Чешуя на спине сине-зеленая, некрупная, размер сравнительный сразу не определишь – нет ориентиров, а глазомер после изменения размеров тела наверняка точной информации не даст. Крылья не оперенные – просто напоминающая брезент того же сине-зеленого оттенка шкура. Явно различима кровеносная система. Хвост по длине вполне соизмерим с телом – опять-таки на вид. Повернув голову обратно, осмотрел себя спереди… или снизу – снова вопрос точки зрения.
На груди и животе чешуя несколько помельче и посветлее. Комплекция – ни с какого боку не Геракл, худой, однако мышцы все же просматриваются. Вопрос – как теперь называть конечности – ноги или лапы? Пусть будут лапы, потом разберемся точнее. Пятипалые, передние сильно похожи на человеческие, разве что большой палец дальше отстоит. Задние – вроде как у зверей, большой палец развит слабо и практически незаметен. Когти выдвигаются и на передних, и на задних. Жаль, ощупыванием точного внешнего вида головы не получить, ну попробовать можно.
Снова все тот же вопрос – как называть физиономию? Мордой или лицом? Ладно, пока будет морда… вытянутая, тут наши земные художники не особо врут, шипов от затылка и дальше нет, только нечто вроде ирокеза у панков, короткий жесткий волос. Рога есть. Направлены назад – получается, в основном оборонительное у них предназначение. Не витые, просто несколько изогнуты. Чуть пониже рогов – уши, узкие и довольно длинные. Глядя на меня, начал ощупывать голову Илаф.
— Так, вроде разобрался. Программа ожидается очень насыщенной,— сообщил нам обоим маг,— но общие вопросы можно решать уже сейчас. С чего начнем – с тренировок ходьбы или управления энергией?
— Пожалуй, лучше ходьбы,— предложил механик, закончив ощупывать голову.
— Ну, тогда надо вам показать личным примером,— маг убрал блокнот в карман накидки, раскатал рукава рубашки, резко пригнулся…
Дыхнуло чем-то непонятным, но определенно знакомым по собственному превращению, дернул ушами механик. Перед нами стоял грифон. Седой, тоже стройный, и размерами не уступающий Илафу. К передней правой лапе притянут широкими ремнями грубовато выкованный стальной шарнир вроде тех, которые иногда применяют при сложных переломах. Торс перехватывает пара широких ремней, на них подвешены какие-то подсумки.
— Где тебя так? – Илаф указал на шарнир.
— Пару месяцев назад по времени моего Мира приложило, очередной пограничный конфликт,— в голосе прослушивается нечто вроде птичьего клекота, но голос опять-таки хорошо узнаваем,— очередная особенность – если получил серьезную травму, нельзя менять ипостась, надо ждать, пока более-менее затянутся повреждения. Ну что же, начинаем учиться ходить. Суть тех реалий, в которых оказываются новообращенные, в том, что все рефлексы уже есть, их надо только пробудить. Пробуждаются, как правило, резко, но иногда – растянуто на два-три дня. Однако с рефлексами человеческого тела пока не все гладко – они есть, но совершенно не учитывают изменившийся баланс, строение конечностей и наличие новых частей тела. От этого, кстати, и идут сильные искажения зрения, в особенности – при попытках оценить расстояние, цвета и точную форму предметов.
Грифон поднялся на задние лапы, заложил передние за спину, и, балансируя крыльями и хвостом, обошел нас по кругу. Была в его походке некоторая карикатурность, но возможно мне это казалось из-за очень необычного зрелища.
— Чтобы адаптироваться к сильно поменявшимся органам чувств, надо около шести часов, чтобы освоить новые чувства в достаточной для активной жизни мере – месяц. Ну вам пока неплохо было бы освоить самые основы, дальше – посмотрим. Итак, ходьба. Принципиально от ходьбы тех же, для примера, волков, не отличается, особенно в отношении твоей, Илаф, Тени. Итак, пробуем. Встали, и по одной – раз, два, три, четыре. Юрий, хвост держи над землей. Это у Илафа он до земли не достает, а у тебя – очень даже.
Я попытался пошевелить указанной частью тела, но не преуспел – хвост все равно оставлял за собой след в песке.
— Точно, ты же его не воспринимаешь как часть тела,— покачал головой грифон,— ну сейчас поправим. Отвернись, иди дальше.
Через пару шагов я все-таки понял, как Скоур собирался вернуть чувствительность. Он просто наступил на кончик хвоста! Ощущения тут же показали – указанная часть тела у меня отлично действовала. На каком-то непонятном рефлексе я быстро выдернул из-под львиной лапы кончик хвоста.
— Не надо на меня смотреть, как на врага, Юра, меня самого так учили ощущать новые части тела. Ну, походите еще немного, а потом начнем следующий этап программы.
Ходить на четырех конечностях – это, честно сказать, то еще удовольствие. Первые метров триста ноги заплетались, как у пьяного, потом пошло легче. Хвост уже двигался не только по мышечным рефлексам, но и по желанию. Крылья пока не работали. Интересно – Скоур собирается за них дергать или придумает что-нибудь более оригинальное?
Илаф осваивал тело собственной Тени быстрее – не раз я замечал за ним просто-таки стальное самообладание в необычных ситуациях. Просто так это свойство характера развивается очень редко, обычные люди в условиях резко поменявшейся ситуации склонны к нервам и даже временами панике. Механик остановился, поводил плечами, медленно расправил и сложил обратно крылья. Вид – невероятный. Размах крыльев – навскидку метров двенадцать-тринадцать, перья крупные, несколько даже светлее, чем мех. Я попробовал повторить действия механика, однако, особо ничего не вышло – крылья оставались сложенными на спине. Тогда я оглянулся на мага.
Тот расстегнул ремни, притягивающие к лапе «шарнир», и разминал локтевой сустав. Интересно, какой будет следующий этап тренировок? Явно ведь не полеты. Возможно – работа… хм, передними лапами – устройство кисти позволяет держать предметы практически как человек, что у Тени Илафа, что у моей.
Закончив с разминкой суставов, Скоур подошел к нам – в этот раз на четырех лапах, чуть припадая на правую переднюю. Сел, внимательно осмотрел нас.
— Пожалуй, теперь продолжим с крыльями. Летать вы ближайшие неделю-две не сможете, просто не успеют пробудиться нужные рефлексы. Но работать крыльями все же надо. У тебя, Илаф, уже получается, а вот ты, Юра, пока не можешь их ощутить.
— И что делать? – спокойно спросил я.
— Общепринятых методик не наработано – нечасто Тень бывает крылата. Так что будем пользоваться теми наработками, что делали мы еще студентами. Итак, сначала почувствовать. Не можешь сам расправить крылья – поможем. Илаф, подсоби, пожалуйста…
Вдвоем они просто дернули меня за крылья. Ощущение не из приятных, но теперь крылья двигались. Маг показал пару несложных упражнений – и контролировал каждого из нас минут по десять, прежде чем допустить выполнять движения самостоятельно. Сам же сидел и наблюдал.
Примерно через полчаса, когда мышцы спины уже начало немного тянуть, Скоур скомандовал окончание тренировки:
— Пока хватит, походите еще немного, и будем тренироваться выполнять переход самостоятельно, а не по результату мощного энергетического пинка.
Ходили мы с Илафом минут десять, и теперь это получалось легче, чем после перехода в тело Тени. Маг тем временем затер остатки нарисованного на песке круга и символов, пристегнул сложенный «шарнир» к одному из ремней, и снова предался наблюдениям.
— Ну, пока хватит. Подходите сюда, сейчас будем учиться переходить в тело человека,— подождав, пока мы приблизились, Скоур продолжил:— Суть процесса принципиального отличия от перехода к телу Тени не имеет, но проходит обратный переход легче. Итак, чтобы совершить переход, надо просто представить всю систему мировосприятия тела человека. Ярко представить, со всеми ощущениями, к примеру, сейчас – песок под ногами, ветер, звуки и запахи приглушить. После представления надо «качнуть» ауру – создать две-три волны пульсации. Давай, Илаф, попробуй первым.
Механик закрыл глаза, пошевелил ушами, несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. Я пригляделся – пестрый контур вокруг фигуры механика заколебался, резко отошел от тела, потом вернулся обратно, по ушам щелкнуло знакомое ощущение перехода – и вот уже Илаф сидит на песке на корточках, в теле человека. Светлые штаны и жилетка, прихваченные Скоуром для тренировок, даже не помялись.
