Тут же отпустил и отступил. Отдышался.

– Всё, что знаешь, маленькая. Всё, что могла узнать. – Проронил лениво, отступая, и видел, прочувствовал момент, когда что-то в ней надломилось.

Губы её задрожали, затряслись, зрачки радужку перекрывают.

– Гостиничный комплекс. Гостиничный комплекс в западном лесу. В этот раз всё с него началось.

– В этот раз?

– Все знают, что Самохин с Бортновским давно территорию поделить не могут. А тут этот комплекс. Международный уровень, туристическая зона. И реальный шанс шагнуть на европейский уровень оказания услуг. Территория Самохина, а идея, средства – всё Борновскому принадлежит. Это всё.

– Что всё?

– Всё, что знаю. – Заверила, пытаясь его глаза найти, но сквозь слепящий свет фар разглядеть ничего не удалось.

– Не пойдёт так. – Покачал он головой.

– Я больше ничего не знаю. Правда. – Судорожно вздохнула, воцарившуюся тишину в себя впитывая. – Понятно, что Бортновскому смерть Самохина была выгодна. Я к нему с вопросом и тут же работы лишилась.

Только проговорить успела, как раздался звук выстрела и пуля прямо под ноги ушла. Кричать не получилось – горло сдавило спазмом. Только взгляд стал бешеный и пульсация в голове, в горле – во всём теле. И тепло. То, что под ногами землю шевелило.

– Следующая будет в тебе. – Пробормотал Андрей едва ли не шёпотом, но Алёна услышала. Услышала и всем телом напряглась, чтобы тихий голос различить. – Как на Марту вышла?

– Что? – От испуга суть вопроса не уловила и на шаг отступила, ожидая расправы. Даже глаза закрыла, но вместо выстрела прозвучал следующий вопрос.

– Как ты оказалась в том доме?

– Я ни на кого не выходила и нигде не оказывалась! – Голос вибрировал и не поддавался. Самой казалось, что вообще не по теме отвечает, но Андрей молчал, значит, позволял продолжить. – С парнем рассталась. Разругались, рассорились. Дома мать за это отчитывать принялась, вот и ушла в дедовскую квартиру. Там тебя увидела. Случайно. Я бы и не заметила, но конверт… Пригласительный на благотворительный вечер – там Бортновский должен был появиться. Не знаю… не знаю, как так вышло, что с Мартой напросилась, почему она не отказала, тоже не знаю. Это всё. Всё. – Задержала дыхание и почувствовала, как силы уходят. Тошнотворный привкус во рту и полное отсутствие ощущения реальности. Как сквозь призму стекла на происходящее смотрела. Ладони к лицу поднесла и поняла, что даже их не видит перед собой. – Всё…

Прошептала и пошатнулась от дуновения ветра. Не чувствуя силы в ногах, на корточки присела и руками голову прикрыла, чтобы отгородиться, чтобы забыться и ничего вокруг себя не видеть. Сжалась изнутри, понимая, что внушение не удалось и отгородиться не получилось. Каждый звук слышала, каждый шорох улавливала и едва сдерживалась, чтобы не взвыть в голос, чтобы себя не выдать.

Когда испачканные в осеннюю грязь ботинки возле самого носа увидела, с жизнью проститься была готова. Наверно, проститься и успела, потому и пропустила грозный приказ.

– Встать! – Скомандовал Андрей с нескрываемым отвращением, с демонстрацией своей власти, силы.

Он скомандовал, а Алёна услышала… но не отозвалась.

– Встать! – Взвыл он на всю мощь голоса, перекрикивая очередной выстрел, и за волосы вверх потянул.

На цыпочки перед собой поставил, перехватил рукой её горло и ощутимо сдавил. Некоторое время так и стоял, глядя на потёки туши на лице, слушая стучащие зубы. Глаза закрыл и ровно выдохнул.

– Что же ты делаешь… – Воздух сквозь сжатые зубы в себя втянул и будто от боли скривился. Головой неодобрительно качнул и, словно через себя переступая, щекой к её щеке прижался, с шумом воздух из себя вытолкнул, зубы сжал. – Что же ты, идиотка чёртова, вытворяешь?! – Оттолкнул и тут же за грудки схватил, платье напрочь уничтожая, обратно к себе притягивая. – Ты хоть понимаешь, куда вляпаться могла, куда влезть? Что?! Что в твоей голове твориться, чтобы до такого додуматься, а?!

Толкнул на землю и тут же рядом на корточки присел, выслушивая уже не сдерживаемые подвывания. За подбородок схватил и вверх его задрал, чтобы глаза эти видеть, чтобы боль, страх прочувствовать. Нервно пересохшие губы облизал и зажмурился, чтобы отгородиться, чтобы на поводу чужих эмоций, женских слёз не идти.

– Своими руками могилу роешь, Алёнка. – Едва не по слогам цедил, достучаться пытаясь. – Собственную могилу! В бандитское логово за правдой пришла… В логово, где каждый если не сам, то чужими руками точно уничтожит! Растопчет, сломает, унизит… Не думаешь… головой не думаешь, с кем и какие речи ведёшь!

Сплюнул, глядя, как она отбиться пытается, как глаза, рот, уши закрывает, чтобы спрятаться, скрыться.

– Что ты обо мне знаешь, а? Что?! Может, я вот этими вот руками Самохина завалил!

Мощными ладонями перед её носом тряханул и тут же рукой махнул, понимая, что не слышит. Поняла, дошло, но сейчас не слышит.

– Идём.

Скользкую от влаги и грязи ладошку подцепил, но потянуть не получилось – Алёна её из захвата выдернула.

– Поехали, говорю. – Рыкнул, а она пятится, она уползти пытается, ведь сил на то, чтобы встать и бежать нет. – Алёна! – Прикрикнул с целью привести в чувства, а она только быстрее руками и ногами перебирает, то и дело с покатой обочины вниз съезжая.

Подошёл тогда, как котёнка подхватил и перед собой поставил.

– Ты меня поняла? – Лицо на себя повернул, рассчитывая в глазах ответ прочитать. – Алёна, ты меня услышала?! – Прямо в лицо выкрикнул, а она дрожит и молчит. Пальцами, ногтями за его запястья цепляется, и молчит.

Собрался тогда с силами и всю её тряханул. Так, чтобы опомнилась, чтобы с мыслями собралась.

– И только попробуй… Только попробуй ещё раз во всё это дерьмо сунуться! Только приблизиться попробуй. – Пригрозил, добившись вменяемого взгляда. – Лично в нём утоплю. – Прорычал в самые губы. И уверен был, знал, что так и поступит. Если не услышит его сейчас – так и сделает. Не пожалеет…

Глаза от усталости закрыл и лицом к её лицу прижался. Запах кожи вдыхая, запах возбуждения, страха, эйфории от облегчения. Себя не контролируя, простонал, и пальцы в мокрые волосы запустил, голову с обеих сторон фиксируя.

– Я хочу тебя. – Прошептал и, секунду выдержав, осторожно к её губам своими прижался.

Не поцелуй даже – прикосновение. Отстранился и первую реакцию ждал. То, как к нему подалась, истолковал верно, и с громким рыком за подол длинного платья рванул, его уничтожая. С силой зашвырнул мокрую тряпку в протекающую канаву и ягодицу её сжал, с ума сходя от того, что делать с собой позволяет.

А она позволяла. Не понимала, что происходит, когда спрашивал, отказывалась осознавать, когда стрелял, пыталась закрыться, когда кричал, что-то выпытывая, а вот теперь понимала. Теперь хотела понять и всё, что дать был готов, принимала.

Наверно, только с его подачи и прочувствовала, как оно быть может. Вот она, журналистская правда. Не та, которую на центральном развороте печатают, не та, за которую поощряют государственной наградой, красивыми словами и громкими отзывами. А вот она! Здесь! В вонючей канаве… Когда один на один с собой. Когда только от тебя и твоих слов зависит, чем этот день закончится. И испугалась. По-настоящему. Поверила в то, что убить может, что может навредить. Глазам его, что все круги ада обещали – поверила. А сейчас выдохнуть от облегчения не получалось. Сжималось всё внутри и страх всё никак не мог найти выхода. Блуждал по телу, по голове, застревал в мыслях, в горле застревал, не желая выходить с громким стоном, что срывался с губ.

Грубые прикосновения чувствовала и под них подставлялась. Губы его ловила, взгляд задержать пыталась. И подстраивалась. Подстраивалась под неуёмный нрав, под резкие, порывистые движения. Он весь таким был… и сейчас во всей красе себя демонстрировал. А потом остановился. Так же неожиданно, как и начал. Просто оттолкнул от себя и отвернулся.

– Садись в машину. – Выдохнул с тяжестью прожитого дня и первым в нужном направлении пошёл.