Удивительно, но некоторые приборы ещё работали, только показывали какую-то абракадабру. Сага не смог разобраться в их показаниях. Энергетическое питание звездолёта осуществлялось от трёх плоских прозрачно-голубоватых камней.

Недолго думая, человек прикарманил кристаллы — не уходить же с пустыми руками — заодно прекратив предсмертную агонию звездолёта.

Уже на обратном пути Сага почувствовал знакомый запах топлива. Должно быть, лазая, он что-то повредил, и теперь горючая жидкость потекла наружу.

— Я нашёл ещё топлива! – сообщил человек.

Слаанеш оглядел его с ног до головы — Сага был ещё более взъерошенным, чем ему казалось — и только после этого с недоверием заглянул в ёмкость, которую тот приволок. Как ни странно, там оказалось действительно топливо, правда, совсем немного — но на пару минут полёта должно было как раз хватить… Если оно на этот раз подойдёт.

Салон старого звездолёта стал выглядеть более цивилизованно. То, что раньше, очевидно, являлось креслом капитана, рейф убрал вообще; та же участь постигла и некоторые приборы.

— Они ведь зачем-то тоже были нужны… — заикнулся Сага, но непроницаемое лицо Слаанеша говорило о его уверенности в своих действиях.

Итак, топливо было залито. Двигатель поворчал, пробуя новое горючее и словно решая: сразу заглохнуть или ещё немного попыхтеть для очистки совести. Весь корабль заскрипел, чувствуя чьи-то попытки себя разбудить, зафыркал, у него отвалилась аппарель грузового отсека и… звездолёт оторвался от поверхности.

Корабль медленно пополз вверх и немного куда-то в сторону. Слаанеш пытался разобраться в управлении и показаниях приборов, как вдруг…Что ж, совести у двигателя похоже не оказалось — он заглох. Звездолёт, немного повисев в воздухе, снова рухнул вниз, но от встряски будто проснулся и решил взять ситуацию в свои руки. Перед самой землёй двигатель заработал вновь. Недовольный хрип и чихание сменились ровным уверенным рёвом.

Звездолёт мягко коснулся земли.

— Чтоб тебя… — вырвалось у Саги.

— Топливо старое, — объяснил рейф. – Химическое разложение сделало его нестабильным. Нужно быть осторожными.

— Ты предупредить не мог

Пробный «полёт» показал ещё и наличие неисправностей в системе управления, так что вылет пока откладывался.

— Кстати, — вспомнил человек и жестом фокусника вытащил из кармана энергетические камни. — Смотри, что я нашёл.

— Рубилиумы? – удивился рейф, — Где ты их взял?

— Рубилиумы? – переспросил Сага.

Ему приходилось сталкиваться с энергетическими камнями, но он никогда не слышал такого названия.

— Этот термин использовали Первые, — поведал Слаанеш.

Многие рейфы могли похвастаться тем, что видели Первых лично, так что Сага решил, что Слаанешу виднее, чем земным учёным, как называть такие камни.

— Я нашёл их там, — человек указал на одну из стен мусора. — Такой странный, голубоватый корабль…

Сага в нескольких словах описал звездолёт, не забыв упомянуть про трупный запах.

— Он глубоко, ты можешь и не пролезть, — закончил рассказ человек.

Рейф задумался.

— Ты видел наши корабли, — наконец заговорил он. — Обшивка того звездолёта походит на обшивку улья?

— Нет… не знаю… В ваших ульях как… внутренности, а там обшивка голубая, гладкая…

Человек не понял сути вопроса, а Слаанеш не знал, как можно спросить ещё. Рейф решил не мучить их обоих. Возможно, всё же удастся добраться до корабля самому…

К вечеру старый звездолёт был готов к вылету, правда оказалось, что человек уже давно дрыхнет. Можно, конечно, было погрузить его на борт и в спящем состоянии, но было неизвестно, как будет проходить полёт. Что ж, пусть выспится.

Утро выдалось холодным и мокрым – выпала обильная роса.

Слаанеш вновь находился у своего телепортера, поскольку ночью ему было нечем заняться.

— Работает? – спросил Сага, ёжась от холода и кутаясь в покрывало.

Рейф поставил под устройство бутылку (точнее, то, во что она превратилась) и активировал прибор. Стеклянная абстракция перенеслась на металлический лист в целостности и «форменности».

— Ну, ещё бы не заработал, после такой жертвы с моей стороны…

Сага повертел бутылку в руках. «Забавная форма получилась», — подумал он и прибрал ёмкость в сумку.

На взгляд Слаанеша, вопрошающий: «Зачем?», человек ответил:

— На память.

— Это тебе, — Слаанеш достал что-то из-за пояса и бросил человеку.

Сага заслонился руками от летящего предмета, даже не пытаясь его поймать, а после подобрал с земли. Это было оружие, одно из тех, что им «подарили» бандиты на первой планете.

— Я переделал его, — объяснил рейф, — теперь оно стреляет любыми твёрдыми предметами подходящего диаметра.

Действительно, в обойму были вставлены округлые камни вместо пуль.

— Словно праща, — заключил Сага, после пробного выстрела.

Что ж, лучше, чем ничего.

Итак, погрузка и сборы были закончены. Слаанеш завёл двигатель.

Действительно, сейчас корабль словно проснулся ото сна.

Аппарат, должно быть, вспомнил давние дни, когда бороздил просторы космоса. Корабль быстро набрал скорость. До первой космической, конечно, было далеко, но всё же быстрее, чем на каком-нибудь автомобиле.

— Летим! – обрадовался человек, убедившись, что аппарат не собирается падать.

Вдруг шум двигателей сменился очень знакомым характерным свистом.

— Что это? – спросил Сага.

Нет, ответ он знал, просто очень хотелось ошибиться…

— Кончилось топливо, — ответил Слаанеш.

Рейф был спокоен. «Господи, пошли мне ПАРАШЮТ!» — мысленно попросил Сага.

— Мы… падаем? – решил на всякий случай уточнить человек.

«Завещаю всё своё состояние…» — проносились мысли в голове Саги, — «…а Слаанешу я НИЧЕГО не завешаю!»

— Нет, планируем, — спокойствию рейфа оставалось только завидовать.

«Ладно, я передумал и завещаю Слаанешу самое дорогое, что у меня есть – моё покрывало…»

Что ж, назвать посадку «мягкой» было нельзя, но даже Сага остался цел. Слаанеш хорошо рассчитал траекторию полёта: грохнулись всего метрах в ста от объекта. Оказывается, этот голубой корабль не был экспонатом свалки. При падении звездолёт пропахал глубокий ров, не сравнявшийся и по сей день.

— Пока, — Сага погладил ржавый бок «челнока», принесшего их сюда.

Словно в ответ, «шаттл» издал механический «вздох», прежде чем заглохнуть окончательно и теперь уже навсегда.

====== 7. Игра ======

При крушении в корпусе корабля образовалась огромная трещина, через неё спутники и попали внутрь. Стояла мёртвая тишина. Пространство коридора, в котором они оказались, освещалось только слабым голубоватым светом, исходящим откуда-то от стен. Скорее всего, этот корабль принадлежал той же расе, что и тот из которого Сага вытащил рубилиумы.

— Думаешь, давно он здесь? – заговорил человек.

— Обшивка корабля – органическая, невозможно определить возраст по коррозии. Если технология не отличается от нашей фундаментально, то можно будет установить возраст при помощи систем корабля.

— Органическая? Живая? Ваши корабли — живые?

— Наши корабли обладают некоторыми свойствами живых организмов – способностью к регенерации, например, но их нельзя назвать «живыми» в полном смысле.

— Думаешь, системы ещё действуют?

Спутники как раз подошли к переборке, разделяющей отсеки. Ответ на вопрос человека не понадобился – створки двери услужливо разъехались в стороны.

Порою можно было наткнуться на останки бывших членов экипажа. Скелеты напоминали человеческие. Их головы были больше, а тело миниатюрнее.

— Думаешь, это Сиды? – спросил Сага. — Это создатели «Бриллиантовых дорог»?

— Возможно.

Воздух в недрах звездолёта не был затхлым — это значило, что система жизнеобеспечения до сих пор исправно функционирует. Вообще, корабль выглядел словно оставленным, если бы не скелеты…

— Если звездолёт действительно принадлежал создателям «Бриллиантовых дорог», то с момента крушения прошло немало времени. Корабль мог уже полностью восстановиться, — объяснил Слаанеш. — В этом преимущество органики.