– К прогулке, – бодро отозвался Сергей. – Или я могу к тебе в гости заглянуть. А то за окном почти минус тридцать, да и, помнится, демонстрировать тебе придётся не самые благопристойные идеи.

Тут-то память и вернулась.

– Боже-е, ты до сих пор хочешь это знать? – простонал он.

– Определённо!

Ромка тяжело вздохнул, роняя голову на подушку. Дело в том, что в самом конце вечера, когда гость уже собирался уходить, Серёжа вспомнил о вопросе, который так и остался без ответа: как же, по мнению Ромы, он подкупил Мымру “натурой”?

Попов как раз пытался снять куртку со слишком высокого для него крючка, когда до Сергея дошла мысль об этом маленьком упущении.

– Секундочку, – возмутился он. – А продемонстрировать подкуп Веры Васильевны?

Ромка одарил его скептическим взглядом и снова попробовал подпрыгнуть, чтобы стянуть куртку. Бесполезно. Вешалка в прихожей у Черкасова была прикручена по росту Серёжи, а не его гостя.

– И всё же? – продолжил Сергей, освобождая-таки одежду Попова из плена своего крючка.

– Хватит уже, а? – проворчал Рома, натягивая куртку, и честно выдал уже посещавшую голову мысль: – Ты не понимаешь, чего просишь.

В ответ Черкасов промолчал, но усмехнулся как-то излишне самодовольно и уверенно, нехорошо усмехнулся. Нет, не злобно, только вот у Ромки от одного его вида холодок пробежал по спине.

– Но я понимаю, как быть настойчивым.

А теперь вот! Звонок с самого утра, подтверждение, что Сергей не соврал и действительно умеет настоять на своём. Идеальное качество для мужчины, позавидовать только можно, но не в такие моменты.

– Что молчишь? – вновь подал голос Черкасов. – Через полчаса готов будешь? Морозиться пойдёшь?

Попов вновь вздохнул, искренне задумываясь, а не стоит ли дать парню то, что он хочет? Ну ладно, дадут ему по шее за то, что полез целоваться, но и всё. Ведь не запишет Серёжа его снова во враги из-за парочки не самых традиционных поползновений, он ведь и сам упорно шутит на гейскую тему. Или запишет?

Снова враждовать Ромке не хотелось. От слова совсем. Но что тогда можно сделать? Упорность Черкасова в желании узнать правду начинала уже раздражать, легче было позволить ему получить ответ и успокоиться, но ведь простенький ответ о поливке цветов парня не устроит. Слишком уж он проницательный.

Роме вспомнилась прямая спина, крепкие руки и напряжённые плечи… А это идея!

– Ко мне приходи, не вылезу я в первый выходной из дома, – показательно недовольно проворчал он. – Ехать…

– Буду через двадцать минут. Жди!

Сергей словно только этого и ждал, мгновенно выпалил ответ в трубку и отключился. Рома даже адрес сказать не успел. Или на эту информацию Черкасов тоже “вызов вчера кинул”?

“Но чего бы ни хотел Волк, если хищник решил что-то, от него уже не сбежать. Не скрыться даже в собственном доме”.

========== Глава 9 - (Не)чистосердечное признание ==========

Помнится, когда раздался писк домофона, от предвкушения у меня уже сводило скулы и покалывало пальцы. Собственные “грандиозные” планы заставляли нервничать, а это меня никогда ни к чему хорошему не приводило. Я всегда был человеком спонтанным и исполнял внезапные задумки на отлично, но стоило только хоть что-то распланировать чуть подробней, мысленно выстроить цепочку действий – всё, пиши пропало. И было страшно, что сейчас все мои задумки так же легко и просто полетят в тартарары.

Может, ну его? Не стоит? Ну не станет же Черкасов упираться целую вечность? Пару дней поимеет ему мозг и перестанет.

Так, стоять Ромыч! По идее, ты вчера этого хотел, так? Так. Значит, хватит волноваться и открой, наконец, Сергею эту дурацкую дверь, в которую он стучит уже с минуту.

…

Черкасов оказался до жути пунктуален – явился ровно через двадцать минут. Ромка за это время едва успел умыться, хоть как-то прибраться и закинуть в себя пару ложек маминого утреннего творога с отрубями. Есть совершенно не хотелось, от разыгравшихся нервов к горлу подступала тошнота, а руки подрагивали. И вообще собственное отражение в зеркале Попова совершенно не радовало: бледный какой-то, осунувшийся, с тёмными кругами под глазами.

Зато Сергей радовал цветущим видом, был свеж и красив. Привычный управляемый хаос в одежде, растрёпанные волосы, раскрасневшиеся от мороза щёки и шальная улыбка на губах. Только рубаха с жилеткой сменились лёгким тоненьким свитерком. Человек, всецело довольный жизнью и происходящими в ней событиями, привыкший получать то, что хотел. Собственно, именно за тем он и явился сейчас – вытрясти из Ромыча ответ на совершенно незначительный, но почему-то засевший в голову самому Серёже вопрос.

– Привет, – пробормотал Попов, закрывая дверь за пришедшим. – Завтракать будешь?

– Не, я ел, у меня же мясо вчерашнее оставалось с лапшой, – бодро отрапортовал Черкасов, но, посмотрев на Рому, добавил: – Но если что, могу с тобой посидеть, ещё чего-нибудь пожевать.

– Я позавтракал, – отозвался парень, понимая, что пусть желудок и пустой, он всяко не сможет сейчас впихнуть в себя хоть ложку еды.

– М-да? – скептически, более внимательно оглядывая Попова. – И чем же?

– Творогом, – честно признался Рома. – Хороший диетический завтрак.

Черкасов вновь смерил хозяина квартиры придирчивым взглядом, скинув ботинки, шагнул ближе и тщательно ощупал скрытое свободной кофтой и джинсами тело. Ромка тяжело вздохнул, но противиться не стал. А смысл?

– Слышь, ты это, – после всестороннего обследования заявил Серёжа, – с диетическим заканчивай. А то вы с другом – два сапога пара. Скелетищи прямо-таки, скоро ни одна девчонка в вашу сторону не глянет, вот честно. Не знал бы, что ты готовить так шикарно умеешь, ни за что бы не поверил!

“А парни посмотрят?” – так и хотелось едко поинтересоваться Попову, но он сумел сдержаться. Потому что на парней было плевать. Собственно, и на девушек тоже. На данный момент – особенно если вспомнить о жаркой ночи, полной сновидений – волновал Рому лишь один человек, и тот стоял сейчас прямо перед ним, бросая какие-то идиотские замечания о худобе и девчонках.

– Для себя я готовлю редко, могу и просто зелени пожевать, – честно признался Попов. – Чаще для Дэна.

– Повезло ему.

Обычная констатация факта, но в ней слышались нотки зависти. В семье Черкасова все готовили дерьмово, так что пирожков, запеканок и сложных блюд в холодильнике никогда не имелось. Самое простое кашку сварить или лапшу, в лучшем случае – заказать роллы/пиццу из ресторана. Настоящая домашняя еда была для него чуть ли не деликатесом.

Но Ромка этого не знал, а потому устало пожал плечами, отзываясь:

– Да ну, тоже мне “везение”.

– Самое что ни на есть, – с полной убеждённостью заявил Серёжа. – Да твоя будущая девушка на тебя молиться обязана!

Попова аж передёрнуло при очередном упоминании будущей девушки. Если Сергея так волнует этот вопрос, зачем тогда принципиально пытается добиться, чтобы Ромка продемонстрировал “подкуп Мымры” на НЁМ? Чисто поржать? Надеется, что тот смутится и ничего не сделает?

Голову Ромы посетила кощунственная мысль: а вдруг Сергей и не мирился с ним вовсе, просто хочет прикольнуться, поиздеваться? Решил, что вынудит, к примеру, поцеловать его или стриптиз станцевать, а потом будет рассказывать об этом Самойлову и ржать в голос. Чем не вариант?

Попов отвернулся и крепко зажмурился, выкидывая из головы такие позорные мысли. Но Черкасов, кажется, собрался его добить.

– Я бы на месте девчонки…

– Да задолбал ты уже со своими бабами! – не выдержав, рявкнул Ромка. – Так хочешь с этой Нинкой познакомить?

– Да… я… – Сергей опешил, отступая и пытаясь что-то сказать, как-то оправдать свои слова. Но Ромку уже было не остановить.

– Прекрасно, знакомь! А смысл? Может, я в друга своего лучшего влюблён? О такой возможности не задумывался?

Выпалив всё это на одном дыхании, Попов поник и опустил голову. На душе сразу стало паршиво: он ненавидел ругаться, ненавидел вот такие внезапные всплески эмоций, но, видимо, слишком много времени уже провёл в компании Корнеева, чтобы не заразиться вредными привычками. Только вот Дэну после таких истерик было прекрасно, а ему, Ромке, дерьмово.