Варвара задумалась.

– А ведь Сибас прав. Где ловушки ставить будем? – спросила она Эрло.

Тень снисходительно поглядела на сосланца.

– Не надо по всему городу, айфы не крысы. Одну ловушку поставим, блуждающую. Настроим ее на запах айфов, и она сама найдет вора. Накроет его и схлопнется.

– И мокрого места не оставит? – испуганно взглянула на Эрло Варвара. Убивать пусть даже воров ей не хотелось совершенно.

– А это как настроишь, – спокойно пожала плечами Тень.

Сибас переводил мигом заблестевшие желтые глазищи по очереди с Эрло на Варвару и обратно.

– Здорово! – воодушевленно завопил он. – Никуда лезть не надо, ловушка сама всех поймает, а мы доставим вора Совету Времени и будем героями!

– Герой, а ты умеешь ловушки ставить? – поинтересовалась у него Варвара.

– Я – нет! Сосланцы этим не занимаются, это ниже нашего достоинства! – горделиво повел носом рыжий кот.

– А лопать земную еду тебе достоинство не мешает? Где вторая ватрушка, которую я утром на столе оставила? Сожрал? Одну сам умял, а второй свое достоинство накормил? – вскипела Варвара.

Сибас укоризненно посмотрел на нее.

– Я ее для тебя спрятал. Думал, она на столе может испортиться.

Он встал, всем своим видом выражая крайнее огорчение проявленной Варварой несправедливостью, и полез под холодильник. Попыхтел несколько секунд и, помогая себе хвостом, вылез обратно, держа в зубах пыльную, но вполне нетронутую ватрушку. И положил ее у тапки Варвары.

Она рассмеялась.

– Спасибо! Только она вся грязная, я такое не ем, – и погладила кота по треугольной голове.

– Еда грязной не бывает, – возразил Сибас и, выждав для приличия пару секунд, добавил: – А раз ты ее больше не хочешь, тогда я могу ее съесть… чтобы не пропадала.

– Лопай! – великодушно махнула она рукой.

– И все-таки, кто будет ставить ловушки? – Варвара с надеждой посмотрела на Эрло.

– Ты, – уверенно ответила Тень.

– Но я не умею!

– Хозяйка потерянного времени должна уметь это, – возразила Тень. – Тебе просто нужно вспомнить.

Варвара потерла лоб. «Вспомнить, легко сказать. Как вспомнить то, чего никогда не делала раньше? Хотя Исток говорил, что у меня есть доступ ко всей необходимой для работы информации. Значит, должна уметь. Придется все-таки идти к Совету», – вздохнула она.

Варвара стояла в знакомом дворе на том самом месте, где еще месяц назад гулко-пустынно высился старый заброшенный дом, в подъезде которого она однажды нашла ту самую дверь, ведущую в зал Совета.

Сейчас же путь к дому преграждал грязно-голубой забор из гофрированных стальных листов. За забором на месте дома зиял свеженький котлован. «Снесли! – ужаснулась Варвара. – И где теперь искать вход в зал Совета?»

Постояв в замешательстве минут пять, она огляделась по сторонам. Слева и справа дома выглядели вполне живыми. «Пойду по подъездам», – решила Варвара и направилась к ближайшему дому, лестницы которого наверняка помнили стук сапог и бряцанье шпор бравых гусар.

Однако уткнулась в железную дверь с домофоном. И стала ждать, когда оттуда выйдет кто-нибудь, пусть даже гусар. Прошло минут десять, гусары на помощь ей не спешили. Наконец дверь распахнулась, выпустив женщину средних лет. Варвара торопливо скользнула внутрь.

И остановилась под лестницей. Разумеется, в стене ни намека на дверь в зал Совета Времени. Ни одной щелочки, даже самой малюсенькой, откуда бы лился живой теплый свет. Для верности она подошла к стене вплотную и зачем-то поковыряла пальцем отсохшую темно-зеленую краску. Под краской была кирпичная кладка, глухая и плотная, как навалившееся на нее беспокойство.

Она подняла глаза – вверх уходила старая обшарпанная от времени лестница. Глупо было надеяться, что зал Совета просто-напросто переедет в соседний дом. Варвара вздохнула и вышла. Нет смысла шататься по парадным, поняла она. Но, проходя мимо синего гофрированного забора, увидела в нем довольно широкую прореху. Варвара сунула голову в дыру и с нарастающим отчаянием заорала что есть мочи:

– Амсер! Тид! Цайт! Отзовитесь!

Ни один из хранителей времени не откликнулся. «Ну я хотя бы попробовала», – успокоила себя Варвара, покидая пустырь.

Домой она пришла злая и голодная. Эрло в квартире не было. А Сибас, осторожно поглядев на выражение ее лица, робко предложил:

– Там вареники есть, я не все съел. Будешь?

– Буду! – раздраженно буркнула она. – Разогреешь?

– Могу, – обиженно надулся рыжий кот. – Хотя не рекомендуется использовать энергетические резервы впустую, но ладно…

Варвара недоверчиво хмыкнула и ушла в ванную.

Когда вернулась, на столе стоял пластиковый контейнер с остатками вареников. Причем, вареники были обжигающе горячими, хотя Варвара точно помнила, что в этом контейнере она сама вчера убирала их в холодильник. Она удивленно посмотрела на плиту, потом в раковину – кастрюли и сковородки задействованы не были.

Под столом сидел до невозможности обиженный сосланец.

– А как ты их разогрел? – Варваре уже было немного стыдно.

– Пирокинез знаешь? – дернул усами Сибас.

– Ну да, – кивнула она.

– Там вот это был не он! – гордый собственным остроумием Сибас потянулся и скосил хитрый глаз на Варвару.

Она усмехнулась и сунула вареник в рот.

– Не знаю, как тебе это удалось, но спасибо!

– Я вижу, Совет тебе не помог?

– Переехали они, неизвестно куда, – махнула рукой Варвара.

– Совет адрес сменил? – хихикнул недоверчиво Сибас. – Ну да, подпространство, оно огромное, каждый день переезжать можно.

Он деловито облизал лапу и продолжил:

– Только старик Амсер с места не сдвинется, точно тебе говорю. Да и Тид упертый, если дело касается перемен. Вот однажды решили мы во Вневременье сделать…

И тут раздался звонок в дверь. Варвара с Сибасом переглянулись.

– Ждешь кого? – спросила сосланец.

Она отрицательно покачала головой:

– Только Эрло.

– Тень звонить в дверь не станет, – рассудительно заметил кот и спрятался за холодильником. – Чего сидишь? Иди открывай, пока дверь не выломали.

За дверью стоял Тид. Как обычно, с вечно недовольным выражением помятого лица, в брезентовом плаще и резиновых сапогах, пронзительно воняющий рыбой. В руках у него был прозрачный полиэтиленовый пакет, в нем бултыхался с десяток мальков.

Тид молча ввалился в квартиру, оттеснив Варвару к стене. Сунул ей в руки влажный пакет и принялся стаскивать сапоги.

Варвара оторопело смотрела на одного из членов Совета Времени. С пакетика тихо капала вода.

– Эх, сколько реки-то черпанул, глянь! – и Тид перевернул по очереди оба сапога. Из недр смердящих тиной сапог на чистый пол хлынула потоком бурая вода и шмякнулась пара сгустков темно-зеленых водорослей.

Сибас с неодобрением высунул один глаз и ухо из-за холодильника.

Тид топтался на полу, с наслаждением разминая затекшие пальцы ног. Потом поднял глаза на Варвару.

– Ты чего орешь?

Она недоуменно уставилась на него.

– Чего надрываешься, Стражница? – Тид выглядел крайне недовольным. – Меня Амсер с рыбалки в Круглом мире выдернул. «Иди, говорит, узнай, что там случилось?». Так чего тебе надо-то?

– Вы переехали, – пролепетала Варвара.

– Куда? – удивился Тид.

– Не знаю. Там дом снесли, и двери больше нет.

– А зачем тебе эта дверь? – еще больше удивился Тид.

– Чтобы попасть в зал Совета. А вы переехали!

– Да что ты заладила – переехали, переехали. Никуда мы не делись, сидим там же, в подпространстве.

– А как теперь к вам попасть?

– Да как обычно, через дверь! – сердился Тид непонятливости Варвары.

– Так та дверь…

– Да любую дверь открой и попадешь, куда надо. Только четко понимать должна, куда именно хочешь. Ты вообще хорошо соображаешь?

– Хорошо, – оскорбилась Варвара.

Тид с сомнением посмотрел на нее и указал на пакетик с мальками.