Красно-коричневые решётки с натянутой на них бумагой привели Танияму к небольшой площадке, где стоял презентабельный юкими-торо*. Двухъярусный каменный фонарь для любования снегом ненадолго задержал Май подле себя, но, тем не менее путь её здесь не окончился, она упорно шла по тропе вдоль закрытых галерей пока не набрела на чью-то уединённую комнату, там же и заканчивалась тропа.

Это рёкан! — убедилась она уже в то время, когда наткнулась на каменный фонарь. — Не понимаю как такое возможно и почему эта тропка ведёт к этой комнате… — она подумала ещё и огляделась. Комната располагалась на первом этаже, её окна выходили на запад, и что она была в этом крыле одна, сомнений не было. Галереи тянулись до этого места и здесь же обрывались, вероятнее всего, по другую сторону было множество комнат, но эта заставила Май почувствовать опасение. — Если подумать, то эта комната может быть для важных гостей, она уединённая, здесь солнце не мешает спать, а вечером отсюда откроется изумительный вид, — подумала она о закате. — Вдобавок вокруг высажен сад… Вечнозелёные кусты, — девушка узнала зелёные деревья с широкими листьями, но убедилась в этом, когда набрела на метровые саженцы горной камелии. — Эти кусты цветут осенью, по-моему, они уже набирают цвет… Такими цветами украшали свои сады самураи и знать… Кем же был владелец этой комнаты? — Танияма в который раз поддалась искушению и заглянула в комнату, где, как оказалось, был заселен жилец.

— Нару?! — Май увидела того, кого заселили в эту почётную комнату, и с перепуга сморозила глупость.

Сибуя услышал чей-то голос и в связи с этим отвлёкся. Он читал какую-то книгу и делал заметки, а тут женский голос.

Он не должен меня видеть! — Танияма прикрыла рот рукой и подобно плющу поползла вдоль стеночки. — А-а-а! Что же он подумает, если застукает здесь?! — Май и двигаться-то толком не могла. Сделалось стыдно, чудовищно стыдно… Ладно ещё в любви признаться, но чтобы подглядывать за ним вот так… — Лучше бы я онсэнами ошиблась! И то было бы не так стыдно! — представила она ситуацию, если бы перепутала женские природные ванны с мужскими, покраснела до жжения в щеках и ушах, ощутила, как уши заложило и перед её глазами потемнело.

На улице стемнело… — закрутила Май головой, заметив на горизонте алые полосы заката. — Когда успело стемнеть? Я потеряла сознание и уснула? — додумывала она произошедшее и попыталась подняться с земли. Но при всём том ноги её не слушались. — Я не могу сдвинуться с места… Что происходит? Нару! — закричала она в панике, зажмурившись ровно до того момента, пока не заметила ещё одну странность. Звуки исчезли, словно внезапно навалившаяся глухота превратилась в постоянную. В саду при рёкане журчала вода, шептали деревья и били о камни бамбуковые трубки, а здесь ничего… Вакуум…

Почему никто не приходит? — Май жаловалась на свою несчастную судьбу, но Нару не появлялся, зато мимо неё проплыла девушка, в красно-золотом кимоно, высокой причёской и ярким макияжем. Сёдзи в комнате, где она видела Нару раздвинулись, и Май вновь увидела того крепкого юношу. — Это же сын хозяйки рёкана… Как там его… Риота Хаяси, а эта девушка приёмная дочь хозяйки нашей школы, значит, эту тропинку сделали для них? — Май увидела как девушка скрылась в комнате, и вместе с погаснувшим в ней светом она пришла в себя.

— Май, ты меня слышишь? — рядом сидел Сибуя, она и правда упала, но не уснула, отключилась на краткий миг не заметив, как и почему.

Танияма посмотрела не понимающими ситуацию глазами на Нару, повернула голову в сторону его комнаты, где были распахнуты беленькие сёдзи, и снова посмотрела на своего босса.

— Иди за мной! — поднялся он с корточек, не предложив Май руки. Он понял, что с девушкой всё в норме, за исключением лёгкого шока.

Мне не по себе… В голове гудит и кружится, я только что видела прошлое, но не так, как это бывает, когда рядом Нару. Тут другое… Всё внутри дрожит как струна, — Май приложила руку к грудной клетке, остро ощутив свою внутреннюю дрожь.

— Пей! — Сибуя вынес пострадавшей стакан воды, и Танияма присела на деревянный выступ, оставив ноги на земле. Вода промочила её горло, и она смогла говорить.

— Эта комната принадлежала бывшему хозяину, тому самому, с фотографии… — рассказала она.

— Я попросил самую тихую комнату, — сказал Сибуя, сцепив руки у груди.

Разумеется… — улыбнулась Май беспомощно. — Он выдвинул свои требования…

— Ты видела только это? — спросил он со всей серьёзностью.

— Да, — ответила она монотонно. — То есть, нет! — Май замотала головой и вроде бы заложенность куда-то ушла. — Ещё видела девушку, о которой я говорила. Она вошла в эту комнату и на этом я пришла в себя.

Ничего нового… — подумал Сибуя, забыв на время о том, что Май сегодня уже была у него.

— Почему не на занятиях? — перевёл он тему, вспомнив о своих вложениях.

— А у меня что, перерыва быть не может?! — Танияма подскочила и отдёрнула с тем, чтобы расправить подол кимоно.

— Сейчас у вас идут занятия, — сказал Нару невозмутимо. — Наоки заходил ко мне и предупредил, что будет присутствовать. Почему ты ушла?

— Не тебе мне указывать! Я на полставки! — она чуть язык не высунула от обиды.

Надо же какой упёртый! И чего тут не понять?! — Май мяла нервно траву, злясь из-за того, что совсем недавно вообразила, будто этот Нарцисс её понял.

Танияма немного испугалась сказанных слов, когда Сибуя никак не отреагировал, он не проронил ни единого слова или эмоции.

Не молчи… — Май, жадно желая его взгляда, обернулась. Тот смотрел. Но смотрел хладнокровно. — Пожалуйста… — она покраснела, сдержала накатывающиеся слёзы, и только заметив её мокрый блеск в глазах, Нару соизволил прикрыть глаза и свободно выдохнуть. Этот вздох говорил о том, что он выплеснул всю злость, и никакой опасности рядом с ним нет.

— Что бы я не сделал, а ты поведёшь это расследование. Ты же этим занималась? — он посмотрел с лёгким укором и ненадолго вернулся в свою комнату.

— Нет, я только гуляла! — Май бросилась к раздвинутым дверям, желая остановить Нару, но он всего лишь хотел кое-что взять.

— И ты не успокоишься с делом своей подруги, — продолжил он, не обращая внимания на её отговорки.

Подруга — это громко сказано, но всё же — верно…

— Держи! — он положил на деревянные полы два грецких ореха, и Май впала в задумчивость.

— Для чего они мне? — Танияма подняла орехи и, посмотрев на них, вновь обратилась к Нару. — Ты угощаешь меня или снова издеваешься?

— Представь, что эти орехи твоё дело, — заговорил он терпеливо, прикрыв глаза. — Что ты сделаешь первым делом?

— Как что? Избавлюсь от скорлупы! — повела она плечами, после чего расположила орехи в ладони и очень сильно сжала друг о друга. Скорлупа треснула, и довольная Май предложила боссу горьковато-сладких ядер.

— А теперь эти, — Нару подал другие грецкие орехи, и Май тут же поняла, что они ещё зелёные.

— Эти я не расколю, даже если попрыгаю! — посмеялась она, возвращая Сибуи такой подарок.

— Вот и не прыгай, — сказал тот и убрал орехи в карман.

— И что ты хотел этим сказать? — закричала Май ему вслед. Сибуя немного подустал, поэтому ушёл.

— Эти орехи собрали зелёными. Ты не сможешь расколоть их, применив силу. Здесь понадобятся иные средства, — ответил он из глубин своей комнаты. — Ты же майко, разгадать эту метафору совершенно несложно…

Сказав это, Нару ушёл. Май осталась по другую сторону комнаты, с расколотыми грецкими орехами и загадкой, которую Сибуя в очередной раз сумел вовремя загадать, оставив за собой в мыслях Таниямы печально-пафосный след.

XII

Спелые грецкие орехи — это моё дело, — думала Май на обратном пути. — Я надавила и они раскололись, а результат внутри… Стало быть, я не достигну результата пока не избавлюсь от скорлупы? Но тогда, что означают зелёные грецкие орехи? — Танияма усиленно думала, ведь Нару в прямом смысле сделал одолжение, не осудив и не высмеяв. — Если бы их только собрали попозже… Точно! В этом и смысл! Нару ждёт подходящего момента! Получается, что если мы подождём, то сил понадобится намного меньше, чем действовать напролом. А если нет, то он задействует дзёурей… Не хотелось бы поступать так… Нару заботится о нас, чтобы никто не пострадал и потратил минимум сил. Он выжидает… Тогда к чему он вспомнил погибшую девушку? Может быть, он имел в виду, что я найду ответы, если подожду?.. Этот Нару! Никогда не может сказать ясно и просто, вечно надо что-то выдумывать! Надо будет перед ним извиниться. Я не имела права сомневаться в нём. Джон прав! Нару найдёт ответы на все дела, выпавшие ему здесь. Никогда больше не буду в нём сомневаться, от меня ведь требуется именно это. Идти за ним, помогать и поддерживать, а я доставила массу лишних забот. С этого дня я буду работать бок о бок с ним! Пусть это доставляет мне жгучую боль и обиду, но лучше так, чем, если из-за наших ссор, как сотни лет тому назад, будут страдать люди! — она приблизительно разобралась с идейной концепцией своего босса, но впереди ждали новые испытания.