— Трудоголичка, — Элвис показал в направлении Коры язык. — Хорошо, что она ушла к своим любимым документам, а то могла нам весь праздник испортить.

— Я тоже буду вино, — заявила вдруг девочка.

— Послушай, Эвелина… — попытался возразить Элвис.

— Что Эвелина? Я уже двенадцать лет Эвелина! Я год не пила алкоголь. Целый год, представляешь? Даже когда я за ужином выплеснула повару в лицо компот и потребовала мартини, мне наглейшим образом отказали!

— И правильно сделали. Детям алкоголь нельзя.

— Сказал человек, в восемь лет попробовавший водку, — парировала девочка.

— Сейчас мы не у себя дома, тут другие законы. И знаешь, более разумные и адекватные, чем у нас.

— А по-моему, тупые законы. Тут всего одна бутылка вина на нас троих, Элвис. Мы даже напиться толком не сможем.

— А мы, к твоему сведенью, вовсе не собираемся напиваться. Мы хотим немного выпить в честь праздника. Я налью тебе чуть-чуть, если ты раздобудешь нам три бокала и нож, чтобы резать торт.

— Нож есть у Локи. А бокалы… Я сейчас!

Девочка выскользнула из комнаты.

— Ну как тебе моя сестрёнка? — поинтересовался Элвис.

— Нет слов, — честно ответил я.

— У меня тоже. Хотя нет, слова есть, но я лучше промолчу, — парень рассмеялся и спросил: — И сколько же тебе сегодня стукнуло?

— По правде говоря, сто шесть лет и примерно семь месяцев.

— Что?! — юноша округлил глаза. — Так у тебя сегодня не…?

— Верно, — подтвердил я.

— А что тогда означает торт с надписью «С Днем Рождения, Локи!»?

— А ты разрежь его и узнаешь, — я протянул юноше нож.

Элвис начал резать торт.

— Я наткнулся на что-то твердое, — удивлённо возвестил он несколько секунд спустя.

— Это было ожидаемо, — загадочно пожал плечами я.

Ещё минуту спустя Элвис извлек из торта небольшой серебристый прибор.

— Это же…

— Ага, датчик аномалий. И ещё реактивный ранец, якобы в подарок.

— Да, в торт он бы не поместился, — вздохнул юноша. — Так значит, никакого Дня Рождения нет?

— Да, это была выдумка одного из моих друзей. Он бывший Агент, но его исключили. Да, чуть не забыл, надо поблагодарить его за помощь.

Я достал из кармана средство связи и вызвал Воителя.

— Ну как, дошли мои «подарочки»? — с ухмылкой поинтересовался Сэм.

— Дошли. Сейчас сидим, празднуем. Спасибо тебе, я знал, что могу на тебя положиться.

— Признаюсь, это было нелегко. Легенду о празднике я придумал для пилота и прочих Агентов, ведь они понятия не имеют, когда у тебя в действительности День Рождения. Но меня заметили друзья, когда я доделывал торт, и мне пришлось прикинуться дурачком, мол, даты перепутал. Теперь надо мной все потешаются.

— Не волнуйся. Ну и что, что все считают тебя идиотом? Я-то знаю, что на самом деле ты почти что самый настоящий трикстер.

— А когда я уже шел к кораблю, мне встретилась Фригга. Я вяло промямлил про то, что просто ошибся с числом, а она рассмеялась и спросила, указывая на торт: «И что же там такое внутри? Нет, мне просто для себя интересно». Я сделал вид, что не понимаю, о чём она говорит, и ответил, что бисквит с изюмом. Я боялся, что Фригга устроит разборки, но ей, видимо, никакого дела нет до наших проделок. В общем, я сделал всё, как ты просил.

— Молодец. Ты великолепно справился с заданием.

— Если ещё понадоблюсь, обращайся! — с готовностью отозвался Сэм.

— Непременно, — пообещал я и отключил связь.

В эту секунду в комнату зашла Эвелина, неся на подносе три бокала.

— И где же ты их раздобыла, если в Долине Жизни само слово «алкоголь» чуть ли не под запретом? — осведомился я.

— Мелкие из них витаминные коктейли пьют, — вместо сестры ответил Элвис. — Безалкогольные, ясное дело.

— А это что? — Эвелина вертела в руках немного измазанный кремом прибор, пока её брат разливал вино по бокалам.

— Расскажем? — спросил у меня Элвис. — Все равно рассказать придется, ведь нам нужна помощь Эвелины.

— Рассказывай, — разрешил я.

— Этот День Рождения ненастоящий. Он для того, чтобы пустить пыль в глаза Коре и остальным. Этот торт прислали, чтобы передать нам прибор, находящий аномалии. Мы ходим устроить побег из Долины Жизни и найти аномалию, о которой ходит столько слухов.

— Круто! — восхитился Эвелина. — Я в деле. И предупреждаю, если вы меня не возьмете, я сдам вас Коре, и никуда вы не сбежите.

Элвис вопросительно посмотрел на меня.

— Идет. Втроём даже веселее.

— И что от меня требуется? — поинтересовалась девочка.

— Принеси мне какую-нибудь слабенькую отраву, — попросил Элвис. — Очень слабенькую, Эвелина, мы никого убивать не собираемся! Просто надо на время вывести из строя одного Агента Света. На очень короткое время.

— Хорошо. У меня есть одна вещичка как раз на такой случай, — кивнула девочка и снова убежала.

— Хоть бы она никому из сотрудников на глаза не попалась, — произнес Элвис, когда дверь за сестрой закрылась. — Всё детское отделение уже спит, им нельзя ходить так поздно. Причём пострадает от этой встречи прежде всего сотрудник, я вот о чём. А мне потом влетит по полной программе.

— Ну ничего. Завтра ночью нас уже здесь не будет, — подмигнул я товарищу.

— Так значит, завтра ночью?

— Ну да. А чего откладывать?

— И то верно, — Элвис посмотрел в окно, где было уже совсем темно, и вздохнул: — А всё-таки жалко, что у тебя не настоящий День Рождения.

— А разве это помешало нам устроить настоящий праздник? — улыбнулся я, сделав последний глоток вина и поставив бокал на тумбочку.

========== На волю! ==========

Собрался я с самого утра. Все необходимые вещи, включая прибор для поиска аномалий, я сложил в вещевое отделение реактивного ранца, а сам летательный аппарат поставил возле двери.

Если честно, я немного волновался за успех нашего предприятия, потому что совсем не был уверен в том, что Элвису удастся осуществить наш план. И потому, как только медики отпустили меня с утреннего лечения, я тут же побежал искать своего «сообщника». Найти его оказалось не так уж и сложно — достаточно было идти на звук радостных детских воплей.

Подопечные Элвиса носились друг за другом, визжали и смеялись, а сам юноша сидел под деревом с плеером и большими наушниками. Наверное, слушает музыку, чтобы не слышать, как бесится надоевшая ему детвора. На траве рядом с ним обложкой вверх лежала раскрытая книжка. Не сомневаюсь, это был очередной приключенческий роман про отважных путешественников, борющихся с космическими чудовищами или коварными злодеями. По другую сторону от Элвиса стояла чашка с кофе.

— А ты неплохо здесь устроился, — заметил я, присаживаясь на траву рядом с товарищем и бесцеремонно отпивая кофе из чашки.

— Сигарет не хватает, — вздохнул Элвис, снимая наушники. — Нет, до зависимости, слова богу, не дошло, но иногда хочется закурить по привычке. У Эвелины есть несколько пачек, но курить, находясь рядом с детьми, я не стану. Может, это воздержание пойдет мне на пользу, и через какое-то время меня уже не будет тянуть к никотину. А вот к приключениям меня будет тянуть всегда, и здесь воздержание дает прямо противоположный эффект. Чем дольше сижу здесь, тем больше мечтаю о далёких странствиях, новых планетах и сражениях. Хорошо, что сегодня мы хоть ненадолго отсюда вырвемся.

— Так у тебя получилось?

— Да. Сотрудник, который должен был дежурить этой ночью, уже отравлен.

— Надеюсь, с ним всё в порядке?

— Да, не считая острой боли в животе. Но уже к утру все пройдет без последствий. Я специально препарат в лаборатории проверил. В общем, Кора повела себя так, как мы от неё и ожидали. А что ей ещё оставалось делать? После десяти вечера я заступаю на дежурство. Мы с Эвелиной будем ждать тебя в сторожке, приходи.

Я кивнул.

— Гляжу, мои уже устали резвиться, — Элвис указал на детей, которые теперь сидели на траве, явно не зная, чем заняться. — Пойду, в загадки с ними поиграю. Ты знаешь какие-нибудь загадки, Локи? А то у меня уже почти иссяк арсенал. Еще немного, и останутся одни непристойные. Ума не приложу, что тогда буду делать.