– А могу я вернуться?

– Зачем? – собеседник Хьюго очень удивился.

– Мне кажется, я встретил любовь.

– Кто она? Мы можем изменить расписание ее часов и отправить сюда…

– Нет-нет, – поспешил остановить его Хьюго. – Не надо никого убивать.

– Нам нужны люди для освоения новых территорий. У первых поселенцев появится шанс начать новую жизнь, вернуть этой планете ее первозданный облик. Это большая честь и ответственность. Конечно, придется отказаться от цивилизации, столь губительной для природы… Чем больше мы хотим упростить свою жизнь, сделав ее более удобной, тем больше приходится страдать окружающей среде.

– А могу я отработать в офисе срок, чтобы вернуться назад?

– В городе люди уже знают, что вы должны были умереть. Ваши знакомые, например. Если они встретят вас снова, они могут… э-э-э… задуматься. Но вы снова увидитесь с ними, когда придет время. Мы позаботимся об их молодости. Они станут как вы, сильными и здоровыми, независимо от возраста, с которым попадут к нам. Если, конечно, они будут полезны планете. В данный момент нас интересуют физически сильные мужчины, не склонные проявлять агрессию; женщины преклонного возраста и некоторые профессионалы обоего пола. Но через месяц вакансии изменятся. Новой планете и нашим кабинетам понадобится баланс, чтобы избежать повторения катастрофы.

– А почему вы просто не сделаете всех нас бессмертными?

– Сделаем, сделаем! Но не всех и не в этом вонючем и разросшимся до гигантских размерах городе. Двадцать лет назад он занимал три четверти Земли. За это время мы здорово подсократили его население, вы заметили?

– Я думал люди просто реже стали выбираться из своих районов… – задумчиво произнес Хьюго, вспоминая, как мало людей он встречал на огромных улицах последнее время.

– Спальные дистрикты по-прежнему перенаселены, – продолжал служащий Лучшего мира. – Но через несколько поколений мы сохраним только десятую часть их жителей. Вы молоды. Вы нужны будущему. А этот город стар, очень стар. Если бы мы делали людей в его границах бессмертными, если бы люди узнали, что есть жизнь после этой даты в паспорте, – он покачал головой. – Мы бы никогда не остановили разрушение планеты. Там все должно идти своим чередом. А здесь мы будем отбирать наиболее полезных для генофонда особей и даровать им второй шанс, а если понадобиться – третий, сотый и миллионный. Люди внутри стен и куполов должны быть уверены, что причины для их смерти естественны. Им расскажут о болезнях, которые были побеждены сотни лет назад, о старости, которая уже давно не является неизбежностью, о несчастных случаях и прочем. За многие годы нашего управления этим обществом они привыкли к этому и не задают вопросов. Они просто полагают, что пришел срок, что они неизлечимо больны, что оступились и тому подобное. К тому же, согласитесь, наши методы гораздо гуманнее, чем форсированное уничтожение целых материков, закованных в сталь, керамику и толстые слои бетона. Понимаете, почему вы не можете вернуться?

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.