Рейф согнал человека с кресла и уселся сам. Конечно, Сагу учили управлять летательными аппаратами Первых и даже пару раз пускали полетать самостоятельно, но Слаанеш обладал безусловно большим опытом.

— И на сколько хватит ресурсов? – поинтересовался человек.

Корабль летел почти бесшумно, слышался только тихий гул.

— Аппарат автономен, однако некоторые его части повреждены. Сиды совмещали в своих технологиях органику и электронику. Органика не подвержена коррозии, электроника же практически уничтожена временем. К нашему везению система жизнеобеспечения, а также системы управления и движения – органические.

— Сиды? Всё-таки это их корабль?

— Да, теперь я уверен – звездолёт принадлежит расе создателей «Бриллиантовых дорог».

Спасательный модуль был небольшим, рассчитан на одного пилота и состоял из единственного отсека. По бокам располагались длинные не то сидения, не то полки — Сага как раз помещался там в полный рост. На одну из них сложили вещи, а вторую человек приспособил под спальное место. Вообще-то на звездолёте была встроенная койка, даже две, и они вполне подходили парню по росту, вот только спать в них предполагалось стоя…

Порывшись, человек наткнулся на несколько свёртков непонятной серебряной ткани. Похоже, что именно её Сага принял за «паруса» на свалке — огромное количество такой материи торчало из корпуса корабля, где парень нашёл рубилиумы. Ткань была почти невесомой, ничем подручным не резалась и совершенно не пропускала тепло. Сага сделал из неё занавеску, набросив на подходящие выступы и отправился спать. Всё равно Слаанеш не подпустит его к панели управления, пока сам не наиграется.

Саге снились Земля и пицца. Потом раздался резкий неприятный звук, Земля превратилась в Штормовую Башню, а пиццу отобрали. Неприятный звук повторился. Система повторяла какое-то слово на искажённом языке Первых. Человек сквозь сон попытался вспомнить его значение. «Это… это значит… «опасность!». Сага вскочил.

Модуль находился в открытом космосе. Слаанеш лежал на панели управления. Сага откинул его на кресло – рейф был без сознания. Судя по показаниям приборов, спасательный челнок собирался во что-то врезаться. Парень в упор ничего не видел на просторах космоса, но решил сбавить скорость.

В ручном управлении сложно было разобраться в течении нескольких секунд, поэтому Сага решил попробовать управлять челноком так же, как и Дорогами — мысленно. «Сосредоточиться на команде». Получилось, кажется… По крайней мере перестала орать тревога.

Слаанеша вернула к действительности резкая, контрастная влага на лице. Рейф встрепенулся и рефлекторно схватил за шею кого-то, стоящего рядом. «Кто-то» оказался Сагой. Это человек привёл его в чувства, брызнув водой из фляжки. От неожиданности парень ахнул и попытался вырваться. Слаанеш отпустил его. Сага потерял равновесие и грохнулся пятой точкой на пол.

— Прости, — всё, что смог сказать рейф.

Его голос стал совсем сиплым.

— Ты потерял сознание, — сообщил человек, поднимаясь на ноги.

Похоже, рейфу не хватало воздуха, ещё при каждом движении он чуть не шипел от боли и инстинктивно пытался схватиться за грудь.

— Что с тобой? – удивился человек, — тот «дротик» был какой-то ненормальный, да?

Слаанеш неохотно расстегнул плащ. Рана, оставленная тем странным предметом, которым в рейфа выстрелил один из органоидов, давно зажила, но вот в месте, куда тот угодил, выросла какая-то опухоль.

— Что это? – Сага осторожно ткнул уплотнение пальцем, заставив Слаанеша поморщиться от боли.

Похоже, рейф и сам был в растерянности.

— Нужно… — попытался начать он, но слова утонули в шипении.

Раздался неприятный хруст, Слаанеш дёрнулся так, словно его ударили ногой в грудь. Хруст повторился. Рейф зашипел, схватившись за грудь, и повалился на пол. Сага растерялся: как помочь, он не представлял и замер в нерешительности. Рейф застонал – на шипение у него уже не хватало воздуха. Хруст уже превратился в треск, из груди Слаанеша вдруг вырвалось какое-то существо и шмыгнуло под панель управления.

— Ух… Прям, как Чужой…

— Ты живой? – решил на всякий случай уточнить Сага.

Что бы это ни было, это выскочило наружу прямо из груди Слаанеша, проломив ему пару рёбер и оставив огромную рану.

Рейф фыркнул. Похоже, в отличие от людей из фильма «Чужие», умирать он пока не собирался. Человек помог ему сесть.

— Нужно закрыть рану… зашить… — Слаанеш вытащил откуда-то из недр своего плаща иголку, изогнутую полумесяцем, и протянул её человеку.

— А я здесь при чём?!

Саге пришлось проглотить своё отвращение и заняться раной. У Слаанеша «случайно завалялся» ещё и моток кетгута*** для зашивания ран. Похоже, у рейфа при себе имелась, своего рода, «универсальная аптечка».

— Что это было? – спросил человек.

— Органоид. Должно быть, это нечто вроде способа их размножения…

— Куда он делся? Здесь вроде и прятаться-то негде…

— Под полом есть технический уровень. Думаю, он сам покажется… Надеюсь, у них нет других способов размножения…

Сага ещё раз оглядел все углы.

— Думаешь, сейчас снова полезут эти охранники?

— Надеюсь, системы корабля не примут чужеродной органики.

Наконец, человек закончил. Стоило отметить, что, не смотря на размеры раны, крови рейф потерял не так уж и много.

Слаанеш был совсем вымотан.

— Тебе бы поспать, — заметил Сага.

— Я бы не прочь… – рейф потерял сознание.

Игра слов: англ. Puddle – лужа; от челнока, названного Puddle-jumper — «прыгун-в-«лужу», т.е. в «горизонт событий» при пространственном перемещении, напоминающий колеблющуюся воду. (Примечание автора: вообще считалка родилась при других обстоятельствах, но это разъяснение данное wyvernом мне самому понравилось)

Ганглий – крупный узел из нервной ткани, который может исполнять некоторые несложные функции мозга или автономной нервной системы.

***Кетгут — саморассасывающийся хирургический шовный материал, который изготовляют из очищенной соединительной ткани животных.

====== 8. Девочка с яблоками ======

Слаанеш очнулся от ноющей боли в груди – рана заживать не желала, на регенерацию уже не хватало сил. Сага обработал её как человеческую. Обычно рейфы не трогают раны вовсе, давая возможность им самим спокойно зажить. Но, пожалуй, в данной ситуации, так будет лучше.

Стояла тишина, только шумели приборы. Должно быть, Сага сумел включить автопилот.

— Человек… — позвал Слаанеш, но никто не ответил. — Где ты? – позвал рейф громче.

— Я здесь, — донеслось откуда-то из-под пола.

Послышалась какая-то возня, ворчание человека, снова возня…

Спустя какое-то время Сага вылез, держа в руках стеклянную банку, в которой раньше хранилась какая-то еда – сейчас в ней метался органоид. Существо представляло из себя «мозг на ножках», теперь его можно было как следует рассмотреть.

— Что будем с ним делать? – спросил человек, демонстрируя «улов».

— Думаешь, ёмкость его удержит? Он пробил мне грудную клетку.

Сага пожал плечами. Судя по отчаянным, но безуспешным попыткам существа вырваться, стекло являлась для него непреодолимой преградой — очевидно, в силу своей неорганичности.

От человека исходил резкий, не самый приятный запах.

— Это спирт, — поспешил объяснить Сага, заметив, как рейф брезгливо морщится. — Это не корабль, а летающий самогонный аппарат какой-то…

Оказалось, что передвигаться на техническом уровне можно было только ползком. Там сложно было маневрировать, тем более гоняться за маленькой шустрой тварью и Сага ненароком повредил одну из жидкостных магистралей корабля. Оттуда-то и потёк спирт.

Должно быть, Слаанеш опять потерял сознание. В чувства его привёл человек. Стояла тишина – но уже не такая, как в космосе. Стих гул двигателей. Воздух стал свежее, появились новые незнакомые запахи. Слаанеш почувствовал, что Сага пытается поднять его на ноги и куда-то повести.