– Глянь! – Генка показал на две платформы в конце группы – на них по два человека и по две корзины. Наверное, это из-за того, что мы взяли эти – он указал на платформы, на которых они прибыли.

– Да, похоже на то… – согласился Тёма – интересно, а как они грузоподъемность увеличивают?

Когда жители деревни приблизились, Артем поежился:

– Глянь! Они все здесь такие! Синие алкаши с синими волосами. Жуть!

– Блин, зомби какие-то! А одежда на них – вообще отпад! – показал Гена на грязные лохмотья, едва прикрывающие немытое тело. – Осторожно! Кто-то едет с другого края деревни! – мгновенно перешел на шепот Гена.

Ребята опять скрылись за углом. В этот момент по просторной улице проехал странный, очень громко работающий тягач с платформой и встал совсем рядом с местом, где они спрятались. Огромный верзила с черными прямыми волосами, прихваченными на затылке какой-то железной пряжкой, с лицом, не обезображенным даже намеком на интеллект, управлял громыхающим тарантасом. Он развернул платформу и встал поперек дороги. Ребята заметили, что, несмотря на тяжесть тягача и платформы, трава сразу поднялась, как только колеса проехали.

Подлетев к краю деревни, все платформы выстроились в очередь к той самой, появившейся минуту назад платформе и стали сдавать свои корзины. Корзины были наполнены до верха синей светящейся смолой. Бугай ставил корзины в ряд и давал рабочим какие-то серые брикеты. Получив брикет, синие рабочие уныло подходили у той самой срезанной ветке и нескольким таким же веткам рядом с ней, утоляли жажду и плелись каждый к своей хижине. Вдруг бугай резко вскрикнул и ударил плетью очередного рабочего. Ребята вздрогнули, словно удар плетью пришелся по их плечам!

– Казико пталазо плющеньо¹! – кричал бугай – козоботьо капкуньо назопьено²

– Он еще раз наотмашь ударил рабочего плетью. Удивительно, но «синяк» не защищался. Он не попытался даже руки подставить под плеть. Первый удар рассек непонятно на чем держащиеся лохмотья на спине и сквозь рванную ткань появилась кровь. Она была не синей, а обычной, красного цвета. Когда здоровяк замахнулся второй раз, ребята не поняли, что случилось, но осознали произошедшее, когда Гена держал бугая – надсмотрщика за руку, а Артем держал конец плети. В тот же миг Артем дернул плеть на себя и громила пошатнувшись, выронил ее.

– Блииин! Что мы сделали!!! – вскрикнули парни в один голос.

– Он же нас обоих одной левой зашибет – добавил Гена.

– Я не понял, в меня будто кто-то вселился! – пробормотал Артем.

– Ага…

Тем временем надсмотрщик отошел от удивления и вытаращил глаза на ребят.

– Ногитаньи богилат!³

Видя, что здоровый мужик не нападает, Генка осмелел.

– Я не понял, что ты говоришь, но так издеваться над людьми – это ниже всякой низости! – он указал на рабочего с кровавым рубцом на спине и нахмурил брови.

Синюшный мужчина все также стоял молча и уныло смотрел на своего защитника. Остальные рабочие тоже молча ждали своей очереди сдать корзины. Они не выказывали даже удивления. Заметно было, что все едва держались на ногах.

Надсмотрщик, взглянув на рабочего, затем на ребят, нажал на какую-то кнопку на своем жилете и поговорил с кем-то. Как только из его жилета прозвучало последнее слово, на его жестоком лице появилась заискивающая гримаса.

– Покульоти, купитьи павильо!⁴

Бугай поставил корзину на платформу, отдал брикет рабочему и продолжил принимать корзины. Гена с Тёмой не знали, что им делать. Они сбежали бы подобру – поздорову, но не знали, куда бежать и что за опасности ждут их в джунглях? Судя по реакции надсмотрщика, их приняли за кого-то важного, и парни решили посмотреть, что будет дальше? Ждать пришлось не долго. Не успели все рабочие сдать свои корзины, как появилась странная груда железа на колесах. Ребята не могли эту кучу металлолома назвать машиной, но все же она ехала, громыхая на всю округу. Подобие машины остановилась рядом с последней хижиной и с нее спустился еще один черноволосый громила. На лице этого можно было заметить начатки интеллекта, но оно выражало бесконечную брезгливость ко всему, что его окружало, и злость. Но когда он увидел непрошенных гостей, то расплылся в подобострастной улыбке.

– Отьон богилат покиньи фанульо?⁵

Ребята смотрели на прибывшего и ничего не могли ответить. Они видели, что вопрос обращен к ним и не хотели дразнить этого злобного верзилу, но и ответить не могли. Затем Гена повернулся к Тёме.

– Слышь, чувак, ты не догадываешься, о чем он?

– Понятия не имею! Но я бы не стал с этими связываться, будь моя воля – тихо ответил Тёма.

– Отьон богилат гпольи, ло птомие фальетьи⁶.

Он необычно ловко для своей комплекции вскочил на свою тарахтелку и через минуту вернулся с легкими наушниками с микрофоном. Суперсовременные гладкие наушники странно смотрелись на его огромной, грубой ладони. Казалось, что он сможет сломать их одним мизинцем. Видно было, что здоровяк это понимает. Он осторожно протянул ребятам наушники и показал жестом, чтобы гости надели их. Как только парни сделали это, они вдруг ясно разобрали слова приехавшего верзилы.

– Юные боги сами прилетели посмотреть за работой или вас послали взрослые?

– Ну… в общем мы сами – неуверенно протянул Гена и вдруг услышал, что сквозь микрофон доносятся звуки местной речи.

– Круто! – не выдержал Тёма.

– Что значит «круто»? – переспросил приехавший – подъем в гору? Но гора осталась там – он указал на противоположную сторону пропасти.

– Все хорошо. Мой отец будет рад, что вы хорошо нас приняли – нашелся Тёма.

Он забыл, что теперь все их слова переводятся. Но, похоже, слово «круто» было переведено буквально. Ребята понимали, что их приняли за кого-то другого и нужно было сыграть роль, чтобы не проколоться.

В этот момент Гена пришел на помощь другу и решил рискнуть воспользоваться ситуацией.

– Нас не посылали, но разрешили посмотреть на их работу – кивнул он в направлении безучастно разбредающихся по хижинам рабочих.

Было странно, что даже «боги» как называли их надсмотрщики, не вызывали у рабочих любопытства. Гена заметил только одну пару глаз, наблюдающих за всей сценой на улице из третьей хижины напротив. Лицо наблюдавшей тоже было синим и опухшим. Но казалось, что эта женщина была моложе всех, кого они с другом до сих пор видели в этом необычном месте. Но сейчас некогда было присматривать к этим глазам, которые казались чуть более живыми и осмысленными, чем все глаза вокруг, включая надсмотрщиков.

– Но молодые боги на вредном производстве – это опасно! – возразил старший.

– Мы ничего не будем трогать – обещал Гена.

– Ну… хорошо. Мы не можем противиться воле богов. А когда ваши родители прилетят? – в глазах старшего надсмотрщика мелькнул недобрый огонек. Похоже, что это была проверка. Но ребята не знали, что ответить.

– Через пять дней! – быстро соврал Тёма.

– Я не понял? – завис старший надсмотрщик.

– Пять раз – Гена показал ладонь с растопыренными пальцами, затем показал на элипсовидное солнце, которое сейчас уже почти прикоснулось к горизонту, затем показал вверх и вниз.

Объясняя сказанное Артемом, Гена украдкой взглянул на друга и изобразил страшную рожу, давая понять, что очень сердит на выскочку. Но к удивлению, ответ удовлетворил старшего надсмотрщика и тот, задумавшись на мгновение, сказал.

– Ехать на космодром уже поздно и опасно, а у нас в городе нет у кого ночевать. Вы можете остаться здесь – он ткнул на первую хижину – старуха уйдет туда – он также небрежно ткнул в ближайший домик. – А нам быстро нужно ехать. Ночь скоро! Я – Ноптольи. Я приеду завтра и покажу вам шахты. Надеюсь ваши родители останутся довольны. – Он немного помялся и потом спросил – могут ли боги завтра оказать честь и посетить мой дом? Моя семья будет рада встретить гостей!