========== Часть I. Чужие секреты ==========

В Реабилитационном Центре, оказавшимся целым комплексом стеклянных зданий-новостроек самых различных форм и габаритов, меня встретили приветливо.

— Надолго к нам? — поинтересовался молодой администратор, пока я заполнял необходимые документы.

— Как получится, — я неопределенно махнул свободной рукой, на секунду оторвавшись от бланка регистрации. — Хотелось бы, конечно, подольше задержаться. Это же другая галактика, здесь что ни день — сенсационные открытия. Но если Фригга отзовет, придется вернуться, сам понимаешь. Я по долгу службы всегда там, где нужен больше всего.

— Ну, это само собой, — поспешно закивал управляющий, посмотрев на меня чуть ли не заискивающе. — Все мы наслышаны о твоей великой победе над Единым Галактическим Компьютером.

— Это не только моя заслуга, — скромно улыбнулся я, в глубине души восторжествовав. — Со мной работала целая команда. Каждый внес свой вклад в общее дело.

— Но твоя роль была решающей, не отрицай! Ведь именно ты в одиночку прилетел сюда и грохнул эти жуткие сервера.

— Ну, вообще-то, не совсем в одиночку, — я даже несколько смутился. — Со мной еще был Ричард. Без его уникального дара у нас бы ничего не вышло.

— Так у него дар — фортуна улыбнулась, а у тебя опыт и навыки, честно приобретенные с годами непосильных тренировок. Эти вещи нельзя сравнивать. К тому же, если бы не ты, Ричард так и остался бы верен искусственному интеллекту. Так что не скромничай — это, в первую очередь, твоя победа.

— Я рад, что ты столь высокого мнения о проведенной мною работе, — вежливо улыбнулся я, отдавая администратору бумаги. — Надеюсь, что и здесь я вас не подведу.

— Для такого человека, как ты, работа в нашем Центре не покажется сложной. У нас здесь никаких войн, все тихо, мирно… Иногда, правда, случаются небольшие казусы, но они скорее забавные, чем реально опасные. Тебе ребята потом расскажут. И еще, ты должен принять во внимание, что природные условия здесь несколько отличаются от тех, к которым мы привыкли.

— Это я уже заметил, — усмехнулся я и пояснил: гравитация чуть ниже нормальных показателей.

— Нормальных показателей для людей, — внес поправку собеседник. — Для местных эта гравитация оптимальна, а на наших стандартных планетах они, напротив, чувствуют себя не очень хорошо: устают быстро.

— А у меня здесь как будто крылья выросли, — рассмеялся я. — Иду спокойно, а получается, как вприпрыжку. Наверное, со стороны очень нелепо смотрится.

— Это точно. Но не переживай: все поначалу так прыгают. А потом переучиваются ходить по-другому. Разница в гравитации не такая уж и большая, вполне можно привыкнуть. Вот, держи листок с правилами поведения и распишись, пожалуйста, вот здесь, в том, что я тебе его выдал. Заколебала эта бюрократия, но что поделать: с меня все эти справки потом спросят. Ох, совсем забыл, вот еще приказ из Управления, насчет экспедиции. Ты же в курсе, что завтра с местными на прогулочку отправляешься?

— Да, меня предупредили. Я только не совсем понимаю, какой во всем этом смысл. Неизученные земли, оставленные Компьютером как заповедники природы, разумеется, представляют для нас как научный, так, возможно, и практический интерес, но зачем отправлять людей, когда проще и безопаснее оставить эту работу приборам?

— Ты рассуждаешь совсем как Искусственный Интеллект. Зачем вообще оставлять какую-то работу людям, если машина может справиться со всеми видами деятельности? Если для тебя главное простота и безопасность, то почему бы не вернуться к прежнему общественному строю?

— Ну, люди должны быть свободными.

— А своей свободой нужно уметь грамотно распоряжаться. Экспедиция станет для них хорошим уроком и, возможно, толчком к саморазвитию. Пойми, мы должны заставить их мыслить, задумываться о чем-то, анализировать информацию, формировать собственное мнение и, наконец, принимать самостоятельные решения.

— То есть, мы делаем это не столько ради науки, сколько ради недоразвитых аборигенов?

— Мы совмещаем эти задачи. Так что завтра без пятнадцати семь ты стоишь здесь, в холле, и ждешь свою группу. И не вздумай проспать и опоздать: этих товарищей ни в коем случае нельзя оставлять без присмотра. Они же как дети.

— Знаю. Я в нашей галактике уже работал с одним таким, так что представляю примерно, чего можно от них ожидать.

— Да, я слышал про Джареда, — кивнул администратор, который, видимо, успел досконально изучить всю хронологию недавних событий. — А сейчас он, кстати, где? У нас на родине?

— Да, наверное. Ему у нас понравилось, — я вновь улыбнулся. — Друзья у него появились.

— Это хорошо. Знаешь, мне кажется, что в скором времени население наших галактик совсем перемешается. Программа обмена уже приносит свои плоды: местных отправляют учиться к нам, а сюда, в свою очередь, присылают наших специалистов. И это очень здорово. Правда, некий риск все же имеется, однако, надеюсь, нам удастся преодолеть все противоречия и мирно сосуществовать друг с другом. Распишись еще, пожалуйста, в копии приказа, которая остается у меня, и вот тут еще — в его получении. Вроде бы все. Держи ключ от своего номера и иди заселяйся. Отель — третье здание слева. Напротив него еще небольшой фонтанчик сделали, так что не заблудишься. Будут вопросы — приходи. Здесь обязательно кто-то будет: либо я, либо мой напарник.

— Хорошо. Спасибо большое, — кивнул я и вышел на улицу искать отель.

На планете, где я очутился, царила глубокая ночь, и это казалось мне несколько странным. Еще менее получаса назад я завтракал на базе Агентов, а Леонора торопила меня: «Быстрее, тебя уже ждут. Портал открыли, а его нельзя держать слишком долго».

Мгновение, и я уже оказался в другой галактике. Через несколько минут мой корабль сел на планету, где буквально за месяц наши строители создали Центр Реабилитации, основная задача которого — помочь бывшим рабам Искусственного Интеллекта адаптироваться к самостоятельной жизни. Построили этот центр на одной из неосвоенных планет, чтобы не лезть в города чуждой нам цивилизации и не вызвать тем самым недовольства со стороны населения.

Впоследствии планируется создать около двух миллиардов подобных центров, чтобы любой житель галактики мог получить социальную и психологическую помощь. Но пока что программа Поддержки, проводимая моей матерью, только начинала делать свои первые шаги. Я, как и все мои современники, стоял на пороге возрождения целой цивилизации и радовался, что могу внести свой вклад в создание настоящего Нового мира — мира свободных людей.

Отыскать отель было совсем несложно: над входом светилась люминесцентная вывеска. В холле горел свет, но никто меня не встретил. Оно и понятно — вся охрана стояла на входе на территорию, а здесь уже не было смысла опасаться чужаков.

Сама гостиница, как снаружи, так и внутри, ничего интересного и особенного собой не представляла: её строили наши люди по типу наших отелей, и потому, находясь внутри, было очень сложно поверить, что ты на территории другой галактики.

Номер тоже был самый обычный: рабочий стол с компьютером, стул, небольшой шкаф, узкая кровать у стены. Все оформлено в строгом офисном стиле, без всякой роскоши и излишеств. Одним словом, минимализм. Сразу видно, что в этом отеле селятся люди, прилетевшие работать, а не отдыхать.

Наших туристов в эту галактику еще не пускают. Разрешение может получить только компетентный специалист, изъявивший желание работать по программе Поддержки, да и то далеко не всякий. Чтобы получить допуск, нужно пройти строгий контроль, состоящий из трех комиссий: медицинской, социальной и специализированной. Первая, как вы, наверное, уже догадались, проверяет здоровье (конечно, идеальной физической формы не требуют: главное, чтобы не было инфекционного заболевания или других отклонений, которые могут быть опасны для жителей этой галактики); вторая — уровень психологической подготовки и стрессоустойчивости, и, наконец, третья — насколько кандидат квалифицирован. Я, правда, этот контроль не проходил, меня и так взяли, а вот остальным приходится около недели тратить на то, чтобы собрать все необходимые справки. Хотя, возможность работать в другой галактике несомненно того стоит.