая.

Стрекоза была сделана из того же желтого металла, что и всё вокруг, даже её тонкие крылья.

— Для механики слишком сложно.

Под куполом не могло быть ветра, но его неожиданный порыв вдруг прокатился по всему саду — качнулись каждая травинка, ветка и лепесток. Здесь всё было наоборот: не воздух оживлял и приводил в движение растения, а растения — воздух.

— Они — роботы, — догадался человек. — Они все. Роботы, имитирующие живых существ.

— Как мы сюда попали? — спросил Сага.

Рейф промолчал — эту часть приключения он и сам помнил смутно.

«Бриллиантовые дороги» перенесли их на планету с ядовитой атмосферой. Человек потерял сознание почти мгновенно, Слаанеш подхватил его. Рейф пытался активировать установку снова, но у него никак не получалось сосредоточиться. Он решил, что лучше вернуться на корабль — там можно спастись от ядовитого воздуха, но не успел...

Очнулся Слаанеш уже здесь, судорожно вцепившись в безвольное тело человека...

Сага забрался на бортик ближайшего фонтана, спугнув стайку механических рыбок, и огляделся.

— А где здесь выход?