Я перевела взгляд на зеркало, отразившее хрупкую молодую девушку с темными короткими волосами, тонкими губами и огромными карими глазами, в которых застыли слезы. Жалкое зрелище. Ритка опять будет называть мямлей, как тогда, в прошлом году, когда мне единственной из сотрудников не выплатили тринадцатую зарплату. Пришлось немного пощипать себя за впалые щеки и промокнуть веки бумажным полотенцем. И вперед – бороздить просторы сайтов о работе. Страховать кого-то ближайшие две недели я точно не собиралась.

– Ну что? Мегера поздравила тебя с важным событием? – Ритка крутанулась на моем стуле и ткнула в монитор, – вот, смотри! Ресторан «Клеопатра» свободен на вашу дату! Бронируем?

Длинные русые волосы подруги плавно спускались по покатым плечам, малиновая блузка оказалась расстегнута на одну пуговицу больше, чем было бы прилично, а на лице, как всегда, нанесен полный боевой раскрас. Весь ее вид говорил – этой девушке палец в рот не клади, руку откусит.

– Рит, прекрати. А если войдет клиент? – я согнала подругу со стула.

– Какие клиенты? Я тебя умоляю. Конец дня же. У меня сегодня три жалобщика калеки и один ипотетчик, идиот. Так что с рестораном?

– Отбой по ресторану, – я закрыла вкладку на рабочем столе. – У меня теперь нет на это денег. Анжелика только что попросила написать заявление. Так что…

– Да иди ты! – на возглас Ритки обернулись все коллеги. – Она что, в конец шизанулась?

– Тише, Рит, умоляю! У меня и правда плохие показатели последние полгода, – я пожала плечами. – Все нормально.

– Ненормально, – подруга плюхнулась на стул для клиента, – Это ненормально, что тебя, человека, закончившего школу с золотой медалью, универ с красным дипломом, увольняют из нашей шарашкиной конторы! Поговори с ней! Или это сделаю я!

– Ну и зачем мне, краснодипломнице и золотой медалистке, держаться за это место? – я попыталась пошутить, – Пойду продукты по полкам расставлять, как вон Ромка. Ну тот, который вылетел со второго курса. Он, Мишка сказал, машину уже купил.

– Шуткуешь, да? – Ритка фыркнула. – Черт с тобой. Только мой тебе совет, на Мишку своего не надейся. Он тот еще…

– Все в прошлом, ясно? – я сама не ожидала от себя такой реакции.

– Яснее не бывает, – подруга и не подумала обижаться, – У нас сорок минут осталось, куда ты…

Звонок моего телефона прервал Риткин треп. На экране отобразился номер соседки этажом ниже.

– Алло…

– Это что за безобразие?! Сначала музыка весь день у вас орет на весь двор! А у меня дома внучка маленькая!!! А теперь у меня по стенам водопады бегут! А мы только ремонт закончили вообще-то! Это что за наглость такая? Вы чем там занимаетесь?

На меня будто обрушилось ведро ледяной воды.

– Маргарита Степановна, извините, пожалуйста, наверное, трубу прорвало. Я сейчас скажу Мишке, он должен спать после ночной…

– Если твой Мишка не откроет дверь через пятнадцать минут, я вызываю полицию! Пусть они разбираются, что там у вас прорвало!

Женщина резко отключилась, а я негнущимися пальцами принялась набирать номер любимого. Но робот на другом конце без остановки твердил, что абонент временно не абонент. О, господи. Что-то случилось…

– Что там твой Мишель? Задрых и затопил соседку? – Ритка напомнила о себе.

– Не знаю, – я быстро сменила обувь и выудила сумку из тумбочки. – Если Романовская спросит о заявлении, скажи, что завтра утром будет у нее на столе. Хорошо? А я побегу.

– Беги-беги, тебя все равно уже уволили. Терять-то нечего.

Стоило только мне ворваться в подъезд, как мгновенно стали понятны масштабы произошедшего. Прямо перед кабиной лифта стояла огромная лужа, а по ступенькам водопадами стекали ручейки. Запах мокрой штукатурки мгновенно ударил в нос. Откуда-то сверху доносился гул голосов.

Шлепая по лужам и рискуя свернуть при этом шею, я за полминуты взлетела до четвертого этажа и остановилась. Прямо перед нашей дверью, от которой тянулась злосчастная река, столпились соседи, лица которых не предвещали ничего хорошего. Дыхание срывалось. В груди похолодело в ожидании большой беды.

– Безобразие! Форменное безобразие! – верещала Маргарита Степановна, тряся своей седой головой, – Кто заплатит мне за ремонт?! А я ведь год назад только новые потолки натянула, обойчики поклеила!!!

– Успокойтесь, – хлопал ее по плечу наш миролюбивый сосед сбоку, похожий на богомола, кажется, Николай Иванович, – Поберегите нервы. А вот и Кристина! Сейчас она во всем разберется.

– Извините, – я протискивалась через толпу, судорожно выуживая из недр сумки ключи, а затем заталкивая их в замочную скважину.

Стоило только мне раскрыть дверь, как ужас от увиденного накрыл меня с головой. По коридору нашей съемной однушки плавали размокшие коробки из-под обуви, пакеты и какие-то бутылки. И тут же в легкие ворвался запах. Слишком хорошо знакомый запах. В горле запершило, к глазам подступили слезы.

Чьи-то руки оттолкнули меня с прохода. Это Николай Иванович двинулся в сторону туалета, видимо, для того чтобы перекрыть воду. И мне бы стоило последовать за ним, но ноги отказывались слушаться. Все внутренности мгновенно сковало страхом. Я боялась увидеть человека, виновного в этом потопе. Скорее всего, он все еще спал. И даже шум от десятка голосов, ругательства не смогли его разбудить. А это в сочетании с висящим в квартире запахом могло означать только одно. Мой любимый взялся за старое.

– Ты чего там застыла? – до меня сквозь шум в ушах донеслись слова соседа, – Я говорю, трубу тут общую прорвало, я пойду пока воду перекрою. Но сантехника звать все ж надо.

– Коль, посмотри электрику! – завопила Маргарита Степановна, – Жжеными тряпками воняет! Этак они меня еще и сожгут! А сначала показалось, приличные лю-юди.

Нужно собраться! Никто не должен видеть его в таком состоянии. Никто, кроме меня.

– Спасибо вам за помощь и еще раз извините, – эти слова дались мне с большим трудом, – Я к вам позже зайду, Маргарита Степановна.

Мои руки захлопнули дверь. Да, теперь я в глазах соседей хамка и нахалка. Но, если честно, мне до местных сплетен не было никакого дела.

На ватных ногах, шлепая по воде босоножками, я преодолела коридор. Сердце отплясывало бешеные ритмы, к горлу подкатывало, нос заложило от едкого ненавистного запаха. Ждать больше не было смысла. Все равно уже ничего не изменить.

Дверь в комнату открылась с тихим скрипом, и я сделала шаг вперед. Как и в прихожей, внутри нашей гостиной-спальни стояла вода, затопившая бежевый ковер, комод и… Спокойно. Я готова ко всему. Любимый сидел на мокром диване, обняв руками колени и уткнувшись в них носом. И раскачивался вперед-назад. Это не было неожиданностью. Но все же в глубине жила надежда, что все это просто совпадение, что Миша сейчас ворвется следом в квартиру и будет вместе со мной ужасаться катастрофе. Но нет.

– Миша, – два шага в его сторону. – Что произошло?

Нужно быть сильной. Нужно. Сейчас.

– Ты меня ненавидишь, – его голос дрожал. – Это правильно. Я сам себя ненавижу.

– Тогда зачем?!…

– Меня сократили. На следующий день после твоего приезда. Хотелось расслабиться, отойти…

– О господи, Миша! – очень хотелось кричать. – Какого черта?! Это что, оправдание? Ты… О господи! Ты обещал, ты клялся, что больше не прикоснешься к этой дряни! Ты сам сделал серьезный шаг! Черт. А сейчас ты меня даже не слышишь!

Любимый оторвался от своих коленок, но его взгляд блуждал где-то далеко отсюда.

– Я так люблю тебя. Прости, прости меня, дурака… Мне так плохо.

И тут произошло то, чего сама не ожидала. За мгновение я преодолела разделяющее нас пространство и со всего размаха залепила тому, кого еще час назад считала любимым и единственным, смачную пощечину.

– Тебе плохо? – я была на грани, – Твои отравленные мозги не видят, что мы топим чужую квартиру? Ты весь день сидел дома и… Господи, музыка! Ты здесь был не один! Черт, да, конечно, не один. Кто принес эту дрянь? Ярик?