– Пожалуйста, – Даша сунула в папку со счётом купюру и поднялась из-за стола. – До свидания, Филипп. Вынуждена вас покинуть – много дел, – произнесла она учтиво, но безапелляционно.

Михаил К. (37, сотрудник консалтинговой фирмы): Лошадка с норовом. Тем более приятно было бы ею заняться. Уж я бы с ней точно справился.

– Прощайте, – уныло промямлил арт-директор. Видимо, он совершенно не представлял, что скажет вечером дочке. Наверное, малышка ужасно расстроится.

Молодой мужчина выглядел настолько разочарованным, что Даша на секунду отложила бегство.

– Какая же кукла понравилась вашей дочке?

Филипп с надеждой подался вперёд:

– Дарья, вы передумали, да? Вы её продадите?

– Так какая же?

– Жозефина. Она в красном платье.

Даша окинула арт-директора непонятным взглядом и медленно опустилась обратно в кресло.

***

В паузе между встречей с китайскими коллегами и визитом на завод Паша успел поговорить с женой.

Когда он видел на экране милое лицо, то словно погружался в горячую джакузи – покалывали и будоражили пузырьки, по всему телу разливалось блаженство, которое постепенно сосредотачивалось в одной точке, превращая удовольствие в муку, томительную и невыносимую… Как же Паше хотелось дотянуться до жены, ощутить ладонями шелковистую прохладную кожу, вдохнуть её умопомрачительный запах, сжать, сдавить в объятиях, осыпать поцелуями…

Но Даша далеко.

Калинину хотелось кричать всем о своей любви, хватать людей за плечи и трясти их, чтобы они поняли: в этом мире существует невероятная, изумительная женщина.

И это его жена!

Леонид П. (38, партнёр компании «Таран»): Пашка женился в прошлом августе. Теперь в самый разгар переговоров может вдруг замереть, а на роже – улыбка дебила. О чём он думает? Прямо завидки берут! Небось вспоминает, как славно покуролесил накануне с женой. Тогда его можно понять, он же такую красотку отхватил, жук! Мне бы тоже башню сорвало напрочь.

Но сегодня видео-общение с женой – как и предыдущий телефонный разговор – было взволнованным. Дарья рассказала о случайном свидетеле аварии, Антоне Геннадьевиче, и вопросов у неё было гораздо больше, чем ответов. Она с надеждой смотрела на мужа. Даша уже привыкла в любой ситуации слышать от Калинина: «Не волнуйся, разберёмся!». Всякий раз она испытывала удивительное ощущение: эти слова превращали её в маленькую девочку, которой ни о чём не надо беспокоиться – все её проблемы решат взрослые.

– Паша, тогда, пять лет назад, после автокатастрофы, я три раза встречалась со следователем. И он ни слова не сказал о том, что существует какой-то свидетель!

– Значит, он о нём и не знал. Наверное, этот дядька, Антон Геннадьевич, никуда не заявил.

– Заявил! Он и со следователем разговаривал, и подробно описал ему всё, что видел – как одна машина едва не протаранила другую, и той пришлось уйти в резкий вираж.

– Оба-на! А полковник – ответственный мужик. Другой на его месте промолчал бы и не парился.

– Пермяков и протокол подписал, и всё-всё-всё, что там от него требовалось! И где его свидетельство? Где оно?!

– Ну, тогда ясно! Следователь решил не добавлять себе проблем. Просто не стал подшивать к делу. Никто ничего не видел, машина улетела в кювет на крутом повороте, потому что водитель превысил скорость или просто не справился с управлением.

– Нам именно так и сказали!

– Достаточно на большой скорости колесом зацепить обочину, тебя так крутанёт! Из-за разности сцепления – асфальт, грунт – машина отреагирует молниеносно.

– Во всём обвинили Алёшку. Но разве можно вот так запросто проигнорировать показания свидетеля?

– Получается, можно. Ты же видишь. Следак не захотел париться, искать других свидетелей и самого лихача. Да и как бы он его нашёл? Пермяков сказал тебе, какая конкретно это была машина?

– Нет. С такого расстояния он, конечно, не разглядел.

– Вот!

– Да, я понимаю, следователь вряд ли нашёл бы виновника ДТП. Но он существует – этот виновник. И он убийца! – Дашино лицо на экране исказилось гневом и болью, её глаза наполнились слезами.

У Павла сжалось сердце. Его малышка страдала, вновь переживая ту трагедию, и Дашина боль отзывалась в самом Павле мучительным и тягучим колокольным эхом.

– Дашенька, не накручивай себя!

– Он убийца!

– Но не специально же он их с дороги спихнул! Это вышло случайно!

– Да? А вчера всё было совсем не случайно! Тот кретин, что меня подрезал… Он же нарочно это сделал, чтобы поиздеваться, чтобы напугать! Видел – девушка с восклицательным знаком ползёт еле-еле. И не удержался!

– Убил бы гада! – стиснул челюсти Павел и посмотрел на свой пудовый кулак. Потом перевёл взгляд на экран и слабо улыбнулся: – Ты ж моя девушка с восклицательным знаком!

– И её ты вчера едва не лишился! И детей – тоже!

– Ыр-х, – поперхнулся от ужаса Павел. – Да блин!

– А что касается моих родителей… Теперь я не сомневаюсь, всё было тщательно спланировано и подстроено.

– Как это?

– Я вспомнила, что незадолго до их гибели слышала дома разговоры. Родители обсуждали ситуацию на кафедре. Говорили, мол, тучи сгущаются… Я ничего не поняла, да не особо и вникала, думала, обычные склоки в коллективе. Но, возможно, кто-то захотел избавиться от моих родителей. Вывести их из игры.

– Даша, ну что ты! – расстроился Павел. – Из какой игры? Твои родители погибли. Это трагедия, но это несчастный случай. Никто ничего не подстраивал. Такое постоянно происходит, ты же знаешь. Похожих ситуаций на дороге – каждый день сколько угодно. Если взять по стране – сотни людей гибнут ежедневно. Увы.

– Но я чувствую… Почему следователь отмахнулся от показаний Антона Геннадьевича?

– Чтобы не усложнять себе жизнь.

– А вдруг у него была и другая причина?

– Ох, Дашка…

– Я обязательно должна всё выяснить! Хочу разобраться. Тут явно что-то нечисто…

– Так, Колечкина! Пообещай мне, что ничего не будешь предпринимать самостоятельно. Я тебе запрещаю!

– Паша!

– Даша!

Минуту супруги обжигали друг друга раскалёнными взглядами.

– Я сам обязательно займусь этим делом и всё выясню. Сразу, как только вернусь, – твёрдо добавил Калинин.

– Правда? – Даша посмотрела на мужа с надеждой и любовью.

– Точно. Не переживай, расслабься. Вернусь и всё сделаю.

***

– Но почему именно эта кукла?

– Дочка в неё прямо-таки влюбилась! – воскликнул Филипп. Он поправил шарф-хомут, взбил его, снял несуществующую пылинку. – Говорит, Жозефина классная. Хочу только её.

– И где ваша дочка её видела?

– На сайте, естественно! Там фотографии всех ваших кукол.

– Но Жозефины там нет.

– А-а… – растерялся арт-директор. – Ну, значит, она её видела в вашей группе в соцсетях.

Даша отрицательно покачала головой:

– Это невозможно. Вы придумываете.

Мужчина вдруг вспыхнул.

– Ничего я не придумываю! Знаете что? У вас, Дарья, звёздная болезнь! Нельзя быть такой высокомерной!

– Нельзя быть таким лживым! – парировала Даша. – Вы же врёте на каждом шагу!

Её собеседник подскочил с места, резко отодвинув кресло.

– Постойте, куда же вы! – воскликнула Даша. – Скажите сначала, как вы узнали о Жозефине!

– До свидания! – буркнул арт-директор. – Зря я к вам обратился. Только время потерял.

– Да остановитесь же! – возмутилась Даша. – Я хочу знать правду! Где вы видели Жозефину? И почему вам нужна именно она?

Но арт-директор включил пятую скорость – он улетучился из кафе, как газ из открытой колбы. Через мгновение Даша увидела Филиппа за окном, на улице. Нервно поправляя шарф и волосы, он стремительно двигался к парковке.

– Какой подозрительный тип, – пробормотала Даша. – Что вообще происходит?

Арина У. (19, официантка): Странная парочка! Девушка ничего так, симпатичная, а дяденька крутой, модный. Но она на него так наорала, что он драпанул, только пятки сверкали! Чего он так испугался?