Три проклятые Печати Кифу заставили мир содрогнуться и искупаться в крови, раскололи планету на части. Кровь хранителей, которая никогда не должна проливаться, тоже окропила землю и небеса упали вниз, погребая под собою целые континенты. Многие духи были повержены, навсегда затеряны в Вечной Тишине, однако некоторым все же удалось спастись. Сам Кифу тоже погиб от руки стража Равновесия, Первого Верховного духа по имени Эйлионэ, однако менифеси пришлось пожертвовать своей жизнью ради того, чтобы запечатать Кифу в его собственном пространстве, откуда уже не было выхода.

Оставшиеся в живых приспешники зла с немалой долей его силы попытались уничтожить выживших духов, однако им это не удалось – вход в Обитель был разбит, а некоторые из менифеси, не успевшие там укрыться, бежали в Нижний Мир, но оттуда им уже не было выхода – на них наложили особую печать, разбить которую мог только хранитель этих духов, на рождение которого никто не рассчитывал.

– Однако, я родилась… – прошептала Ти, когда дух Времени замолчал. Невидящим взглядом она буравила собственные колени, не в силах осознать до конца столь шокирующую правду. Подобное не могло даже присниться в самом безумном сне, но девушка безоговорочно верила каждому слову.

– Да, – устало выдыхает Сэати, будто бы рассказ отнял у него все силы. – И благодаря тебе мы спасены. Точнее, благодаря вам обеим.

Менифеси посмотрел на Кей, то же самое сделала и Ти, пересекаясь с абсолютно потерянным взглядом хранительницы Единства.

– Вы необычные хранители, – продолжает Сэати задумчиво. – И мы уверены в ваших способностях.

Если бы Ти не была так шокирована, она бы обязательно с грустной иронией усмехнулась в ответ на это – в своих способностях она не была уверена даже сама, к тому же Нигати, например, тоже не разделяет этой уверенности. Но девушка промолчала, не в силах заставить себя думать о чем-то, кроме этой жуткой истории.

– Способности – это и есть тот Потенциал, о котором упоминалось? – Кей первая пришла в себя и тут же начала озвучивать мучившие ее вопросы.

– Именно. Тебе удалось активировать его часть, когда вы с Анидинети творили Печать.

«О, вот оно что, – промелькнула мысль на периферии. – А мне не удалось даже с места сдвинуться…»

Дух Музыки Звёзд заворочался на коленях хранительницы, и та бездумно погладила его по волосам в попытке успокоить – возможно, Кокеби снилось что-то нехорошее.

– А что стало с теми тремя проклятыми Печатями Кифу? – снова подала голос гаридияни Единства, пытливо всматриваясь в лицо Сэати, будто бы ответ мог появиться прямо на нем.

– Две из них были отняты Эйлионэ, причем одну удалось насовсем уничтожить, – пояснил дух, а Ти вздрогнула, снова услышав имя погибшего стража Равновесия, и украдкой взглянула на Зефену, отмечая, как подрагивают пальцы духа и как плотно он сжал губы, однако в остальном ничем не выдавал напряжения, и девушка снова от души посочувствовала своему менифеси.

А следом снова нахлынуло воспоминание о том странном сне, но теперь же все стало немного яснее: у Эйлионэ было достаточно силы, чтобы суметь противостоять в битве даже без хранителя, в отличие от Зефену, вот только ее дух заговорил о какой-то своей печати, которую строго-настрого запрещено было использовать. Что это была за печать? И каким образом вообще Зефену вместе с остальными оказались в Нижнем Мире, а не в Обители? Ти уже была готова озвучить эти вопросы, как внезапно её мысли зацепились за ещё одну деталь, потому девушка озвучила совсем не то, что вертелось на языке.

– Кто такой Ираэ?

О чем-то рассуждавший до этого дух Времени резко замолчал и повернул голову в сторону Ти, остальные тоже заинтересованно уставились на девушку, отчего та немного смутилась, успев испугаться, что ляпнула что-то не то.

– Откуда тебе известно это имя? – прищурившись, спросил менифеси, заставив хранительницу стушеваться.

– Я… Ну… Мне как-то снился сон, – неуверенно начала она. – Про Эйлионэ и Зефену, в котором они говорили о битве и…

– Очевидно, тебя каким-то образом коснулись мои воспоминания, – тихо произносит Зефену, нахмурившись. – Это странно…

– Д-да, наверное… – вздохнула Ти и поникла. Отчего-то ей было стыдно перед менифеси, будто бы она нарочно подсмотрела что-то, что было не предназначено для чужих глаз.

– Ираэ – Гнев Создателя, тоже Первый Верховный менифеси, – спешит ответить на вопрос Сэати, а заодно и нарушить неловкое молчание. – У него необычная сила и необычный хранитель, которого не смогла убить даже проклятая Печать. Так что они оба живы до сих пор.

Духи едва слышно начали о чем-то перешептываться, а Кей, не сдержавшись, присвистнула.

– Хранитель Ираэ живой? – переспросила она на всякий случай. – Так почему же они не здесь? Где они вообще?

– Они в Обители, – подаёт голос Зефену. – Эйлионэ… Эйлионэ насильно пришлось погрузить их в Сон. Хранительницу Ираэ не получилось убить, но получилось неслабо задеть, и от этого сила её духа начала выходить из-под контроля.

– Да, проще говоря, у Ираэ сорвало крышу, – продолжил Временной дух. – Гнев в одиночку перебил несколько сотен теней и уничтожил пару сильнейших приспешников Кифу. При этом не владея боевой силой.

«Его имя оправдано, однако, – сглотнув, невпопад подумала Ти. – Не хотелось бы мне встретиться лицом к лицу с такой яростью».

Кей уже готовилась озвучить следующий вопрос, но дух ее опередил:

– Если бы Ираэ не остановили, то в конечном счёте дух бы погиб, а вместе с ним и его хранительница, и, скорее всего, тут все бы развалилось окончательно. Эйлионэ никак нельзя было всего этого допустить, поэтому единственно верным решением было усыпить обоих и запереть в Обители.

– Вот оно как… – задумчиво протянула Кей и почувствовала, как тень неясного, давящего чувства омрачила её духов, но, обратившись к ним, она не получила ответа – Анидинети упрямо молчали, поэтому девушка решила поговорить с ними позже.

– Значит, ещё и поэтому вам надо в Обитель, да? – спросила Ти, обращаясь ко всем сразу. – Чтобы пробудить их?

– И их, и остальных менифеси тоже, – согласно кивает Зефену в ответ.

– Но для этого нужно восстановить инструменты, – наконец подаёт голос Демена, и Ти оборачивается к Облачному духу, который нервно теребил прядь своих длинных, ярко-красных волос.

– Я обязательно это сделаю, – решительно заявила девушка, кивнув сама себе. Она не могла допустить, чтобы духи пострадали ещё раз и готова была сделать для них что угодно, лишь бы никогда больше они не чувствовали той боли, через которую им пришлось пройти. – Только скажите, как.

– Мы все детально объясним, – добродушно усмехается Сэати, и Ти чувствует, как в комнате словно становится светлее, а висящее в воздухе напряжение постепенно рассеивается. – Но позже. На сегодня вам и так хватит информации…

– Но у меня ещё пара вопросов! – в один голос выкрикнули хранительницы и, удивлённо переглянувшись, коротко рассмеялась.

Некоторое время они ещё говорили, Кей спрашивала о странной иерархии, которую она уже давно успела заметить, и Зефену с Сэати пояснили, что разделение на Первых, Вторых, Третьих Верховных и младших духов происходит не по характеру или силе их Музыки, а по дополнительным обязанностям, возложенным на менифеси, а также иногда по времени обретения видимой формы.

– То есть, кто первее стал духом, тот и старше? – отчего-то развеселилась хранительница Единства, и духи кивнули.

– Что-то вроде того, хотя бывают и исключения из правил.

– Ну, без этого уж никуда…

Ти тоже очень хотелось озвучить свои вопросы, но, посмотрев на Зефену, она передумала: не хотелось давить на больное и выпытывать что-то про Эйлионэ или про загадочную печать, по крайней мере, сейчас, так что она очень понадеялась, что и Кей не придет в голову спрашивать что-то подобное, и та, словно подслушав её мысли, не задала ни единого вопроса, связанного с прошлым Зефену, за что Ти была ей безумно благодарна.