— Кхм, прошу прощения, мистер Фадж, — в кабинет вошла секретарь, прервав откровения, и Гарри скрипнул зубами от досады. Он ведь так и не задал вопрос ни Нарциссе, ни Снейпу о том, каким образом Малфоя удалось вытащить из тюрьмы. Оказывается с помощью яда. Но видимо события пошли совсем не так, как было рассчитано и теперь Малфой вместо того чтобы наслаждаться относительной свободой, пребывал в коме.

— Что вам, Элизабет?

— Срочное послание для лорда Поттера. — Девушка подошла к Гарри и протянула свернутый пергамент.

— Спасибо, — проигнорировав заинтересованный взгляд Фаджа, Гарри развернул письмо.

Лорд Поттер!

Я хотела бы с вами конфиденциально поговорить. Жду Вас в ресторане Гордона Ремси.

PS. Там подают чудные фаршированные мясные снитчи.

Р.Скитер.

Гарри два раза перечитал послание, из его головы вылетели все мысли кроме той, что касалась Скитер и того, что она может ему рассказать. Поднявшись, он посмотрел на Министра.

— Прошу прощения, мистер Фадж, но у меня возникло срочное дело.

— Конечно-конечно, лорд Поттер. Будьте осторожны и если что, сразу же обращайтесь ко мне, — улыбаясь, проговорил Фадж, выходя из-за стола и протягивая руку.

— Конечно, — Гарри пожал протянутую ладонь. — Смею надеяться, что в завтрашнем выпуске «Ежедневного пророка» будет лишь сообщение о вхождение в наследие ранее считавшегося полукровкой Гарри Поттера. И ничего из измышлений и домыслов, а также обвинений Дамблдора в сокрытии сего факта.

— Разумеется, лорд Поттер, — Министр нехорошо улыбнулся, полностью поведясь на проникновенную речь Гарри, которому сейчас не нужна была открытая конфронтация с директором. Впрочем, Фаджу похоже тоже. Министра можно назвать кем угодно, но вот дураком он определённо не был. Хотя некоторые его действия и можно было охарактеризовать как совершенно идиотскими. Взять хотя бы тупое отрицания очевидного, а именно возвращение Волдеморта. Ещё откровенная трусость и раболепное преклонение перед богатыми представителями магического мира, что в данный конкретный момент Гарри было только на руку. Однако он надеялся, что в этот раз Фадж что называется «дожмёт» Дамблдора, а Гарри ему в этом поспособствует. А потом уж можно будет воспользоваться правом последнего удара.

Войдя в Атриум, Поттер в мгновение ока скрылся в изумрудном пламени камина, чтобы через пару мгновений выйти в холл банка Гринготсса. Косой переулок встретил его туманом и ветром, но, несмотря на отвратительную погоду, народу на улице была тьма. На носу первое сентября и, разумеется, сегодня последний день для приобретения всего необходимого к школе. Сам же Гарри закупил всё заранее, правда, из-за позднего в этом году письма пришлось книги заказывать почтой, но это было даже к лучшему. Он терпеть не мог столпотворения в магазинах. Запрокинув голову вверх, Гарри несколько секунд смотрел на медленно плывущие тёмные тучи, но когда на нос упала большая капля, решил поспешить к месту встречи со Скитер.

Зайдя в ресторан, Поттер огляделся, но, не обнаружив интересующую его персону, посмотрел в сторону замешкавшегося по дороге к нему метрдотеля и шагнул тому навстречу.

— Добрый день, сэр, — с улыбкой и легким поклоном приветствовал тот.

— Добрый день. Я ищу мисс Скитер.

— Прошу, Вас, следовать за мной, — метрдотель развернулся и пошел вглубь ресторана. Гарри следом за ним, по ходу разглядывая посетителей и помещение. Полумрак и тихая музыка, уютные диванчики, навивали несколько романтическое настроение.

Метрдотель остановился у искусственного французского окна. Его закрывала серебристо-золотая прозрачная вуаль, а по обеим сторонам располагались две позолоченные статуи юных дев.

— Прошу.

— Куда? — недоумённо протянул Гарри, но всё же шагнул внутрь и оказался в небольшой комнатке. В её центре размещался стол на изогнутых ножках. Вдоль стен тянулись мягкие диванчики, и множество подушек. В свете свечей небольшое помещение сверкало и переливалось всеми цветами золотого, но на удивление глаза это не резало, а наоборот, создавало невероятно уютную атмосферу, словно в окошко заглянуло солнце. На одном из тёмно-золотистых диванчиков сидела корреспондент «Ежедневного пророка» и потягивала из высокого бокала тёмно-рубиновое вино. Поттер кивнул, сбросил мантию и, положив рядом с собой, уселся напротив. Закинул ногу на ногу и, откинувшись на мягкую спинку, принялся разглядывать Скитер. Под пристальным взглядом, женщина поёрзала, явно чувствуя себя не в своей тарелке. В голову Гарри не приходила ни одна более или менее подходящая мысль, дающая разгадку тому что он видел и чувствовал по отношению к писаке, в недалёком прошлом основательно попортившей ему кровь. Но вот чего он не ожидал, так это, что через мгновение напротив него будет сидеть самая красивая…

— Фея… В вас кровь феи? — прошептал Гарри, вглядываясь в красивое ангельское личико, и тут же фыркнул. Внешний облик совершенно не вязался со стервозным характером дамочки. Хотя, представители этого народа иногда бывали достаточно злобными.

— Феи и эльфы очень близки. Я сразу почувствовала в вас родственную душу, как только увидела сегодня, — Скиттер склонила голову и слегка улыбнулась, разглядывая сидящего напротив неё молодого человека. Прибыв в Министерство, она надеялась на эксклюзивное интервью Мальчика-Который-Выжил, вступившего в наследство и получившего титул, но вот чего она не ожидала получить, так это заряд невероятного счастья вперемешку с шоком буквально сбившего её с ног. От Поттера веяло такой невероятной силой и теплом, хотя тёмно-зелёные глаза были холодными. Вернее сказать, ледяными и совершенно непроницаемыми. Из-за шока с неё чуть не спала иллюзия, державшаяся не одно десятилетие. Кое-как справившись с обуревавшими её эмоциями, она начала вслушиваться в спектакль разыгрываемый лордом Поттером и уже едва сдерживалась, чтобы не засмеяться. А ведь эти два тупых придурка действительно поверили излияниям юного лорда. Воспоминания своего непочтительного отношения к этому созданию в прошлом, обрушились на неё почти сразу же, вызывая горечь во рту и боль в сердце. Её оправдывало только то, что это было работой. И потом, она ведь не знала… И кроме того, таково было требованием её боссов. Но как бы женщина себя не убеждала, все равно тяжесть на душе оставалась и единственное, что могла сделать, чтобы хоть как-то оправдаться перед ним, так это рассказать всё, что ей было известно и предложить свою помощь в дальнейшем.

***

Драко потянулся, откидываясь на спинку кресла, и протяжно выдохнул. Тонкие пальцы медленно поглаживали пожелтевшие страницы толстого фолианта. Проинспектировав всю библиотеку и книги находящиеся в лаборатории, Малфой, Блейз и Снейп пришли к выводу, что вопреки тому, что говорили о Блэках, книг в их библиотеке посвященных кровным обрядам нашлось не так уж и много. Конечно, то что им было необходимо, относилось не к обычной магии, а к ритуальной. Да к тому же и запрещенной. Однако именно здесь в лаборатории к их изумлению и были обнаружены книги только за хранение которых, можно загреметь на несколько лет в Азкабан.

Драко удивился тому, что Герой, хранит, да и, похоже, со слов Люпина притащил ещё немало книг из Поттер-Мэнора. Кстати, о Поттерах. Забини ему рассказал, что те всегда были на стороне света, а тут оказывается, у них имелись такие фолианты, которыми обычно владели Рода проповедующие тёмную магию. Взять хотя бы эту, в ней нет ничего предосудительного, даже в школьной библиотеке имелись множество книг о драконах и использование в зельеварении их составляющих, но это на первый взгляд. На самом деле, в ней рассказывалось о трехпалом Белом драконе. Эти легендарные существа исчезли ещё во времена Мерлина. Книг о них было очень мало. И вот он держал в руках самое настоящее сокровище. И не только для зельевара, но и для охотника за редкими животными и ингредиентами. Белый дракон испокон веков считался священным животным. Их кровь использовать было нельзя. Правда, если удастся с ними договориться, то кровь способна, как и слезы Феникса излечить от любого недуга и даже поднять со смертного одра.