- Глупая, ты так до сих пор и не поняла, что я просто хотел остаться с тобой вдвоем, – задерживая на ней долгий, чуть влажный взгляд, тихо сказал Макс.

- Так ты что, притворялся? – картинно возмутилась Кира, из последних сил удерживая свои трещащие под натиском этого взгляда редуты.

- Естественно! – гордо улыбнулся Липатов.

Как же она отвыкла от этой его манеры, как скучала по ней и одновременно ненавидела. Он мог шутить, издеваться, держаться отстраненно или вообще делать вид, что они чужие, а потом одной фразой, одним взглядом вдруг пробить сердце насквозь. И главное, она никогда не могла понять эту грань между игрой и искренностью, не умела уловить его настоящего, все время балансируя на грани между ликующим счастьем и убийственной тоской. Это было так утомительно, и вместе с тем так прекрасно.

- Надо выпить за встречу, – вдруг сказал он, останавливаясь у входа в сетевой магазин и лукаво поблескивая глазами.

- Я не могу, я на машине, – запротестовала Громова.

- И что? Я тоже, – недоуменно протянул Макс, заталкивая ее внутрь.

Она не сопротивлялась, как и раньше позволяя ему управлять собой, толкая на безумства и абсолютно не свойственные ей поступки. Он называл это выходом из зоны комфорта и получал особое удовольствие от ее метаний и внутреннего сопротивления.

Купив трехсотграммовую фляжку какого-то неизвестного коньяка отечественного производства, они снова вышли на набережную и остановились у чугунных перил.

- Мне кажется, мы можем умереть от этого, – недоверчиво глядя на плохо закрепленную этикетку, которая покосилась, когда он открывал бутылку, проговорила Кира.

- Не боись, Громова! Мне не может так повезти! – рассмеялся он, делая первый глоток из горлышка и передавая ей бутылку, – За нашу долгожданную встречу!

- И возможно последнюю, – нахмурившись, проговорила девушка и скривилась, сделав большой глоток.

- И не мечтай, – снова забирая у неё бутылку, хихикнул парень, без промаха запуская очередной снаряд в сердце.

Под коньячок беседа пошла еще живее. Облокотившись о перила, они уже смеялась в голос, разбирая на мельчайшие составляющие и трепетно восстанавливая в памяти свои самые яркие совместные воспоминания. Кире начало казаться, что этого года без него просто не было, что вот только вчера он ушел из ее квартиры, а сегодня они снова встретились, и все было, как раньше. Ей безумно, до зубного скрежета, хотелось дотронуться до него, прижаться, поцеловать, и она вертелась и кокетничала, всеми силами подставляясь под поцелуй, в надежде, что и его одолевают такие же желания. Но Макс медлил и лишь одаривал ласковыми взглядами, чем только еще сильнее распалял ее желания.

Допив коньяк, он размахнулся и запустил пустую бутылку в воду.

- Эй, ты чего делаешь? Не стыдно? – возмутилась Кира, хватая его за руку.

- Ты же знаешь, мне не бывает стыдно, – ухмыльнулся Липатов и, небрежно забирая руку, внимательно посмотрел на часы, – О, уже начало одиннадцатого. Мне пора.

- Куда? – от неожиданности не успев проглотить свой вопрос, который никогда не стоило ему задавать, выпалила девушка.

- У меня встреча, – загадочно ответил он, с явным удовольствием наблюдая за ее реакцией и улыбаясь все шире с каждой секундой.

- Ты назначил встречу после меня? – растерянно произнесла Громова, не в силах себя контролировать и самостоятельно затягивая на своей шее заботливо растянутую им петлю, – С кем?

- С кем надо, – надменно ответил парень, не переставая улыбаться, – Все, барсучок, я побежал. Не куксись!

Он наклонился к ней, чмокнул в скулу на прощание и быстрым шагом направился к ближайшему перекрестку.

Кира стояла, не шевелясь и не поднимая головы, пока его шаги полностью не заглушил шум проезжающих автомобилей. Ей казалось, что если она посмотрит ему вслед, то окаменеет.

Слезы заполнили глаза, размывая грязный асфальт под ногами в неразличимую серую массу. Он опять сделал с ней это, опять заставил поверить, что между ними что-то есть, чтобы потом разрубить все одним ударом. Все только ее фантазии, ее несбыточные мечты, ее глупость, непроходимая, невообразимая глупость! Когда она перестанет попадаться в сотый раз в одну и ту же ловушку? И его даже нельзя было ни в чем обвинить! Он ведь ничего не обещал, ничего не предлагал, кроме прогулки, даже не целовал. Она придумала все сама, как всегда.

Девушка глубоко вздохнула, пытаясь остановить льющиеся по щекам слезы. Она обернулась к реке, только сейчас замечая, как потемнела вода, отражая затянутое тучами небо. Белые ночи были в самом разгаре, эта неделя должна была быть самой светлой за все лето, но из-за испортившейся погоды вокруг стало как-то сумеречно темно.

По полуразвалившейся лестнице Кира спустилась к причалу для катеров и, достав из сумки план мероприятий сборной, села на него и свесила ноги вниз. Компания молодых ребят и девчонок с гитарой, пристроилась у второй лестницы в нескольких метрах от нее, и задорно звеня пивными бутылками, распевала «Билет на самолет» Цоя. Кире нее было до них дела, она им тоже не мешала.

Девушка смотрела на грязную воду реки, слабым течением прибивающей к причалу одинокие пластиковые бутылки и пакеты, на проплывающие мимо прогулочные катера с довольными улыбающимися туристами, которые весело махали руками всем прохожим и не замечали грязи, которую рассекает их нарядный, украшенный вечерними огоньками, кораблик.

Это и был ее настоящий Питер, город, сочетающий в себе то, что казалось несоединимым, смешивающий противоположное, и выдающий на выходе особый забористый коктейль из блеска, молчания и скрытой злости. Не каждому придется по вкусу такой напиток, не каждый сможет оценить его тонкую изысканную горчинку, пряное послевкусие и тяжелый навязчивый дурман. Но тот, кто распробует, уже никогда не сможет от него отказаться.

Макс был таким же. Он тоже скрывал за блестящим фасадом стройных архитектурных ансамблей облупившуюся штукатурку дворов, грязные заплеванные тротуары, сумрак, отчаяние и вкус дешевого коньяка, который она до сих пор чувствовала в себе. Он был так же непредсказуем и заставлял вечно ждать – ждать, когда кончится дождь, когда выйдет солнце, ждать лета, ждать улыбки, ласки, ножа в сердце. Его тоже нельзя было понять до конца, но и отказаться от него было невозможно.

Озябнув, Кира подтянула к себе колени, обнимая их руками, и вдруг почувствовала, как кто-то тронул ее за плечо. Рядом с ней, отделившись от своей шумной компании, на корточках сидела девчонка лет восемнадцати с длинными светлыми дредами и в каком-то абсурдном ярком наряде.

- Эй, ты в порядке? – участливо спросила она, вглядываясь в лицо обернувшейся к ней девушки.

- Нет. Я не в порядке, – вопреки всем законам вежливости честно ответила Громова.

- Будешь? – протягивая ей тлеющий косяк, от которого сладко тянуло марихуаной, сказала девчонка.

Кира молча взяла самокрутку и затянулась, чувствуя, как вязкий дым заполняет легкие и с непривычки почти моментально дурманит разум. Озноб отступил сразу, а следом за ним и тяжелое коньячное послевкусие. Стало пусто и тепло, и это уже было неплохо.

- Это пройдет, – тихо сказала незнакомка, ласково поглаживая ее по спине, словно близкую подругу, и без слов чувствуя ее беду, – И ты полюбишь снова.

- Когда? – тихо спросила Кира, отдавая обратно косяк и даже не удивляясь тому, что она говорит об этом с незнакомым человеком.

- Не знаю, – задумчиво всколыхнула дредами девушка, – Может уже этим летом.

====== Глава 12 ======

Комментарий к Глава 12 Дорогие читатели!

Спасибо всем, кто продолжает следить за событиями в истории, всем, кто неравнодушен к героям! Не представляете, как ценно ваше мнение для меня!

Приятного прочтения!

UPD: один или несколько (трудно разобрать) анонимных читателей оставляют свои комментарии под видом сообщений об ошибках)) По-моему, зачетно! Возможности ответить там нет, поэтому напишу здесь, вдруг прочитает – Спасибо за ваши эмоции!