– Прекратите! – я опять поднялась со стула. – Вы что, маньяк? Выслеживали свою жертву?

Впервые на лице Александра появилась улыбка. Настоящая. Улыбка уставшего от жизни человека. Я замерла в нерешительности.

– Кристина, я не желаю вам зла, поверьте, – мужчина спокойно отложил столовые приборы и устало смотрел на меня. – Мне известна ваша сегодняшняя ситуация. У вас проблемы на работе, срочно нужна крупная сумма денег, негде жить. Ко всему прочему, я вас чуть не угробил. Так почему бы мне вам не помочь?

Весьма сомнительная помощь. Да и такое предложение не внушало доверия. Но проблема с деньгами заставила меня наконец распахнуть картонную папку и пролистать договор до пункта заработной платы. И, увидев цифру, я поперхнулась. За полгода такой «работы», именно этот срок был указан в начале договора, мне удастся накопить не только на операцию. Пальцы перелистнули договор до пункта с обязанностями.

Александр наблюдал за моими метаниями молча.

– Серьезно? – взгляд судорожно скользил по бумаге. – Вы хотите найти человека, готового сопровождать вас на мероприятиях, общаться с вашими родственниками и готовить вам завтраки за такие сумасшедшие деньги? В чем подвох?

– Я ожидал этого вопроса. – Александр сделал глоток из маленькой чашечки. – Не буду от вас ничего скрывать. Подвох в том, что на время работы по этому договору вы будете жить чужой жизнью двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю. Контакты с друзьями, родственниками вы сводите к минимуму, объясняя большой занятостью на новой работе. У вас есть время подумать. Даю вам срок до завтра. В восемь утра вы звоните мне в случае согласия. Если мой телефон будет молчать, я продолжу поиски нужного мне сотрудника.

Я поморщилась. Неужели можно быть настолько черствым человеком и называть жену «нужным сотрудником». У этого человека точно что-то неладное с головой… Но… мне были нужны деньги. И если я не придумаю, как их достать…

– Хорошо, – мне на самом деле требовалось время, чтобы все обдумать. – В таком случае не буду вас больше отвлекать от ужина.

– Уже уходите? В таком случае я распоряжусь, чтобы вам собрали горячее с собой. – Александр мгновенно ткнул в уже знакомую кнопку и скомандовал собрать для меня порцию на вынос. Мой протест попросту никто не услышал. Или скорее не захотел услышать. Пора бы уже привыкнуть, что этот человек делает только то, что ему в голову взбредет.

Поэтому на выходе улыбчивая девушка-администратор сначала любезно помогла одеться, а затем вручила фирменный пакет, от которого исходил аромат запеченного мяса со специями. Рот предательски наполнился слюной, и я готова была приступить к поглощению содержимого пакета уже в лифте. Но к тому моменту, как мои пальцы наконец справились с пенопластовым контейнером, двери лифта распахнулись и от вида человека, стоящего передо мной, я чуть не опрокинула на себя порцию бефстроганова.

– Так, эт-то правд-да! – Миша, засунув руки в карманы и покачиваясь, стоял прямо перед дверьми лифта. Его одежда явно нуждалась в срочной стирке, язык сильно заплетался, а глаза смотрели с… подозрением?

– Что ты здесь делаешь? – собрав всю свою волю в кулак, я сделала шаг вперед.

В нос мгновенно ударил запах табака и алкоголя, будто ножом в самое сердце. По телу мгновенно пробежала нервная дрожь. Нет-нет-нет, только не это. Миша, что же ты с собой делаешь?

– Ты не брала трубку, пришлось звонить твоей подружке. Ритка все рассказ-зала. Я вот пришел. Проверить. – Миша сделал неуловимое движение, и вот я уже в его объятиях. – Крис… я не смогу без тебя.

К горлу подкатил тошнотворный комок. Реальность поплыла перед глазами.

– Прекрати, – мне удалось вывернуться и схватить бывшего жениха за руку, – идем отсюда.

Прохладный вечерний воздух ворвался в легкие, освежая мысли. Нужно попытаться во всем разобраться, хоть внутри и кипел ураган из подавляемых мозгом эмоций.

– Какого черта, Миш? – я развернулась и уперлась взглядом прямо ему в лицо. – Ты опять невменяем!

– Вменяем, – но его заплетающийся язык говорил об обратном. – Просто выпил чуть. Это не важно. Ты правда здесь была с каким-то типом?

Ну, конечно, Ритка наговорила ему много интересного про мой сегодняшний вечер. Подруга на дух не переносила Мишку с того самого момента, как раскрылась правда о его тайных пристрастиях.

– Я встречалась с человеком…

– Мужчиной?

– Какая разница?! По работе, – мой голос предательски дрожал. – Потому что меня увольняют из страховой. Но ты, конечно же, об этом не знал из-за своей вчерашней выходки. А сейчас, не вникая в ситуацию, ты тупо взял и напился из-за того, что сам и придумал. Ты ведешь себя как последний…

– М…к? – Миша заговорил громче. – А ты? Ты вообще… с каким-то мужиком ужинала. У нас свадьба…ик… через два месяца! Помнишь?

Что?! Такого поворота событий я никак не могла ожидать. После всего он думает, что все пройдет как всегда? Слезы, клятвы, прощение?! Нет.

– Я не хочу сейчас с тобой это обсуждать, – от нахлынувших эмоций дышать становилось все сложнее. – Проспись.

– Гов-вори сейчас, – любимые руки до боли сжали мои запястья. – Все как есть.

Раскосые глаза лихорадочно блестели, а губы вытянулись в ниточку.

– Прекрати! – я дернулась в сторону. – Миш, пусти! Мне больно!

– Говори! – бывший жених сжал пальцы сильнее.

– Что ты хочешь услышать? – все мои попытки освободиться не увенчались успехом. – Да прекрати же ты! Все кончено, Миш! Все. Я устала бороться с тобой.

Говорят, что пластырь с раны нужно срывать один раз и резким движением. Я проделывала этот трюк со своим израненным сердцем в третий раз, говоря громкую фразу: «Все кончено». И с каждым разом это давалось все сложнее.

Изнутри будто выдернули жизненно необходимую деталь, отчего сразу стало не хватать кислорода, дыхание сбивалось.

И внезапно автоматические двери за спиной у Миши распахнулись, и появившаяся перед глазами фигура отвлекла внимание от происходящего. Вот черт. Только этого не хватало.

– Кристина Сергеевна? – Александр шагнул нам на встречу, сжимая в руках пакет из ресторана. – Вы еще здесь? Михаил, доброго вечера.

Бывший жених напрягся. Мгновение – и мои запястья оказались на свободе. А Миша с несвойственной ему резвостью одной рукой схватил ошарашенного Александра за пиджак, а второй рукой попытался нанести удар. Но прежде чем я успела что-то сделать, мой несостоявшийся убийца сделал одно неуловимое движение и… И вот Миша уже развернут к нему спиной, а его правая рука заломлена назад и вывернута в неестественном положении.

– Что вы себе позволяете? – Александр и вида не подал, что произошло что-то из ряда вон выходящее. Будто на него каждый день нападали с кулаками.

– Извините! – я кинулась к вырывающемуся из захвата Мише. – Извините, пожалуйста!..

– Слушай сюда, м...., – бывший жених заговорил сквозь зубы стоило только мне его освободить. – Если еще раз я тебя, м… , увижу рядом с Кристиной…

– Прошу не выражаться в присутствии дамы. – Александр повысил голос, брезгливо вытирая руку об салфетку. – Равно как и употреблять крепкие спиртные напитки при даме крайне неуместно.

Нужно срочно бежать отсюда. Подальше от этого позора. Черт. Неужели все это происходит на самом деле? Неужели со мной?

– Александр, – я стыдливо тянула Мишу прочь с места происшествия. – Извините! Он не в себе!

– Чег-го? Ты мне еще и указ-зы давать будешь? – Миша попытался вернуться ко входу в бизнес-центр.

– Прекрати! Идем отсюда! – мне стоило огромных усилий тащить за собой это невменяемое тело.

– Берегите себя, Кристина! – до моих ушей долетело напутствие Александра.

Так стыдно мне не было никогда. И это дурацкое ощущение глодало изнутри, заставляло бежать все дальше и при этом тянуть за собой клянущего всех на свете Мишу. Разговаривать с ним сейчас не было никакого смысла. Да и желания тоже не было. Всепоглощающее чувство моей больной любви сейчас оказалось забито раздражением и отвращением.