Очень волнуюсь, выкладывая эту главу, какая-то она для меня особенная.

Кстати, в главе спрятаны два реверанса читателям – I spy и Vi_Vi_V. Надеюсь, девочнки разглядят))

Ты красишь кожу, ищешь, где металл войдет в тебя.

И я, быть может, не тот, кого ты любишь, не любя.

В одной вселенной обдумываем общие мечты.

Я им поверю, только если рядом будешь…

Тысячи дней я искал тебя в неудачных местах.

И вот нашел, окей. Это не значит, что я прав.

Animal ДжаZ «Тысячи дней».

До отъезда сборной на Олимпиаду оставалось несколько дней. У Аси все было готово. Девушка сама удивлялась, как успела выполнить всю работу в срок, как смогла ничего не упустить, нигде не ошибиться, никого не подвести. С гордостью она смотрела на список задач, лежащий сейчас перед ней на столе, который пестрил красными линиями вычеркнутых, а значит завершенных дел.

Сквозь открытое окно кабинета солнце ласково припекало ей макушку, будто гладило теплой рукой и хвалило за проделанный труд. Ася открыла блокнот с расписанием мероприятий для сборной на время Олимпийский игр, и внесла туда еще два интервью Модестаса для зарубежных изданий, о которых она договорилась буквально вчера. У капитана была самая насыщенная программа из всех – несколько интервью прессе, съемки на и телевидении, две фотосессии, встреча с поклонниками. Девушке уже начало казаться, что она несколько перестаралась, но какое-то внутреннее чувство говорило, что ему все это очень пригодится.

В кабинет тихо постучали, и через секунду в двери показалось приветливое лицо ее водителя.

- Ася Андреевна, можно? Я билеты привез, – услужливо проговорил он.

- Да, Дима, спасибо! – принимая у него из рук стопку фирменных аэрофлотовских бланков, сказала Ася, – Вы можете быть свободны, сегодня вы мне уже не понадобитесь.

Когда за водителем закрылась дверь, девушка проверила авиабилеты, а затем убрала их в портфель и защелкнула на нем замок.

- Ну, вот и все, – вздохнула Ася, с грустью оглядывая свой кабинет.

Этап ее жизни связанный с Дворцом Спорта подходил к концу, после Олимпиады она уже сюда не вернется. Через десять минут за ней зайдет Модестас и она навсегда покинет это место, с которым ее столько связывало.

Ася взглянула на часы и подошла к открытому окну. Присев на подоконник, и поджав под себя ноги, девушка задумчиво посмотрела на шумящий густой листвой деревьев парк. С тех пор, как закончилась практика, и все подготовительные работы к Олимпиаде были завершены, у нее стало много свободного времени для размышлений, даже слишком много.

Меткие, ранящие, до скрежета в зубах обидные слова Анатолия пулей застряли в голове. Она не виделась с ним с того вечера, но его металлический голос до сих пор звенел у нее в ушах. Неужели он прав? Неужели она и правда такая, какой он видит ее? Жестокая, расчетливая, эгоистичная… Возможно ли, что она слишком легко ступала по жизни, ориентируясь только на себя и свою цель, оставляя за собой пепелище чужих судеб и надежд, и не замечая хруст костей под ногами?

А разве другие люди поступают не так же? Каждый идет к своей собственной цели, ищет лучшее для себя, и прячет свои истинные мотивы за деланное сочувствие и фальшивые сожаления. В конце концов, она никогда не стремилась причинить кому-то боль намеренно, скорее наоборот, старалась уйти от ситуации, если чувствовала, что напряжение слишком возрастает. Ася никому не желала зла, не хотела, чтобы кто-то пострадал. Даже в ситуации с Беловым она поступила так, лишь для того, чтобы спасти его, защитить от самой себя. Разве это жестокость – защищать любимого, собственными руками вырывая из своей груди сердце только ради того, чтобы он мог жить дальше, чтобы остался невредим, чтобы обрел свое собственное счастье. Сейчас он не понял, не смог оценить этой жертвы, потому что желал большего. Он хотел, чтобы она пожертвовала ради него своим будущим, но для Аси эта цена оказалась слишком высокой. Намного выше, чем цена разбитого сердца.

И это прекрасно понимал Модестас, который делал ее счастливой здесь и сейчас, не посягая на целую жизнь. Разве эгоизмом было позволить ему быть рядом, отдать то, чего он желал, исполнять любые его фантазии и желания? Капитан все знал с самого начала. Ася не скрывала своего несвободного положения ни от него, ни от Белова, ни от кого-то другого. Они сами принимали за себя решения и сами несли за них ответственность. Она никого не просила и не заставляла быть рядом с ней, никогда не молила о любви. Просто не мешала им падать в бездну.

Ася не думала о последствиях своих поступков, но в то же время и не имела злых умыслов. Все было случайностью, все имело для нее свое объяснение и оправдание. Для Анатолия, возможно, для Модестаса. Но не для Кирилла. Всю жизнь Ася тянулась к Зайцеву, как грешник стремится к святому образу, черпая в нем силы для верных решений. Она привыкла опираться на его прямолинейность, добропорядочность, целостность, будто компенсируя этими его качествами свою внутреннюю противоречивость и непостоянство. Он всегда знал, как поступить правильно, никогда не сомневался и не допускал досадных промахов. Как же он смог полюбить ее, такую? А может Анатолий прав, и Кирилл не понимает кто она? Он просто берет ее в жены, потому что так нужно, но не отдает себе отчета в том, с каким человеком он собирается прожить свою жизнь…

Мысль о том, что ее мужем может стать кто-то, кроме Кирилла, казалась дикой, кололась и ершилась у Аси в голове. Однако она прекрасно понимала, какие головокружительные перспективы сулит для нее брак с Анатолием Громыко. Сама его фамилия открывала перед ней все двери в мире международных отношений, кардинально меняла ее положение в этой сфере высочайшей конкуренции. С ним ее мечты оказывались так близко, что, казалось, достаточно протянуть руку, чтобы дотронуться. А полное принятие ее личности и свобода от условностей делали этот союз еще привлекательнее.

Возможно, уже через год она своими руками будет передавать министру свой первый международный договор об ограничении стратегических вооружений, будет стоять за спиной Никсона и Брежнева, когда они поставят свои подписи на историческом документе, впишет свое имя в историю, участвуя в спасении планеты от ядерной катастрофы, защищая интересы страны и мира на земле.

Сидя на подоконнике, Ася кинула взгляд на свои тонкие возбужденно дрожащие пальцы. Вот чего она хотела больше всего на свете, вот что заставляло глаза гореть воинственным черным огнем , вот чему она жаждала посвятить свою жизнь. Это была единственная настоящая цель, душевное устремление, ради которого можно было пожертвовать чем угодно. Ася больше не была пешкой в чужой игре, она чувствовала себя королевой на шахматной доске своей судьбы, и от ее хода сейчас зависел исход всей партии. Оставалось только верно просчитать комбинацию и сделать правильный выбор. Вот только принять такое решение самостоятельно оказалось невыносимо сложно.

«Власть дается тому, кто осмелиться… Стоит только посметь» – вертелось в голове у девушки.

Дверь за ее спиной скрипнула и Ася, не оборачиваясь, кинула взгляд на часы.

- Я жду тебя уже целую вечность, – с деланным укором проговорила она, скидывая ноги с подоконника и разворачиваясь к двери.

- Если бы я знал, то пришел бы раньше, – не сводя с нее пристального взгляда серьезных светлых глаз, проговорил Белов.

Ася замерла на месте на секунду, а потом попыталась сделать шаг назад, но подоконник больно врезался в спину. Отступать было некуда.

-Сейчас придет Модестас, тебе лучше уйти, – глядя куда-то ему под ноги, торопливо проговорила девушка.

- Я не уйду, пока мы не поговорим, – безапелляционно заявил Сергей.

- Тогда уйду я, – решительно хватая портфель, сказала Ася и двинулась к двери.

Белов преградил ей путь, сделав шаг навстречу.

- Ася, зачем ты так себя ведешь? – пытаясь поймать ее взгляд, проговорил Белов.

- Как? – с вызовом спросила девушка, снова отступая назад.