— Мэм, вы не разрешите мне сходить вместе с Джин? Хочу познакомиться. Заодно провожу,

чтобы вам не пришлось отвлекаться…

Молли, на секунду задумавшись, кивнула:

— Только не задерживайтесь надолго, ладно? — и, когда дети были уже на пороге, добавила. — Ужин в семь, не опаздывайте!

— Хорошо, мам! — крикнула Джинни, молнией вылетая из дома. Гарри, поразившийся нетерпению подруги, ускорился, догоняя ускакавшую вперёд девушку.

— Мне показалось, или ты что-то хотела мне сказать? — усмехнулся он, подавая ей руку. Джинни спокойно приняла её: при постоянном общении, являясь личным дизайнером (в крайнем случае — костюмером) Героя, она достаточно быстро привыкла воспринимать его обычным парнем.

— Луну трудно описать, — весело улыбнулась девочка, тряхнув волосами. — Придёшь — всё увидишь. Только… — она запнулась. — Даже на Рейвенкло её не очень любят, и друзей у неё совсем нет. Поэтому…

Поттер кивнул. Он ещё не знал, с кем конкретно хочет свести его подруга, но уже предвкушал интересное знакомство. А ещё — новый кадр в свою, постепенно собирающуюся, команду. В конце концов, почему бы и нет?..

И ожидания, надо сказать, оправдали себя.

Начать стоит, наверное, с того, что встретили ребят несущиеся прямо в лица кинжалы, лишь за мгновение до столкновения с гостями замершие на месте и медленно, будто нехотя, вернувшиеся к хозяйке.

Ну, а закончить тем, что Луна Лавгуд была, как Джинни и предупреждала, совершенно необычной девушкой: с заколками, сплетёнными из травы, плетёными кожаными браслетиками с разноцветными деревянными бусинами, в тяжёлой широкой юбке и топе, едва прикрывающем только начавшую расти грудь, босая, она стояла посреди огромного сада, и швыряла в дверь калитки всё, что попадалось под руку, неизменно попадая туда, куда нужно. А потом просто тянула их обратно. И кинжалы, дротики, стрелы, неизвестно откуда взятые сюрикены и катана, — все они, повинуясь невербальной магии, возвращались в кармашки на широком поясе юбки.

— Богиня… — ошеломлённо пробормотал Гарри, восковой куклой застыв на входе.

— Приятно познакомиться, — лукаво улыбнулась Луна, протягивая ему руку с довольно интересно выполненным кинжалом, что интересно — рукояткой вперёд. — Джинни просила подыскать что-нибудь для тебя, — пояснила она. — Мне кажется, это тебе подойдёт. Это лучшее, что мы с отцом смогли сделать за эти два месяца. Он, конечно, пока не доработан: я ещё не все руны знаю. Но чуть позже я это исправлю, хорошо?

В общем, отошёл от знакомства и пришёл в себя Гарри лишь по возвращении в Нору.

— Всё в порядке? — уточнил у потерянного крестника Сириус, встретивший их на пороге с сигаретой в руке.

— Мозгошмыги покусали, — криво усмехнулся Гарри. И, пока крёстный пытался прокашляться, добавил. — Ах да, крёстный, тут такое дело… Похоже, нас ждёт пополнение!

Кашель усилился.

Комментарий к Part X: armourer

А почему бы, собственно, и нет?

========== Part XI: the designer of spells ==========

Первое занятие по Защите от Тёмных Искусств прошло… просто прошло. Мнение студентов мгновенно разделилось на две крайности: половина была восхищена отставным аврором, и не могла нарадоваться на появление второго компетентного профессора Защиты подряд; вторая половина находилась в плохо скрываемом ужасе, и мечтала, чтобы новоявленного профессора проклятье должности убило как-нибудь поскорее.

Впрочем, у Гарри Поттера и его друзей, в число которых, совсем недавно, всё же вошёл Драко Малфой, этот профессор вызывал только одну реакцию.

Необыкновенный ступор.

— Том, ты же говорил, что Крауч-младший — мёртв! — возмущённо выговаривал Гарри «братику», связавшись с ним через зеркальце, четвёртую часть которого отобрали у Питера и передали Тому. — Мол, такой кадр потеряли, он нам любые заклятия по полочкам разберёт и из воздуха соберёт!..

Реддл-Блэк недоумённо нахмурился.

— Ты о чём вообще, Гарри?

— А ты на Карту глянь! — Поттер ткнул зеркальцем точь-в-точь над именем Бартемиуса. — Что делать, чёрт возьми?!

В зеркале замолчали.

— Вот же ж пройдоха… — довольно ухмыльнулся Реддл через несколько секунд. — Поттер, мне срочно нужно с ним поговорить. Сможешь организовать?

Гарри взглянул на друзей, сидящих по бокам от него, и со вздохом кивнул.

— Отлично, тогда позвони мне, как выберешься из замка, — Реддл-Блэк отключился, вероятно, чтобы сообщить новость «взрослой» части банды.

— Легко сказать — «выберешься из замка», — несколько ошалело протянул Малфой, которого на связь с космосом притащили в добровольно-принудительном порядке. — Как этот Блэк вообще себе это представляет? Сразу видно, что ваш друг в Хогвартсе не учился…

Остальные переглянулись.

Поттер спрыгнул со стола, потянулся и лениво зевнул.

— Джин, ты, вроде, с близнецами должна была нам обувь доделать? — уточнил он у девушки с собранными в неаккуратный пучок волосами, что сидела на соседней парте, скрестив ноги. В руках у неё, по обыкновению, был блокнот и простой карандаш. Сейчас она как раз раздумывала над тем, что лучше запихнуть в ботинки — липучки и полёт или полог тишины.

— Да, минут через десять двину к братьям, — не отрываясь от своего занятия, хмыкнула одна из самых юных участниц отряда. — Луна?

Стоящая рядом с ней блондинка, сегодня поразившая весь Хогвартс тёмно-зелёным меллированием (как выяснилось чуть позже — результатом неудачного эксперимента), деловито кивнула, не отвлекаясь от своего, несомненно, важного дела. Занималась она, по своему обыкновению, накручиванием какой-то бижутерии.

Гарри, мысленно сделав заметку на «посмотреть, что там накрутила наша оружейница», усмехнулся: порою из-под рук его самой лучшей находки выходили просто невероятные вещицы! Правда, настоящим артефактором она не была: все свойства амулетиков-серёжек, привлекающих внимание окружающих своей… неординарностью, всегда были случайными. Собственно, именно поэтому весь Хогвартс крутил пальцем у виска при встрече с новоявленными защитниками оружейницы, примеряющими ожерелья из пробок, серёжки из овощей и ловушки для мозгошмыгов из травы. Последние, кстати, неплохо помогали с учёбой — сосредотачиваться на учебниках стало намного проще даже Рону, в последнее время засевшему за учебники по медицине.

— Тогда заканчивайте и валите, — тут он перевёл взгляд на Гермиону.

— Я в библиотеку, — отозвалась та мгновенно. — Рон тебя прикроет, он как раз сейчас должен из больничного крыла вернуться.

Драко, всё это время пристально следящий за новым другом, подозрительно прищурился.

— Ты что, всерьёз решил сбежать из школы?

— Нет, конечно, — состроил самое невинное выражение лица, какое только мог, всенародный Избранный. Ни на грамм не поверивший ему Малфой изящно приподнял бровь. Левую. — Сбегать никто точно не собирается. Так, прогуляемся с тобой…

Правая бровь медленно присоединилась к левой.

— Что?

— То, Драко, то. Потопали, — и Поттер, схватив его за шкирку, потащил обоих в сторону выхода, на ходу убирая в карман мантии Карту Мародёров.

— Поттер!.. Я не пойду!.. Нас точно поймают!.. Отец…

— Ох, замолчи уж…