========== Глава 1. Все началось со сказки ==========
Все началось со сказки.
Люси никогда не помнила своего детства, и свои первые сказки она слышала уже будучи в сознательном возрасте. В этом мире их бережно передавали из уст в уста, сидя в кругах спасительного лунного света. Эти сказки – все, что осталось у этого народа. Кто-то скептически относился к ним, лишь отмахиваясь от старух фей, но Люси не входила в их число. Нееет. Эта девушка со светлыми, словно пыльца едва появившихся на свет феечек, волосами была другой. В ее теплых карих глазах все еще сохранилась вера в лучший мир. В мир, где всегда светит солнце, которого не нужно бояться.
В этих сказках она любила буквально все. Ведь в них было то, чего так не хватало в ее мире: дружба, любовь, безграничное волшебство, приключения и, самое главное, свобода. В них рассказывалось об удивительном мире, в котором каждый был свободен в своих действиях и поступках. О мире, где волшебные создания дружили друг с другом. Где добро всегда побеждало зло.
В этом мире у фей были хвосты.
Но каждый раз сказка заканчивалась, возвращая юную фею Люси без хвоста в реальность.
- Просыпайся, Люси. Твоя смена через пятнадцать минут, - послышался настойчивый стук в дверь. Люси не спала. Она лежала в своей комнате, на лежаке из подсохших листьев, прикрыв глаза, и мечтала. Мечтала о том, как бы и ей очутиться в том, таком далеком, мире. Как бы ей оказаться подальше от этого места, которое приходилось называть домом.
Но это было невозможно.
Нежная кожа фей не терпела солнечного света. Ровно так же, как и кожа других волшебных существ: русалок, саблезубых и пегасов.
Все началось сотню лет назад. Сейчас даже старожилы не смогут вспомнить, как их народ оказался здесь и откуда они все пришли. У всех словно выкрали их воспоминания. Именно тогда их и нашли они. Гроги.
Потянувшись всем телом, Люси поправила свою служебную форму, состоящую из обтягивающих черных штанов и рубашки цвета хаки. Гроги не любили ярких цветов, да и вообще не было в них никакой оригинальности. Вся эта подземная темнота наводила на Люси тоску. Одно ей здесь нравилось – это светящиеся разноцветные флюориты, которые торчали тут и там кристаллами с хаотичными формами и, хоть немного, освещали темноту Подземья. И в ее маленькой комнатушке были флюориты. Она договорилась со своим другом – пегасом Хибики, который и принес со стройки немного камней для нее.
Как и в любой другой комнате феи, посередине находился неизменный лунный лучик, благодаря которому каждая фея могла пополнять запас пыльцы. Люси встала под него, ощущая привычное покалывание на кончиках пальцев. Ее крылья задрожали, но так и не поднялись, снова бесполезно обвиснув за спиной.
Вы спросите, как лунный свет попадал под землю? Все благодаря находчивости принца Алмаза и непосильному труду Саблезубых и Пегасов. Они соорудили сложную подземную сеть кристаллов, которые, отражая лунный свет друг от друга, распространяли его по всему подземелью. Так у каждой феечки был личный источник, который работал, увы, только по ночам, и то при условии ясной погоды.
- Как спалось, Люси? Не мешали мы тебе? – Крикнула молодая фея с короткими пепельными волосами. Лисанна. Вокруг нее бегали неугомонные малышки феечки. Феечки без крыльев. Бледные, с полупрозрачной кожей. Все новорожденные феи были лишь тенью взрослых, и мало кто из них доживал до совершеннолетия. Не помогали даже ванные лунного света. Малыши не были приспособлены к такой жизни. Под землей, в постоянной сырости и духоте.
Люси было больно смотреть на них. Эти малютки лишены даже самого важного, что есть у фей – крыльев. Больно было и Лисанне, но она не могла позволить себе показывать слабость. Эта добрая девушка делала все, чтобы помочь феечкам вырасти. Порой, она даже отдавала им свою порцию лунного света, отчего сама же и угасала.
Махнув девушке рукой, Люси осмотрелась. Поселение фей представляло из себя своеобразный подземный лабиринт, с комнатками, вырезанными прямо в каменных стенах, грубые и мрачные, как и всё здесь. Под высоким потолком сосульками свисали светящиеся камни, превращая это грубое и сырое место в нечто волшебное… Но это только если поднять голову.
Если люди были хозяевами наземного мира, то Гроги царствовали в подземном. Только под землей волшебный народец мог спастись от губительного влияния на них солнца. Оно выжигало не только их хрупкие тела, но и всю магию изнутри.
Со временем феи и остальные начали утрачивать свою способность к волшебству. У фей становилось все меньше и меньше пыльцы, а русалки, которых поселили в подземных источниках, потеряли свою власть над водой. Единственным источником магии был лунный свет. Только он мог поддерживать в волшебном народце жизнь.
Хоть феи и не могли больше летать, а их крылышки обессиленно повисли и померкли у них за спиной, на слабые заклинания они еще были способны, если своевременно подпитывали свои силы. Этим и пользовались Гроги.
Гроги чем-то напоминали людей, но были гораздо больше в размерах, а кожу их полностью покрывала каменная порода. Мира, подруга Люси, шутила, что Гроги – это бывшие люди, которые были настолько ворчливыми, что их сердца, а после и кожа, окаменели. Возможно, в этом и была доля правды. Каждый Грог был индивидуален и состоял из своей породы: гипс, слюда, гранит, базальт и другие. Все они были немногословны и угрюмы, к тому же, невероятно глупы и медлительны. Но любое стадо становится настоящей армией, если у него появляется стоящий вожак.
Он называл себя принцем. Принц Алмаз. Он был холоден и жесток, но в тоже время невероятно умен и коварен. Именно он поставил волшебному народу условие. Жизнь за подчинение.
Он впустил их всех в свой подземный мир, сделав из них свою собственную рабочую силу. Русалок поселили в подземных водах, куда часто наведывались Гроги низшего сословия, чтобы полюбоваться их гибкими станами и послушать волшебное пение. В этом русалкам не было равных. К тому же, ночью они выбирались на поверхность и ловили рыбу.
Саблезубых, у которых были звероподобные сильные тела, Гроги отправляли в шахты, где они прорубали новые тоннели, строили жилища для каменного народа. Пегасы, с головой и торсом человека на теле лошади, помогали Саблезубым, вынося расходный материал на поверхность. На них солнце воздействовало меньше всех, помогала их врожденная выносливость.
Народ же Фей, чьи волшебные силы еще не иссякли, выполняли роль стражи. И никакого тебе выбора профессии, никой зарплаты в конце месяца, как у надземных жителей. Просто работай, если хочешь жить.
- Не навернись там, Люси! – Окликнула девушку знакомая русалка Кагура, когда блондинка, по своему обычаю, шла по самому краю водоема.
Наклонившись и весело обрызгав Кагуру водой, Люси поспешила ретироваться, пока возмущенная русалка не позвала себе на подмогу Миллианну. Тогда сухой отсюда она уже не уйдет. Ее смена должна была вот-вот начаться. А путь пролегал мимо тоннеля светящихся флюоритов, которые на секунду даже ослепили девушку. Когда живешь в темноте, очень сложно адаптировать глаза даже к малейшему перепаду яркости. Но она всегда перебарывала свою слабость и широко раскрывала глаза, проходя здесь. Это было самое прекрасное место в этом мрачном и холодном царстве. Оно заставляло ее сердце биться быстрее.
- Вот же зазнайка, пробегает мимо и даже не здоровается, - сзади послышался возмущенный голос и стук копыт.
Люси обернулась, сразу узнав голос своего друга Хибики. Рыжеволосый игриво улыбнулся девушке, подходя ближе.
- Ты как раз вовремя! Прокатишь меня до поста? - Хихикнула девушка, потрепав пегаса по лоснящейся лошадиной груди, словно чесала щеночка за ухом.
- Я тебе не лошадь, хамка! – Наигранно возмутился парень, но все же подхватил заливающуюся от смеха девушку на руки и поскакал вперед. – Эх, получишь ты у меня когда-нибудь, феечка.
- Ты всегда так говоришь, рыжик, - отозвалась девушка, широко улыбаясь. Пегас лишь фыркнул, опуская ее на землю у входа в одну из пещер. Они начали дружить с самого первого дня своего знакомства, несмотря на то, что обычно народы разных видов не водили дружбы.
