========== Глава 4 ==========

Маша пыталась накрасить ногти и одновременно почистить электронный ящик. Закончить кропотливый труд ей помешал появившийся значок пришедшего письма.

Хай, Мэри! Я знаю, что ты по мне скучаешь))Я тоже, и, конечно, по Энни;) Как вы там? Что нового?

Замечательная была свадьба, правда? Келли до сих пор завидует. Надеюсь, у них всё хорошо, т. к. Беллз не берёт трубку)))))) Насколько я помню, они щаз в Австралии.

Я виделся с Ховом — он только появился. Том рвёт и мечет. Он не смеет тебе писать, а уж звонить — тем более. Знает, что ты его, уёбище такое, нафиг пошлёшь. Дело не в женщине, поверь. Он их вообще пока стороной обходит. Может, гомиком стал)))

У нас всё путём. Элфи пузырики пускает))) Грит, спасибо за подарок твой. Том решил мне пока работку подкинуть, пока наши в отпусках: буду продюсером начинающей группы. Круто, правда?

Ну всё, пока, Кел зовёт. Тебе привет. Ещё напишу скоро.

Маша подула на пальцы и довольно улыбнулась: оказывается, на Альбионе её ещё не забыли! Она

обрадованно отстучала ответ:

Приветик! Крис, милый, я рада твоему письму. Счастлива за вас, работай на здоровье, только не перетрудись! Не мёрзните и не болейте — я за вас переживаю. Надеюсь, увидимся.

Если Дома увидишь, передай, плиз, что я простила его и не сержусь. Пусть и он меня простит за то, что пыталась сделать его своим. Удачи ему в поисках настоящего чувства;))

От Энни и Мэтта пока нет вестей. Немного волнуюсь.

Вот и всё. Келли, ребятам привет!.

Отправив письмо, Маша поспешно занялась волосами: она уже опаздывала в университет.

Через несколько дней пришёл ответ, но несколько не такой, какой она ожидала.

На заднем сиденье такси девушка рылась в сумочке, выискивая неистово звонивший смартфон. Маша торопливо поднесла девайс к уху, даже не посмотрев на имя абонента:

— Слушаю…

— Привет, Мэри, — издалека произнёс знакомый голос.

— Здравствуй, — Маша автоматически перешла на английский, не обратив никакого внимания на быстрый взгляд водителя в зеркало.

— Я, в общем, по делу. Тоже волнуюсь за Энни и Мэтта. Решил, что поеду искать их.

— Искать? — девушка выпрямилась на сиденье и уставилась перед собой. — Они что, пропали?!

— Да, Тому звонили. И я хочу, чтобы ты составила мне компанию.

— У меня нет таких денег, Дом.

— Это нифига не проблема. Так поедешь?

Сдвинув брови, Маша сосредоточенно размышляла.

— Ты действительно этого хочешь?

— Иначе не предложил бы.

— Ладно. Я потом перезвоню, хорошо? Просто сейчас обсуждать всё это не очень удобно.

— Оке.

Девушка в тот же день взяла недельный отпуск и, сдав зачёты экстерном, вылетела в Лондон. К вечеру, бледная и вымотанная перелётом, она покорно вручила багаж встречавшему у машины Доминику. Он сильно исхудал, перекрасился в шатена и даже сделал татуировку, но Машу это уже не волновало. Без сил она бухнулась на мягкий диван в его квартире, отбросила сумку и подложила под спину большую пухлую подушку.

— Куда же мы едем?

— В Сидней, — крикнул из коридора парень и вошёл в комнату с подносом. — Вообще-то, они могли прилететь и в другой аэропорт. Короче говоря, в Австралию.

Маша взяла с тарелки сэндвич с говядиной и жадно куснула, запив большим глотком апельсинового сока.

— И что, нужно будет везде побывать? — обречённо протянула она.

— Побываем, если надо. Мир поглядишь, — улыбнулся одними губами Доминик, взял себе тарелку с сэндвичами и присел на краешек дивана.

***

— Господи, как же надоели эти аэропорты! — Маша плелась за обречённо закатившим глаза спутником по взлётному полю к маленькому Х-34, возле которого пилот в форменной куртке местного аэропорта копался в моторе.

— Это и есть?.. — округлились её глаза.

— Ага. Ну что, летим? — обратился Доминик к пилоту.

— Летим, — ответил тот, вытирая руки тряпкой. — Садитесь.

— Всё в порядке? — поинтересовался Доминик, подсадил спутницу и с интересом глянул на мотор.

— Да. Только с ремонта…

Через несколько минут машина, громко урча, дёрнулась и покатила по взлётной полосе. Самолёт плавно взмыл вверх и полетел над землёй.

Свозь выпуклое стекло двери Маша увлечённо рассматривала поля, леса, крыши деревенских домиков, не вслушиваясь в болтовню пилота с музыкантом. Вскоре признаки человеческой деятельности остались позади: под ногами простиралась нетронутая природа.

Они летели уже около часа. Маша слушала музыку, мужчины увлечённо трепались о выпивке.

— Что ты расчихался? — проворчал пилот, глядя на приборы панели управления.

— Чего? — вскинул брови Доминик.

— Да я самолёту. Не нравится он мне сегодня.

— Мы, часом, падать не собираемся? — полушутливо вопросил музыкант.

— Пока нет, — в том же тоне ответил пилот.

Самолёт резко качнуло.

— Чёрт!

— Что?! — хором воскликнули пассажиры.

— Нужно садиться! Срочно!

Доминик перегнулся через удивлённую и напуганную девушку и взглянул на боковой винт: тот вращался всё медленнее и медленнее.

— Парашюты есть? — обернулся он на явно озабоченного пилота.

— Да, — кивнул тот, — надевайте, живо!

Доминик полез за сиденье и один за одним вытащил три парашюта. Маша уже давно вынула из ушей наушники и с ужасом слушала разговор встревоженных мужчин. Непослушными пальцами застегнула ремни на груди, схватила дорожную сумку. Опомнившись, уставилась на пилота:

— А…как же вы?

Мужчина, не отрывая взгляда от приборов, невесело улыбнулся:

— Если успею.

Двигатель остановился одновременно с винтом. С резким гулом самолёт наклонился носом вниз и начал стремительно терять высоту. Всех вжало в сиденья.

— Прыгайте!

Маша двинула на себя рычаг, маленькую дверь рвануло наружу; девушка невольно подалась назад от порыва холодного воздуха, обдавшего её лицо, и оглянулась на Доминика. Мужчина отодвинул её, улыбнулся и смело (как показалось перепуганной донельзя Маше) шагнул в зелёную бездну, быстро приближающуюся снизу.

Девушка, последний раз взглянув на сумрачного пилота, прыгнула следом, но тут же почувствовала ощутимый рывок назад и, в ту же секунду, — сильнейший удар по голове. В глазах моментально потемнело, и Маша потеряла сознание.

========== Глава 5 ==========

Первым, что она увидела, открыв глаза, были высокие кроны толстых деревьев и еле проникающее сквозь них солнце. Лес. Лежать на земле было ужасно неудобно, ломило каждую косточку. Маша медленно села, охнув при этом от боли, оперлась на руки и огляделась.

Доминик сидел неподалеку и тяжело дышал. Лицо его было в порезах и царапинах, волосы всклокочены, рубашка и джинсы грязны и разорваны в нескольких местах. Парашют дохлой гигантской медузой валялся поодаль, блестя новыми пряжками ремней. Её сумка лежала рядышком нераскрытой.

Маша быстро окинула себя взглядом: она и сама выглядела не лучше.

— Где пилот, Дом?

— Там. — Грязный палец показал на виднеющиеся в десятке метров от них обломки самолёта, полускрытые обломанными ветками.

— Мы что, упали рядом с самолетом?!

Молодой человек пригладил волосы, отряхнул рубашку и сокрушённо оглядел дырки в штанах.

— Нам блядски повезло с тобой: я успел дёрнуть тебя к себе, и мой парашют, к счастью, выдержал. Ты застряла в двери, да ещё и головой ударилась.

Он поднял глаза на Машу и озабоченно вгляделся в её испачканное лицо.

— Кстати, сильно болит?

Всплески боли в затылке постепенно утихали, и девушка осторожно помотала головой. Через силу посмотрела в его глаза.

— Спасибо, Дом.

— Не в первый раз, — с улыбкой кивнул он.

В груди что-то ёкнуло. Отогнав непрошеные мысли, Маша всмотрелась в обломки.

— Он жив?

— Вряд ли.

— Посмотрим?..

Некоторые части ещё дымились. В чудом уцелевшей кабине с остатками стекла уткнулся окровавленной головой в приборную доску пилот. Быстро оглядев скрюченную фигуру и открытые тусклые глаза, Маша с отвращением отвернулась.