– Тебя же предупреждали, – упивалась мисс Вай, продолжая наносить удары. – Ты не победишь нас, гаридияни, лучше отступи.
– Не…дождешься… – дыхание сбилось, из-за чего говорить без запинок было непросто.
– Что ж, это твое решение!
Чем больше Ти сопротивлялась и демонстрировала выдержку, тем сильнее приспешницу Кифу это выводило из себя. Она будто совсем обезумела и стала атаковать ещё быстрее, а хранительница Пятнадцати едва успевала отражать эти атаки, выставив скрещенные руки перед собой, пока в конце концов, после очередной серии ударов, ее ноги не подкосились и она, обессиленная, не рухнула на пол. Слабость была такой невероятной, как если бы кто-то высосал всю энергию из тела, что, впрочем, вполне могло бы быть – Ти успела заметить странную печать на одной из когтистых рук, однако рассмотреть не было времени, да и сфокусировать взгляд оказалось не так просто из-за головокружения.
– Надо было убить тебя ещё в детстве, – неприятный голос резанул по ушам, а неприятные слова – казалось, по самому сердцу. Каждый звук был практически осязаемым и будто весил целую тонну, и вся эта невыносимая тяжесть разом навалилась на плечи хранительницы, придавливая ее к земле. Это был ещё один удар, от которого Ти уже не могла защититься и теперь лежала, упираясь дрожащими руками в пол, не давая себе распластаться по нему окончательно, но и подняться снова у неё уже не было сил. Девушка видела, как ужасный монстр направляется к ней, на ходу очерчивая в воздухе символы, и уже готовилась к очередной атаке, понимая, что не сможет её отразить, как бы ни хотела. Она устало прикрыла глаза, мысленно прося прощения у своих менифеси за собственную слабость и беспомощность, а когда вновь открыла их, то увидела перед собой спину Кей.
– Ну ты и мразь… – девушка заступила Ти, удерживая клинком поток светящейся энергии и не давая мисс Вай приблизиться. – Собственную дочь…
– Да какая она мне дочь, не смеши! – противно хохотнула та. – Уйди с дороги…
– И не подумаю.
Одним мощным движением Кей рассекла сияющие лучи и тут же бросилась на высшую тень, нанося удар, который всё-таки попал в цель.
Ти наблюдала за гаридияни Единства с немым восхищением, буквально затаив дыхание, и снова от души пожалела, что не может быть такой же сильной. Кей пришла на выручку, Кей сейчас поражала это чудовище своим клинком, без колебаний и страха, как настоящий воин.
«Не то, что я», – грустная мысль промелькнула в голове, вырывая из груди тяжёлый вздох. Нет, Ти не завидовала и вообще не испытывала никаких негативных чувств в сторону девушки, а даже наоборот: Кей казалась ей во всем прекрасной, какой-то близкой, даже родной. А ведь они фактически ничего не знают друг о друге и знакомы относительно недолго…
«Очень подходящее время для подобных размышлений», – усмехнулась Ти сама себе и, не без труда поднявшись на ноги, поспешила помочь Кей.
– Неблагодарные твари! – выкрикивала приспешница Кифу, уворачиваясь от ударов Кей и успевая при этом наносить свои. – Скажите, что вам не нравилось? Всю жизнь жили спокойно в идеальном мире, горя не знали, а ведь это все я! Это все благодаря мне! Иначе все бы давно сдохли…
– Что ты называешь спокойной жизнью? – моментально взъелась хранительница Единства, остервенело орудуя клинком. – Тотальный контроль? Запугивания? Закрытый город и безвольные люди-роботы? Это твой идеальный мир?!
– Именно, – с явным удовольствием ответила мисс Вай, отступая назад от удара. – Только таким образом и можно было построить идеальное общество, о котором все мечтают издавна. И я построила, а вы хотите все это разрушить и свести на нет мои труды. Так не пойдет…
Тень сделала быстрый, но замысловатый жест руками, и внезапно хлынувший после этого поток энергии сбил Кей с ног, и Ти едва успела поймать девушку, при этом сама чуть не рухнула.
– Какие труды? Ты лишила людей свободы… – начала было девушка, но тень её тут же перебила.
– Молчать! Свобода… – она начала угрожающе приближаться, готовая к новой атаке. – Людям она не нужна, они не умеют ею пользоваться. Свобода слова, свобода выбора… Чушь собачья! Ваш Создатель наивен, этим глупцам нельзя позволять действовать самостоятельно, они же все уничтожат… Они постоянно только уничтожают.
– Но ты не учла… – с трудом выпрямившись, заговорила Кей. – …что ты такой же человек, принявший неправильное решение… И уничтоживший здесь все.
– Молчать, я сказала! – рявкнула тень и снова нанесла удар, но хранительницы смогли его отразить общими усилиями. – Да что вы знаете… Вы, никогда не видавшие войны и терактов, не испытывавшие на себе дискриминации, ни в чем не нуждавшиеся… Да любой человек прошлых столетий мечтал бы жить здесь! И я построила этот мир идеальным, пусть и не совсем собственными силами. С помощью контракта, да… Я не отрицаю, что всегда хотела власти, и я ее получила. Вот только править миром идиотов никогда не желала. А что касается уничтожения, то я лишь избавляюсь от вредителей вроде вас и ваших духов. Вредителей положено уничтожать.
Мисс Вай направила очередной поток энергии в сторону едва державшихся на ногах хранительниц, но те вновь смогли устоять, хотя обе понимали, что долго так не протянут. Анидинети и остальные Верховные боролись с темными существами, тем самым защищая младших духов; менифеси Музыки Света так же пытался помочь – тени не могли к нему приблизиться, и он этим пользовался, закрывая собою остальных.
«Надо заканчивать с этим уже», – раздражалась Кей, чувствуя, как силы покидают ее медленно, но верно. Она взглянула на собственные руки, которые стали просвечивать ещё больше, и недовольно цокнула языком.
– Значит, вредителей нужно уничтожать… – хрипло усмехнулась девушка. – Ты абсолютно права. Вот только… Опять ты просчиталась, ведь главный вредитель здесь – ты. Что же, Ти, займёмся зачисткой?
Она обернулась к девушке и подмигнула, а та даже рот раскрыла от удивления, впервые видя проявление таких эмоций у Кей.
На несколько секунд повисло молчание, а после высшая тень громко и противно расхохоталась, заставив обеих девушек почти синхронно поморщиться.
«От ее смеха даже стены дрожат…» – поежившись, подумала Ти, отмечая, что все вокруг действительно начало едва заметно сотрясаться, однако когда от потолка отвалилось пару кусочков, гаридияни усомнилась в своей мысли.
– А вот и печать действует… Разрушается, – отсмеявшись, довольно протянула мисс Вай. – Ну давайте, смелые гаридияни, у вас не так много времени! Неужели вы сами не устали от этой бессмысленной битвы, которая больше напоминает избиение младенцев. Вам никогда не победить, смиритесь. Один такой же смелый дух уже пытался и где он теперь? Поплатился за собственную гордыню! Что, Эйлионэ, ты…
Но договорить тень не успела: внезапно откуда-то сбоку вырвался мощный поток энергии и буквально впечатал темную тварь в противоположную стену.
– Не смей… Не смей произносить это святое имя…своим грязным языком.
Ти вздрогнув обернулась, шокированно и несмело, и увидела Первого Верховного духа – он был столь мрачен, что казалось, будто и в самом помещении стало темнее, а его голос звучал совсем неузнаваемо. Все замерли, боясь даже дышать, и пораженно уставились на Зефену, а сам дух медленно прошел вперёд, сжимая в руке две прозрачные палочки. Менифеси на днях попросил Ти сделать их для него из остатков акрила, толком не объяснив, зачем, да и девушка не стала выпытывать – мало ли, что задумал Верховный, а ей не в тягость исполнить маленькую просьбу. А теперь она поняла, что эти палочки, очевидно, были своего рода инструментом или чем-то вроде него, и помогли Зефену создать его печать.
– О, Верховный подал голос! – закашлявшись, прохрипела тень и пошатываясь отошла от стены, на которой теперь красовалась огромная и весьма глубокая вмятина с расползающимися от нее трещинами. – Желаешь отомстить за своего возлюбленного духа?
– Заткнись… – хоть это и было сказано негромко и почти безэмоционально, но от голоса Зефену веяло жутью – Ти показалось, что у нее волосы на голове шевелятся от самого настоящего ужаса, да и Кей заметно напряглась. Бояться собственного менифеси ненормально, но Ти боялась, действительно боялась – настолько переменился Верховный, хотя внешне это было незаметно. Если не брать в расчет его потемневшие глаза.
