— Нет, милый мой. Он любит то, что ты ему показываешь! — с притворным состраданием в голосе произнесла девушка и продолжила, повышая голос и краснея от злости. — А я не собираюсь всю жизнь изображать из себя другого человека, играть роль, как вы все, чтобы только не остаться одной! С Максом я могу все — купаться в коксе, врать, воровать, трахаться со всеми подряд, и он все равно будет любить меня! До тех пор, пока будет дышать…

Кира резким движением схватила со стола сумку, давая понять, что разговор окончен, и направилась к двери.

— Я пойду в туалет, чтобы к моему возвращению все были на своих местах! Опоздавшие могут сразу в отдел кадров идти! С заявлением! — стреляя словами, словно смертоносными пулями, выпалила она и вышла из зала, не оборачиваясь на опустивших головы сотрудников.

Благодаря тому, что в Кириных руках было расписание всех активностей сборной, включая индивидуальные пиар-мероприятия, ей не составило труда подгадать время, когда Денис будет занят на съемках на «Матч ТВ», чтобы по-быстрому собрать свои вещи и незаметно улизнуть в аэропорт. Девушка рассудила, что сбережет больше нервов и ему, и себе, если сообщит об отъезде по телефону, а лучше даже в смс. Ее не мучили ни угрызения совести за утреннюю ссору с лучшим другом, ни чувство вины перед мужчиной, которого она так нежно целовала накануне и которого теперь покидает, — все другие чувства, эмоции, привязанности, правила и каноны, все блекло и теряло очертания на фоне гигантского огненного шара ее страсти к Липатову. С каждым часом, приближающим их встречу, он разрастался и наливался новыми вспышками искр, становясь все ярче и горячее, огненной лавой сминая на своем пути любые преграды и сомнения. И даже тоненький, противно царапающий острыми коготками душу изнутри, удивительно живучий голосок сожаления о предаваемой ею любви другого человека стал очередной, но далеко не единственной его жертвой.

— Что ты делаешь? — услышала Кира за спиной знакомый голос и вздрогнула от испуга, выронив из рук аккуратную стопку белых футболок.

— Ой, Черешня! Напугал меня! — шумно выдохнула девушка, так и не привыкнув к этой его манере всегда появляться бесшумно и неожиданно, и главное, в самый неподходящий момент. — А ты что тут делаешь? У тебя же съемки!

— Мы уже закончили, — настороженно проговорил Денис и присел на край тумбочки, не сводя взгляд с раскрытой сумки и разложенных на кровати вещах.

— Что-то быстро как-то… — с виду вполне искренне удивилась Громова и, театрально цокнув языком, добавила. — Халтуру небось нагнали, надо было мне самой с тобой ехать.

— Ты куда-то собралась? — не обращая внимания на ее причитания и кивая на сумку, спросил Черышев.

— Да мне в Питер нужно сгонять на день-два. Туда-обратно, — бодрым тоном отозвалась Кира, всем видом давая понять, что это обычное дело и заново укладывая рассыпавшиеся футболки в аккуратную стопку.

— Зачем? — мертвым голосом произнес мужчина.

— Златопольскому нужно мое участие в переговорах с новым клиентом, — не дрогнув ни одной мышцей на лице, соврала девушка. — Он попросил приехать, я не могла отказать.

— И когда он тебя об этом попросил? — не унимался футболист.

— Утром, — ответила Громова и выпрямилась, настороженно посмотрев в лицо мужчине. — Странные вопросы ты задаешь.

— Просто утром мы были вместе, и тебе никто не звонил, — не сводя с нее внимательный взгляд, подметил Денис.

— Он позвонил позже, когда я уже ехала в офис, — раздраженно проговорила Кира и возмущенно добавила, протягивая ему свой телефон. — Ты что, мне не веришь? Хочешь посмотреть список входящих?

— Нет, конечно, — хмуро ответил Черышев, опуская глаза и отрицательно качая головой.

— Тогда я не понимаю, к чему этот допрос, — обиженно проворчала девушка, пытаясь скрыть вздох облегчения.

— Я с тобой поеду, — вдруг произнес Денис, поднимая на нее решительный взгляд.

— Поехали, — одобрительно кивнула Громова, укладывая на футболки неразличимые в сложенном виде черные платья и принимаясь высматривать на брюках стрелки. — Только сначала тебе нужно отработать два интервью, съемки на «Первом» и что там у тебя еще в графике.

— Мне не нравится, что ты едешь одна. Это неправильно, — глухо произнес Черышев, чувствуя свое полное бессилие перед лицом обстоятельств и своих собственных обязательств.

— Черри, ну что за глупости, — улыбнулась девушка, и театрально приложив руку к груди, торжественно произнесла. — Клянусь держать ноги вместе, и не брать в рот посторонние предметы, даже если сам Месси зажмет меня в темном переулке!

— Месси уже уехал, — даже не улыбнувшись ее шутке, тихо проговорил мужчина.

— Тогда мы вообще ничем не рискуем, — рассмеялась Кира, запихивая в сумку оставшиеся на кровати вещи, и направилась в ванную, кидая уже из-за двери. — Я не понимаю, что ты так волнуешься. Я все время езжу одна, так всегда было!

— Все изменилось, теперь мы вместе, — сказал Денис в пустоту комнаты.

— Вот и представь, что я буду каждый раз устраивать драму, когда ты едешь на выездной матч или на сборы, — со смехом в голосе прокричала Кира из ванной, гремя баночками с косметикой, и добавила, возвращаясь к кровати с косметичкой в руках. — Сразу забудешь, что мы вместе!

— Такого не будет, потому что ты будешь везде ездить со мной, — уверенно произнес мужчина, приоткрывая перед ней завесу их идеального с его точки зрения будущего.

— На все игры? Ты смерти моей хочешь? — нервно рассмеялась Громова и произнесла, красноречиво проводя ребром ладони под подбородком. — Знаешь, футбол — это, конечно, здорово, но уже немного…

— Футбол — это моя жизнь, — серьезным тоном проговорил Черышев.

— Хорошо, что моя им не ограничивается, — хмыкнула девушка, резким движением застегивая молнию на сумке, и с лучезарной улыбкой добавила, подходя к мужчине и игриво целуя его в губы. — Чао, Черри! Не скучай и веди себя хорошо! Приеду — проверю!

Она выпорхнула за дверь, оставляя его смотреть ей вслед, как бывало уже не раз. Он умирал всякий раз, когда она уходила, но заставлял себя подниматься и идти вперед, потому что верил — все изменится, как только она впустит его в свое сердце. Нужно только набраться терпения, подождать, дать ей время и ни при каких обстоятельствах не опускать руки. И он дождался — Кира, его маленькая ласковая девочка, его смысл и источник жизненной силы, самая красивая и непостижимая женщина, которую ему посчастливилось встретить на своем пути, она пришла к нему сама и попросила сделать своей, наполнила все его ночи страстью, дни — нежностью, а душу — невиданным доселе счастьем. Он думал, что она поняла и приняла, что сам Бог послал ангела, чтобы тот взял ее за руку и привел к нему, соединил их сердца, благословил. Он расслабился, растворяясь в радости обладания ею и забывая о могущественном демоне, который таился в глубине ее души, чтобы в любой момент разрушить весь их мир до основания. Он поманил, и она пошла. И Денис уже не был так уверен, что это когда-нибудь изменится.

Погруженная в свои мысли и трепетное предвкушение долгожданной встречи, Кира сама не заметила, как долетела до родного города. Словно в тумане, она проходила регистрацию на рейс, автоматически выполняла указания стюардесс на борту, и кажется, всерьез переплатила за такси от аэропорта до дома. Только зайдя в пустую квартиру и погрузившись в такой знакомый, ни с чем не сравнимый, запах своего жилья, девушка немного пришла в себя и улыбнулась встретившему ее толстому слою пыли и засохшим остаткам кофе на дне забытой на столе чашке. Здесь все было таким, как она оставила несколько недель назад, и это вселяло какое-то внутреннее спокойствие и подспудную уверенность, что хоть что-то еще можно контролировать, что и в ее жизни есть константы, которые не может разрушить никакой ураган событий или внешних обстоятельств, над которыми не властно ни время, ни чужие мнения, ни общество, — ее дом, пачка «Парламента» в кармане, мужчина, который ждет ее, где бы она ни была.