– С ней ничего, а вот мы невидимыми стали, – довольно повел ушами Сибас.

– Как? – изумилась она.

– Как стекло, – укоризненно глянул на нее рыжий кот.

– Почему стали, я имела в виду? – пояснила она.

– Потому что нам так надо!

– А как это произошло? – не могла успокоиться Варвара.

– Мгновенно… – ехидничал Сибас.

– Хватит издеваться, – вмешалась молчавшая до сих пор Эрло. – Ты сделала нас невидимыми, потому что сочла это необходимым.

– И как я это сделала? – задала вопрос Варвара, скорее самой себе.

Тень и сосланец переглянулись и пожали плечами.

– Тогда я считаю необходимым пройти сквозь стену, – решила Варвара и, глубоко вздохнув, нагнула голову, собираясь протаранить бетонную оштукатуренную преграду.

– Погоди! – остановила ее Эрло и нажала костлявой рукой на кнопку звонка.

– Ты что делаешь? – зашипела Варвара.

Тень качнула капюшоном.

– Зачем тратить энергию впустую, если можно просто войти в дверь. Тем более хозяин нас не увидит.

Пронзительная трель звонка пронеслась по коридору и вызвала за дверью глухое постукивание. Постукивание приближалось. Дверь распахнулась, и на пороге возник хозяин квартиры. Длиннющий нескладный парень лет двадцати в растянутой блекло-зеленой футболке и рваных на коленях джинсах. Парень был босиком, отметила Варвара, и чем он мог стучать, было совершенно непонятно.

Взгляд парня равнодушно скользнул по лицу Варвары и утек вправо вверх, куда уходила лестница. Не видит нас, поняла она и решительно толкнула парня в грудь. Тот отлетел к стене, и троица бесшумно влилась в квартиру.

Они быстро миновали коридор и оказались в комнате. Встав у стены, осмотрелись. Следом в комнату вошел хозяин квартиры, с ошарашенным видом потирая грудь.

– Ты что, его со всей силы приложила? – раздался у левого уха Варвары ехидный шепот Сибаса.

– Да я легонько его пнула, он сам на ногах не устоял, – оправдывалась Варвара.

Взгляд ее упал на ноги парня. Длинные нескладные мостолыги, при каждом шаге пятки стучали об пол, словно деревянные протезы. Варваре вспомнился одноглазый черный кот Пират. Его протез задней левой лапы так же пристукивал, когда Повелитель пространства гулял по ее квартире.

Главным в комнате был, несомненно, компьютер. Он, словно царь на троне, весомо расположился на столе посреди комнаты. Все остальные предметы были подчинены Его Величеству, так же, как и жизнь самого владельца. По стенам жались: старенький продавленный диван, потертое кресло с брошенным на него шерстяным пледом, обшарпанный косоглазый торшер некогда серебристого цвета, стопки книг. На полу у ножки стола приютились пара чашек и большой открытый пакет чипсов.

На него-то и нацелился прожорливым взглядом Сибас и даже сделал шажок в направлении пакета. Но Варвара успела ухватить за хвост ненасытного сосланца.

– Даже не думай! Неизвестно, что там, и сколько оно хранится. Ты нужен нам живой и неповрежденный.

– Там чипсы, со сметаной и луком, я отсюда чую, – заныл рыжий кот. – Это красивая еда, мне полезно.

– Мы не тырить еду сюда пришли, – одернула она сосланца. – Давай жалом води, время проверяй.

– Жала у меня нет, в комплектацию не входило, – обиженно пробухтел Сибас. – А кусок времени у него отхватили, отсюда вижу.

Варвара взглянула на парня. Тот уселся на стул перед компьютером и застучал по клавиатуре. «Как же выглядит его время?» – подумала она. И тут увидела.

В полуметре над головой парня, прямо над всклокоченными не слишком чистыми волосами завис диск, похожий на сияющую белую виниловую пластинку, только чуть большего диаметра.

«Хм, прямо нимб», – усмехнулась Варвара. Но приглядевшись повнимательнее, она различила, что диск состоял из семи колец всех цветов спектра, каждое из которых имело свою скорость вращения. Потоки времени, поняла она.

– Видишь? – спросила Эрло.

– Вижу, конечно! У меня снаружи есть два глаза, – буркнул Сибас.

– А внутри сколько? – хихикнула Тень. – И я вообще-то Варвару спрашивала…

Сосланец обиженно замолчал.

– Вижу потоки времени, – ответила Варвара.

И тут что-то в движении диска смутило ее. Она шагнула ближе. Один из потоков был явно поврежден, и плавное движение диска то и дело прерывалось легким скачком – пластинка «спотыкалась» на дефектном потоке. «Пластику времени заело, музыка жизни звучит дисгармонично», – пришла на ум Варваре странная фраза.

– Не хватает части красного потока. Откусили и слепили оборванные концы. Кстати, слепили ужасно неаккуратно, – произнесла Варвара.

– Кто нашалил из ваших? – лениво потянулся Сибас, обращаясь к Эрло. – Может, теневая мелочь балуется?

Эрло внимательно поводила капюшоном по сторонам. Пустота в нем трепетала, как марево над горячим асфальтом.

– Нет, никто из Теней этого не делал, – качнулся капюшон.

– Откуда ты знаешь? – недоверчиво повел белыми усами рыжий кот. – Сначала нам надо послать запрос в Совет на просмотр ретроспективы последних дней хозяина времени. Потом просмотреть записи и уж тогда…

– Запах, – коротко ответила Тень.

Сосланец удивленно тряхнул ушами и повел розовым носом. Усы забавно шевелились, пока Сибас пару минут задумчиво пыхтел. Потом он уважительно посмотрел на Эрло.

– Да, ты права, Тени не пахнут. А тут остался след. Конечно, уже почти стертый, а то я бы его первый сразу же учуял! – он покосился на Варвару.

– Запах? – удивилась она. – А чем пахнет?

– Тем, кто время стибрил. Помнишь, когда Сопля пролила твои духи, у тебя в комнате долго так красиво пахло. Тебя там нет, а твой запах есть! И здесь так же. Только я не знаю пока, кто так пахнет.

– Я знаю, – раздался голос Эрло. – Айфы.

– Айфы? – одновременно воскликнули Варвара и Сибас.

Тень кивнула.

– Интересно, зачем им его время? У них своего навалом, – фыркнул кот.

– Может, приторговывать решили? А кому можно продать время? Ну, кроме Антимира? – Варвара озадаченно посмотрела на Эрло.

Черный плащ задумчиво дрогнул, Тень молчала.

В следующие две недели время было похищено еще у шести людей. И всюду, куда выезжали по требованию Совета Времени Варвара, Сибас и Эрло, картина была одна и та же: откушенный и второпях слепленный концами красный поток личного времени человека и запах – тонкий, свежий, утекающий в никуда запах айфов.

– Да что же это такое? – Варвара раскачивалась на стуле, подперев рукой голову. – Думаю, придется нам все-таки лезть в портал.

Рыжий кот, лежащий под стулом, торопливо вылез на середину кухни и возмущенно потряс головой.

– Даже не думай, часто ходить по временным коридорам вредно для моего здоровья. Только шерсть отрастать начала! Тем более в Замкнутый мир так легко не попадешь, не любят айфы гостей.

– Тогда снова к Верховному Координатору отправиться придется. С проблемой разбираться-то надо! – пожала плечами Варвара.

– Во Внешний мир потянуло? По Риггору соскучилась? – захихикал было сосланец, но, поймав недовольный взгляд Варвары, замолчал.

– На Риггора мне наплевать, пусть его хоть в космические ассенизаторы разжаловали. А вот Верховный Координатор – мужик что надо, по крайней мере, совет дельный даст.

– Для советов у нас свой Совет Времени есть, – буркнул Сибас.

В углу кухни стала сгущаться тень, и через пару секунд к ним шагнула Эрло в длинном темном плаще.

– Я знаю, что делать, – сказала она. – Ловушки ставить будем.

– Мы мышей не едим, – хмыкнул кот.

– Помолчи, – осекла его Варвара. – Ловушки на айфов? Круто! Ты молодец!

Плащ оставался недвижимым, но ей почудилось, что пустота под капюшоном довольно улыбается.

– Тоже мне, умники! – не сдавался уязвленный Сибас. – А где будете их ставить? В те квартиры, где у хозяев время сперли, они вряд ли вернутся. По всему городу ловушек наставим, через каждые пять метров? А потом будем спасать всех, кто угодил в них? Да нас Верховный Координатор за такое развлечение самих в деструктуризатор сунет.