- Символы? – переспросил Джеймс. Невольно Оливер подумал, не стоит ли ему говорить громче, чтобы доходило с первого раза.

- Да.

- И что они значат?

- Ой, да бросьте, вряд ли это связано, - вставил Джексон. Если бы мнение Оливера спросили, он бы посоветовал Дилану по возможности не открывать рот.

- Я не смог их расшифровать, - теперь Сноу смотрел на Джеймса. Взгляды их встретились. Такие разные. Но Оливер понимал то, что не видел Поттер, - они боролись с одним и тем же. Оба они, в отличие от Джексона и Розы, прикоснулись к чему-то опасному, предостерегающему, и оба они уже не смогут отступить. Между ними больше общего, чем Джеймс готов был признать. И все же разного – целая пропасть.

- Но раз теперь мы поняли, что все это связано с Древней магией… – потянул Поттер.

- То, скорее всего, и символы тоже, - кивнул Оливер.

- А значит, Миргурд нашел что-то, - добавила Роза.

- Может, то, что ищем мы.

Втроем – Оливер, Роза и Джеймс – переглянулись, окрыленные своим открытием. Дилан скрестил руки на груди и хмыкнул:

- Только откуда он мог узнать что-то? Джеймс увидел послание в Сфелиевой воде, но ее тогда у Бута не было.

- Могли быть другие пути, – вздохнула Роза. – Даже случайность. В любом случае, если он не убивал себя, то…

Девушка замолчала, не решившись высказать повисшую в воздухе мысль.

- То его убили, - почти одновременно произнесли Оливер и Джеймс. Гриффиндорец тотчас одарил Сноу раздраженным взглядом. И Оливер едва не возвел глаза к потолку. Детский сад, в самом деле.

- Но что он мог узнать? – Роза обвела всех взглядом. Забавно, что даже ее синие глаза казались огоньками, как и волосы. Хотя, казалось бы, синий цвет должен вызывать ассоциации с водой.

- Не знаю, - пожал плечами Оливер. – Но его смерть и то, что я чувствую, заставили меня действовать. Ты ведь это узнать хотела.

На последней фразе в голосе вновь появилась жесткая усмешка. Всего лишь информацию. Как и всегда. Все, что от него нужно этой компании золотого поколения. Просто говорить, что знаешь, и держать дистанцию. Ах, не дай Бог, кто-то подумает, что святые гриффиндорцы связались со слизеринцем.

Оливер не понимал всей этой межфакультетской вражды и не принимал ее. Его отец и вовсе учился в Дурмстранге, а мама в Шармбатоне. Но оба были англичанами, встретились здесь, в Лондоне и остались жить тут. Дедушка, проведший школьные годы в Хогвартсе, был когтевранцем.

- Давайте прибираться, у меня нет желания проводить с вами время до ночи, потому что вы ужасно утомляющая компания, - Оливер слез со стола и вернулся к коробке с бумагами. Он слышал, как завозились гриффиндорцы, тоже принимаясь что-то делать. И буквально чувствовал, как они обмениваются длинными молчаливыми взглядами, от которых ему хотелось биться головой о стену. Они все время твердят о доверии, а сами в его присутствии даже говорить между собой опасаются.

Может, и хорошо, что он не рассказал им самое главное. То, что безоговорочно связывало смерть Миргурда с тем, что происходило сейчас. Нечто самое странное, пугающее и важное. Определяющее все. То, что учителя, директор и семья Стивена скрыли. Темная тайна, которую Сноу знал.

Когда Оливер добрался до буквы «К», тишину вдруг нарушил голос Джексона:

- Постойте. Если Миргурд был первой жертвой, и его убили за то, что он искал то же, что и мы, нас ведь тоже могут убить. Человек в мантии и с лопатой?..

- Теоретически – да, - равнодушно произнес Оливер. – Но практически – нет.

- Почему это? – подозрительно прищурился Дилан. Сноу собирался ответить, но вместо него это сделал Джеймс, в это время как раз расставлявший на полке склянки с сушеными глазами ящериц:

- Потому что это все сломает для него. Что бы ни искал тот человек, это спрятано где-то в Хогвартсе. Смерть Миргурда итак вызвала большой резонанс в обществе.

- Если умрут еще четыре ученика, школу могут закрыть, - дополнила Роза. Оливер сдержанно улыбнулся. Они понимали то же, что и он. Это было… приятно?

- К тому же, никто не совершает массовые самоубийства, - окончательно фыркнул Сноу, тем самым добивая последние сомнения. Дилан еще немного неуверенно помялся, посмотрел на Розу и, видимо, что-то в ее взгляде вернуло ему храбрость, потому что он вдруг улыбнулся, и плечи его расслабленно опустились. Хотел бы Оливер узнать, что это было. Как Роза Уизли смотрела на Джексона, что даже этот недалекий гриффиндорец почувствовал себя героем.

Профессор Льюис заходил пару раз, чтобы проверить, как продвигается уборка. И так как дел в этот раз было не так много, когда ребята закончили, был еще вечер.

- Отлично, можно лечь пораньше, - облегченно выдохнул Джексон, когда Льюис отпустил их.

- А мне еще делать задание для Вектор, - вздохнула Роза. Дилан протянул руку, перехватил ладошку девушки и притянул к себе. Сладкая парочка. Оливер заметил, как тихо хмыкнул Джеймс и, пожалуй, в этот раз был солидарен с ним. Его никогда не напрягали влюблённые, но, отчего-то, не в этот раз.

- Увидимся завтра, коллеги, - попрощался с гриффиндорцами Оливер, прежде чем отправиться в подземелья. Джеймс коротко кивнул ему, не удостоив ответом. Как и Джексон, который вовсе предпочел не услышать. Оба они, вне всяких сомнений, надеялись, что с завершением этой череды наказаний их встречи со слизеринцем прекратятся. А вот Роза Уизли обернулась и довольно мило попрощалась:

- Спокойной ночи, Оливер.

И в ее синих глазах горели самые теплые звезды во Вселенной.

***

После того, как закончились уроки, Оливер забросил сумку с книгами в спальню и отправился в библиотеку. Пора, наконец, разобраться, с чем они имеют дело.

Проскользнуть мимо толпы однокурсников не составило труда. Они всегда были рады его обществу и хорошо относились к нему, звали с собой, приглашали на праздники. Но, как и многих других. Такой уж у них факультет – один за всех и все за одного. Оливер был одним из толпы. И, может, была третья причина, по которой он ввязался в это расследование – у него не было друзей. Стивен Миргурд был добр к нему и всегда приветлив. Не потому, что они один факультет, и должны держаться вместе, Миргурд не слизеринец. Не потому, что ему нужна была помощь в учебе или еще где, он старше и сам справлялся со всем. И не потому, что он считал Оливера красавчиком, ведь он и не девушка вовсе. А просто потому, что Стивен был хорошим парнем. И из всех людей на свете он ближе всех подошел к понятию друга для Оливера. И теперь его нет.

Сноу никогда не страдал от одиночества. Всегда в толпе. Но не друзей. Хотя ему было комфортно и так. Наблюдать со стороны, заглядывать в чужие души, но при этом свою всегда оставлять в тени. Когда он был меньше, то часто думал, пытался понять, что с ним не так? Почему? Чем он хуже остальных? Почему его не могут полюбить? Он странный. Он видит и слышит то, что другие не могут. Над ним смеялись из-за этого, и он научился скрывать этот свой талант, будто порок. И больше не искать причин. По правде говоря, с годами его всё стало устраивать.

Но сейчас, когда Стивен был мёртв, Оливер точно знал, что должен сделать – разобраться в том, что случилось с этим парнем и кто его убил.

В библиотеке заседала толпа семикурсников с разных факультетов. По их страдающим лицам было ясно, что выпускной класс в Хогвартсе можно смело приравнивать к аду.

Между стеллажами Оливер отправился туда, где находились старые магические книги, полный решимости выяснить как можно больше об этой Древней магии и того, почему она возвращалась.

Благодаря дедушке, в основном, Оливер с легкостью ориентировался в различных магических темах и вехах истории, а потому обычно знал, где искать нужную ему информацию. Отобрав три книги, для начала, юноша потащил их к дальнему столу у окна, где никого не было. Оливер вдруг вспомнил, что когда-то уже слышал про Древнюю магию, но настал момент узнать о ней всё, что возможно. Учитывая, какая она старая и как давно утеряна, вряд ли книги полны информацией о ней. Разве что, в Запретной секции.