— Что ты здесь делаешь, Элвис?! — голос Коры звучал неподдельно серьезно и даже раздраженно. — Почему не на рабочем месте?! Хочешь выговор схлопотать?!

— Я поймал нарушителя, — попытался перевести на меня стрелки парень. — Он возле границы разгуливал.

— Вот, значит, как? — теперь суровый взор Коры был обращен уже на меня. — И что же ты здесь, интересно, делал в ночное время?

— Да вот, прикидывал, каким образом можно обмануть это защитное поле и сбежать отсюда, — я улыбнулся девушке, в надежде очаровать её и избежать наказания.

Но с Корой этот трюк не прошел.

— Сбежать?! — она гневно скрестила руки на груди и смотрела на меня, как на преступника галактического масштаба. — И тебе не стыдно? Фригга, заботясь о твоём здоровье, выделила тебе место в лучшем медицинском центре галактики! На это место претендовали сотни человек, а взяли тебя! Ты должен матери в ноги поклониться за то, что она для тебя сделала! А ты сбежать хочешь! Это значит, что тебе плевать на заботу матери! Если бы Фригга узнала…

— Так возьми и доложи ей, — с вызовом предложил я.

Кора презрительно поджала губы.

— Ещё чего! Фригга не терпит доносительства. Пусть тебя совесть накажет, если она у тебя, конечно, осталась! Элвис, отведи его в номер, а потом иди ко мне в кабинет. Я что, одна должна заполнять ведомости? И учти, пока всё не сделаем, спать не ляжем! И только попробуй уснуть, положив голову на документы, как в прошлый раз!

— Слушай, Кора, а это обязательно — провожать Локи до номера? Поверь, если человек на сто пятьдесят лет младше тебя, это ещё не значит, что он бестолковый ребенок, который не в состоянии найти дорогу домой.

— А дело тут совсем не в ребенке! Локи — пациент Долины Жизни, а значит, он тяжело болен, и в любой момент может потерять сознание. Пациентов нельзя оставлять одних среди ночи, вне зависимости от их возраста! Это техника безопасности!

Я фыркнул. Неужели Кора и в самом деле полагает, что я, пережив столько опасностей и трудностей, не смогу пройти триста метров до номера из-за какой-то болезни?

— Ладно, — Элвис возвел глаза к небу, тоже понимая, что Кора явно перегибает палку со своей безопасностью. — Хоть с нормальным человеком пообщаюсь. С ним, знаешь ли, говорить можно, а не только ругаться, как с тобой.

— А ты веди себя нормально, и ругаться не придется!

С этими словами Кора резко развернулась и гордо удалилась.

— Она невыносима, — сообщил мне Элвис, когда девушка отошла достаточно далеко.

— Я заметил, — мы направились к жилому комплексу. — А кто она вообще такая?

— Управляющая Долиной Жизни. Генеральный босс, короче, и по совместительству моя соседка по общежитию. Жить с ней — это истинный кошмар, мне все сотрудники сочувствуют. Она Агент Света до мозга костей, по-другому не скажешь. Знал бы ты, как меня бесит эта её «правильность», дисциплинированность и организованность. А как она следит за порядком в комнате — просто жуть! Кинул рубашку на кровать — уже скандал. Недавно она вообще дошла до того, что взяла мел и разделила комнату на две половины — мою и её. «Если ты свинья, Элвис, то свинячь на своей половине, а на мою даже не заходи!» — так прокомментировала она свой неординарный поступок. И с тех пор наша комната — соседство двух миров: порядка и хаоса. У Коры идеальная чистота: всё блестит, и каждая вещь лежит на своём месте, включая авторучку и заколку для волос. А у меня… у меня всё, как у нормальных людей. Гигиена и правильное питание — отдельный кошмар. Да, я в отличие от неё неряха и не чищу зубы после каждого приёма пищи, но это не повод напоминать мне об этом постоянно. Мне даже пришлось сесть с ней на диету, ведь в противном случае мне бы каждый раз приходилось выслушивать лекцию о влиянии вредной еды на организм. Про алкоголь я вообще молчу. В глазах Коры это самый ужасный яд, который «превращает людей в безмозглых животных». Согласен, если речь идет о том, чтобы напиться в стельку. Но бокал вина на ночь ещё никому не вредил. Но Кора если что-то запрещает, то радикально. Компромиссов для неё не существует. А каждое утро она встает в половину шестого или даже раньше, бежит десять километров, а затем плавает в бассейне, потому что она «ведет здоровый образ жизни». Хорошо ещё, что меня с собой не таскает и дает поспать, но всё равно это бесит. Такое ощущение, что я живу с роботом, а не с человеком. Но больше всего меня раздражает фотография Фригги, стоящая у неё на тумбочке. Точнее, не сама фотография, а то, что для Коры Фригга — настоящий идол, которому она поклоняется, как божеству. И во всех своих разговорах на неё ссылается: «А Фригга никогда бы так не сделала», «А Фригга так не считает!». Своего мнения у Коры, значит, нет, а есть только мнение Фригги. Короче говоря, она кошмарный человек. Был бы я здесь главным, всё было бы по-другому. По ночам — тусовки, музыка и алкоголь. Никакого режима: встаешь, ложишься и ешь, когда захочешь, а не как указано в расписании… Наверное, поэтому главной и назначили правильную Кору, а не меня.

В это время мы дошли до моего номера — небольшой комнаты с кроватью, письменным столом, стулом, тумбочкой для мелких вещей, шкафом для одежды и большим окном, выходящим в сторону парка. Я жил на самом верхнем, двадцать пятом этаже, и мне это нравилось — люблю высоту.

— Я посижу тут у тебя, не возражаешь? — спросил разрешения Элвис. — Не хочу к этой чокнутой фанатичке идти.

— Конечно, без проблем, — я поставил электрический чайник, стоявший на тумбочке.

— Слушай, а вдруг в ночное время и чай пить смертельно опасно? — с притворным ужасом глядя на меня, спросил Элвис, явно издеваясь над Корой.

Мы рассмеялись.

— Слушай, а Кора же твоего возраста, — осторожно заметил я.

— Ну да, двести пятьдесят шесть лет недавно отметила, — согласился Элвис.

— Так почему её назначили главной? Я думал, на этой должности должен быть по-настоящему взрослый человек.

— Думаешь, серьёзные Агенты будут сидеть в этом лягушатнике? — хмыкнул парень. — У них есть дела поважнее. В таких мирных точках как эта работает только неопытная молодежь. Никого старше трехсот пятидесяти лет ты здесь в жизни не встретишь (я имею в виду медперсонал, а не пациентов), разве что проверка раз в месяц приедет. Поэтому и поставили Кору — «разумного» человека, который не даст нам распоясаться и будет следить за дисциплиной. А вообще, у нас все сотрудники какие-то слишком «правильные», хоть и не до такой степени, как Кора. Десять километров они не бегают, но алкоголь не употребляют и питаются правильно. И к своей работе ответственно подходят. Мне сложно так жить. Я так не привык.

Элвис помолчал немного, затем отхлебнул чай из чашки и продолжил:

— Знаешь, тут незадолго до твоего приезда один забавный случай вышел. Ну как забавный… Мне за него сильно влетело. Хотя виноват, по сути, был вовсе не я, а моя сестра.

— Сестра? — удивленно переспросил я.

— Ну да, — подтвердил Элвис. — Мелкая. Двенадцать лет ей всего. Она здесь лечение проходит. Уже год лечится. Я стал Агентом Света сразу после того, как её взяли в Долину Жизни. Наша мама была так благодарна Агентам за то, что они спасут её дочку, что сказала мне: «Становить одним из них, Элвис. Я бы сама пошла, но кому я нужна там? А ты молодой, перспективный, и медицинское образование у тебя есть». Вот и загремел я со своим медицинским образованием в Долину Жизни. А вообще, когда мама отправляла меня в Агенты, она думала и обо мне. Она знала, что здесь мне будет лучше, чем на моей родной планете.

— Неужели на твоей планете так плохо?

— Да, есть такое, — Элвис вздохнул и сделался непривычно серьезным. — Она захвачена «Черным Квадратом». Не официально, конечно, но захвачена. Все те, кто стоит у власти — марионетки Лидеров. И на протяжении столетий они вели политику, ориентированную на снижение культурного уровня населения.

— Зачем им это? — удивился я.

— Мама мне говорила, что населением, у которого нет духовных ценностей и принципов, легче управлять, чем людьми, которые будут до последнего отстаивать то, что им дорого. Вот власть и стала развращать сознание людей. И знаешь, им удалось. Старшее-то поколение переделать сложно, на моих родителях, например, это безобразие никак не отразилось. Они, так сказать, старой закалки. А вот молодежь… С молодежью у них вышло очень даже «удачно». Культурный уровень на нуле, если не в минусе. Ты сам подумай: вместо книг — просмотр порнофильмов, вместо музеев и театров — ночные клубы, а если ты в своей речи не употребляешь нецензурных слов, то с тобой и общаться никто не будет. Я так благодарен своей семье, своим родителям за то, что они, несмотря на такую политическую ситуацию, все же смогли привить мне истинные духовные ценности и спасли меня от «морального разложения». Но всё же эта гадость меня коснулась. Не могла не коснуться. Ведь не мог же я всё время сидеть дома. А за пределами квартиры я волей-неволей попадал в эту атмосферу, и мне приходилось жить по её правилам, хоть в душе я и не одобрял этого. Да, я ругался матом, да, напивался иногда до посинения, в общем, много грязи было, не хочу вспоминать. Общество не оставило мне выбора. Иногда, чтобы выжить, приходится плыть по течению, пусть даже и не в нужную тебе сторону, потому что поток реки слишком велик, и тебе не преодолеть его, как бы ты ни старался. Но были и вещи, которые я просто не мог стерпеть. Например, однажды один мой знакомый очень грязно оскорбил мою маму, я не выдержал и треснул его по башке. На меня посмотрели с удивлением. Для общества семья давно перестала быть ценностью, и ругать матом своих и чужих родных было в порядке вещей. Но я не смог сдержаться. Меня тогда очень сильно избили — это тоже считается нормой. Удивительно, что я остался жив. И этот случай подтвердил правильность моей теории о том, что бывает так, что против течения плыть невозможно. Но и по течению я все время плыть не мог — слишком уж это мерзко. А значит, нужно было просто выйти из этой реки, что я и сделал. Я давно мечтал стать Агентом Света, но не решался, потому что был уверен, что не достоин. И только когда мама подтолкнула меня к этому и сказала, что из меня выйдет хороший Агент, я решился. И знаешь, что бы я ни говорил о том, что терпеть не могу эту дыру и роль нянечки для малолеток, это всё же намного лучше, чем оставаться дома. Но и здесь я не чувствую себя своим. Дома я был слишком хорошим, а здесь я слишком плохой. Что ни говори, а всё-таки я привык к той маске, что так долго носил, и иногда бывает трудно от неё отказаться. Например, мне трудно без алкоголя и сигарет. С вредными привычками всегда бороться трудно.