— Расскажи мне то, что никто не знает…

— О, ты созрел для глубоких и темных тайн? Не думаю, что знаю тебя достаточное количество времени.

— Это не обязательно должно быть темным, просто что-то, что действительно еще никто не знает, — Бетти на некоторое время задумалась, прикусив нижнюю губу.

— Ладно, но пообещай, что не засмеешься, — хихикнула она, переводя дыхание перед тем, как начать выкладывать свой сокровенный секрет.

— Я обещаю.

— Когда мне было четырнадцать лет, мне нравилось прижиматься губами к зеркалу в своей спальне, чтобы посмотреть, как бы я выглядела со стороны, если буду целовать мальчика, — смущенно выпалила Элизабет, но у Джагхеда не было никакой реакции на ее слова, и она отстранилась, чтобы посмотреть на его лицо, которое от напряжения было ярко-красным. — Ты же обещал!

— Я не смеюсь, — он столь крепко сжал губы, что со стороны казалось, что еще чуть-чуть, и он лопнет. Девушка закатила глаза и вновь приняла исходное положение, ощущая, как мелкая дрожь пошла по коже, когда его рука начала нежно поглаживать ее полукруглое плечо, а другая опустилась на бедро.

— И чтобы ты знал, я отлично целуюсь, — дерзко добавила блондинка, дабы поднять себя в глазах собеседника после столь компрометирующей информации о себе. Ей было немного стыдно.

— Ну, тебе придется это доказать, — начал дразнить брюнет, заливаясь смехом. Наконец-то он смог себе это позволить.

— Продолжай мечтать, — отстранившись промолвила Купер. Парень усмехнулся и крепче прижал к себе девушку.

— У тебя есть братья и сестры?

— У меня есть сестра Полли. Она на пару лет старше, и у нее есть дети — близнецы. Их отец — тот парень, которого хладнокровно застрелили.

— Подожди, мне кажется, ты сказала, что вы родственники.

— Лучше не спрашивай, — озадачено вздохнула Бетти, ей не хотелось открываться полностью прямо сейчас. — Я же сказала, что моя семья сумасшедшая, и ты, возможно, поживешь еще с месяц, а потом просто молча соберешь все свои вещи и сбежишь, — предположила она со смехом.

— У всех у нас есть то, что тяготит. Я говорю про прошлое, — мягко сказал Джаг, проникаясь столь душевным разговором. Он никогда не смог бы осуждать Элизабет за то, какой она была раньше. Не смог бы как-то негативно высказываться про ее семью.

— А какое прошлое у тебя? — любопытство захлестнуло подобно дикой лавине, которую уже невозможно было остановить.

— А другие братья и сестры? — ЭфПи III избегал этой темы, это было очевидно, и она решила, что неправильно будет на него давить. Возможно, ему потребуется немного времени, чтобы понять, что она тот человек, которому можно доверять.

— Брат Чик. Ему 10 лет. Это был тот еще беспорядок, связанный с беременностью моей мамы, когда та была еще подростком, и я не хотела бы испытать этого. Честно говоря, я совершенно не знаю его.

— А твоя мама? Она… — медленно начал парень, вновь пытаясь начать разговор на запрещенную тему, но Бетти отрицательно покачала головой.

— Не сегодня, — прошептала блондинка, все еще упираясь своей головой в теплый стан.

Некоторое время они молчали.

— Любимая еда?

— Пицца, что за легкий вопрос?!

— Ах, душа моя, я этого не выдержу… — радостно завопил Джонс, не ожидая услышать подобного ответа на свой вопрос. — Хотя, я и могу иногда выбрать гамбургер вместо пиццы, но, поверь, то, что ты фанатка итальянской еды… Это в корне меняет дело. Теперь ты в моем сердце, — с некой иронией в голосе добавил он.

— Возможно, после твоего желудка, — согревающее тепло, исходящее от его тела, буквально расслабляло ее, и она, будто бы эмбрион, скривилась на его груди, закрыв свои тяжелые веки.

— Тогда, какая твоя любимая книга? — пробормотал он ей в волосы. Казалось, расспросам нет конца. Его голос тоже звучал довольно успокаивающим и обволакивающим.

— «Возлюбленная» Тони Моррисон.

— Хм, это очень даже хорошо.

— Ты читал?

— Конечно же, иначе это был бы не я. Опиши свидание своей мечты, — никак не мог угомониться Джаг, продолжая убаюкивать девушку своим мягким баритоном.

— Ужин в небольшом ресторане, который никто не знает, может быть, фильм или прогулка по усаженному деревьями саду или провести всю ночь на диване, болтая о любимой кинокартине, — практически нечленораздельно произнесла Элизабет, теряя связь с реальным миром и погружаясь в новый — красочный мир сновидений.

Смуглая рука Джагхеда медленно начала опускаться по ее оголившемуся бедру и остановилась на колене, начиная выводить большим пальцем ленивые круги, и Бетти машинально взяла ее и положила обратно на бедро, где была одежда и его касания не опаляли обнаженную кожу.

— Так значит, провести всю ночь на диване в объятиях, при этом беседуя о фильме — это то, что ты считаешь свиданием?

Значит, оно уже было.

— Как бы тебе хотелось, чтобы закончилось твое свидание? — поинтересовался Форсайт, пытаясь проанализировать все сказанное девушкой до этого. Но, когда Бетти не ответила, он слегка отодвинулся, чтобы посмотреть на нее и обнаружил ее крепко спящей, прижавшись щекой к его груди.

Джагхед довольно улыбнулся и слегка коснулся ее лба губами. Он решил, что, вероятно, должен разбудить ее и вернуть в постель, что было бы грубо, не так ли? Просто вырвать из мирного сна?

Поэтому, он покорно сидел и ждал, пока блондинка окончательно погрузиться в царствие Морфея, чтобы затем аккуратно отнести в кровать.

Зачем же еще нужны друзья?

***

Когда Элизабет проснулась на следующее утро, она еще некоторое время лежала в своей просторной постели, глядя на потолок некоторое время — в полном замешательстве. Посиделки с соседом по квартире на балконе посреди ночи? А потом в зале у него на коленях? Неужели она всерьез сказала ему, что однажды целовалась с зеркалом? И как, черт возьми, она оказалась в постели, потому что, последнее, что она помнила — то, как описывала свое идеальное свидание.

Купер привстала с кровати, тревожно всматриваясь на раздвижную дверь, которая была слегка приоткрыта.

Она заснула. Очевидно. Заснула прямо на коленях Джонса, и он бережно переместил ее в свою кровать, боясь потревожить столь хрупкий сон.

Девушка была уверена, что они выходят за пределы того, что вписывается в рамки «соседей по квартире», но по какой-то причине это ее уже больше не пугало. Джаг был похож на милого плюшевого медвежонка, которого хочется таскать с собой повсюду, и она словила себя на мысли, что обратного пути уже нет. Можно лишь наслаждать процессом развития их отношений. Будь, что будет.

Окончательно покинув свое ложе, Элизабет направилась в ванную, а затем сразу же устремилась на кухню. Прищурившись, она заметила, что на микроволновой печи стояла кофеварка с готовым кофе, что было странно, потому что Бетти была уверена, что Джагхед будет спать полдня. Наполнив чашку бодрящим напитком, девушка увидела своего соседа на балконе и медленно направилась к нему, чувствуя, как сердце принялось выбивать бешеный ритм.

***

Остолбенев от неожиданности, блондинка завороженно наблюдала за тем, как ее сосед наслаждается происходящим, сидя в уютном ситцевом кресле на балконе. В одной руке у него была чашка ароматного кофе с поднимающимся от нее паром, а в другой — длинная и тонкая тлеющая сигарета. Его широкие ноги облегали узкие джинсы модного покроя, и в этот раз рубашки на нем не было вовсе, что позволяло Элизабет исследовать его торс в мельчайших подробностях: каждую мышцу, каждый изгиб его тела, каждый выступ, по которому хотелось провести пальцами, вонзая свои ногти в его плоть….

Порой, Бетти казалось, что она уже начала сходить с ума по нему. Все-таки Джагхед был чертовски хорош, и девушка не понимала, как такой юноша может быть до сих пор одинок.

— Доброе утро, — легкая улыбка заскользила по его бледному от недосыпа лицу. Делая глоток и ощупывая свою соседку взглядом, глаза брюнета хищно расширились. И он этого даже не скрывал.

— Может быть, ты наденешь рубашку? — с глубоким вздохом произнесла Бетти, немного приблизившись к нему.