Время, которое я мог провести в виде тигра подошло к концу очень быстро. Когти исчезли, унося с собой единственную возможность хоть как-то навредить противнику. Говорил мне Тэн, тренируй волю. А я, блин…

— Слева! — голос Егора вывел меня из системного ступора, и я увидел как безрукий клон выныривает прямо рядом с нами. Но обращался брат совсем не ко мне. Он махал освободившейся из паутины пушкой.

Если честно, я отвлекся, забыл про эту штуку. До сих пор, она мирно лежала где-то на багажной полке, пока не поступил приказ. Летающая сфера встретила «Кристину» на подлете. Раскрыла свою отвратительно человеческую пасть и полностью заглотила тыкву.

Раздался громкий хруст и волшебство прекратилось. Ну почти. Исчезли пар и волны. Разводы и барьеры никуда не делись, но водное подпространство схлопнулось. Клон повалился на пол. Кусачий колобок с некоторым презрением выплюнул откушенную голову.

Я с облегчением выдохнул. — Надо же. Получилось. Епт, еще чуть-чуть и сварились бы тут к хренам собачьим, как рак.

Не было времени дивиться внезапно возникшему таланту укротителя. Увидев скачущую по полу голову девушки, что медленно таяла, он закатил глаза, изогнулся и принялся блевать.

А тем временем, другой враг добрался до Генсу. Игрок безвольно размяк в мощных железных руках космонавта. Андрей не соврал. Старый ржавый скафандр будто двигался сам по себе. В мутном стекле шлема белел рогатый череп.

Мертвец излучал то самое гнусное напряжение. Он казался довольно хрупким — старый скафандр и скелет внутри. Но в то же время, он вырубил очень сильного игрока. А Андрея вообще убил. Внутри костюма скрывалась просто невероятная мощь.

— Думаю, он готов напасть. — раздался голос в голове. — Не шевелитесь.

Генсу упал на пол. Он был еще жив, но определенно нуждался в медицинской помощи. Судьба — офигенно ироничная штука. В ходе битвы мы потеряли единственного человека, который мог залечить раны.

— Я ничего не ждал, но все равно разочарован. — «Кристина» появилась из другого вагона. Эта настоящая, ну или гораздо более качественный клон. Она выглядела как обычный человек, и была одета точно так же, как и в последний нормальный день поездки. Однако, все еще говорила о себе в мужском роде и светилась почти так же сильно, как и скелет в скафандре. — Ты сильный и сообразительный, но этого мало.

«Кристина» демонстративно склонилась, размахивая руками. — Старайся лучше! Зрителям скучно!

Презрев здравый смысл, я замахнулся на нее, но невесть откуда взявшийся кабель плотно обернулся вокруг локтя. Разряд пробрал до самой глубины души. Драконица вскрикнула и затихла, оставив только гнетущий вой.

— Вот ты знал, что духовные каналы генма и их потомков уязвимы к электричеству? — тварь притворявшаяся невесткой схватила меня за ухо. — Такая вот особенность. Не так уж это и вредно, на самом деле. Но связи с духами рвет на раз. Видишь, как сильно ты расширяешь наши знания об окружающем мире?

— Отойди от него… сука…! — Егор рвался в бой, все еще сплевывая горечь последнего обеда.

— Тихо сиди! — рявкнул я, но «Кристина» вновь обратила на него свое внимание.

— Ах ты, мой милый! Какой трогательный и внезапный приступ братской любви. — промурлыкала она, и резко перешла на едкий тон. — Помнишь, кто заставил тебя позвать братишку на свадьбу? Помнишь, что ты говорил про него, когда был наедине с этой шлюхой? Знаете что, Кимы? Больше всего на этом свете, я ненавижу лицемеров. И еще хипстеров. Ну и элитистов. Но лицемеры на первом месте. Артур, ты тут ради брата задницу рвешь, а он ведь тебя в гробу видал.

— Заткнись! Сука, заткнись!

— Ха! Чокнутый, шизик, конченный. Паршивая овца. Рано или поздно станет овощем или кокнет кого-нибудь. В психушке сгниет! — она сбросила кокон на пол, и с силой пнула Егора в живот. — Чьи слова? А? Чьи слова?!

— Оставь его! Ты ведь здесь из-за меня!

— Именно. — ответила неизвестная тварь, но атаку прекратила. — Хотя, не совсем. Сам ты мне не очень нужен. А вот того гада, который прячется в твоей башке я сильно-сильно хочу наказать. Как жаль, что он в отрубе.

— Откуда тебе все это известно? Просто… — надо потянуть время. Еще совсем чуть-чуть. — Ничем не смогу помочь, если держать меня в неведении.

Я собирался вновь принять боевую форму. Вырваться из оков и вырвать ей горло. Клыками если понадобится. Но не хватало сил. Минуту… еще хотя бы минуту.

— Сведения тебе не нужны. — улыбнулось неизвестное чудище. — Но мотивации не хватает, это точно. Так вот я тебя сейчас мотивирую.

Она подняла Егора и с оглушительным хрустом ударила об колено.

…

Обнаружен активный дух Старшей Арканы: Смерть

Соблюдайте осторожность.

Обнаружен активный дух Старшей Арканы: Дьявол

Соблюдайте осторожность.

Заснуть Алисе не удалось. Несколько часов она ворочалась на узкой койке, металась между зыбкой дремой и реальностью. Коснулась лба. Температура? Небольшая точно есть.

Не хватало еще заболеть, в такой-то ситуации! Главное, лежа на неудобных лавках в аэропорту, рядом с приезжими из Индии, что кашляли так, аж охрипли, она даже насморк не заработала. А тут… Гиблое место. Вспомнился один из корпусов университета, вокруг которого постоянно валялись дохлые жуки и птицы.

Через тонкую створку, она слышала громкие голоса и лязг соседних дверей. Все, как дома. Жильцы собираются на работу? Удалось разобрать лишь некоторые корейские слова. Это логично. Странно, что она вообще здесь хоть кого-то понимает.

Зато, местные звучат бодро и весело, аки советские доярки.

Чувствовала Алиса себя очень странно. Одновременно с лихорадкой появилось что-то еще. Какие-то перемены, для которых она никак не могла подобрать определения. В памяти постоянно всплывали числа, проценты, какие-то окошки… Все, как рассказывал Артур. Видеть она их не видела, но почему-то постоянно думала.

Слишком погрузилась в мысли, чтобы заметить появление Мин Хо. Хвостатый мальчик не стал даже стучать. На Алису обрушилась целая лавина слов.

— Тихая. И ленивая. Но, это твой первый день, вот. Так что, наверное, все нормально. Или нет. — он мотал головой, как удивленный щенок. — Какая-то ты, вроде как, бледная.

— Мне нехорошо. Морозит слегка.

— Плохо. Ты можешь заразить остальных. — фыркнул он. — У меня есть таблетки и витамины. Если не поможет, отправим тебя в больницу. У нас хорошие врачи. Давай, давай. Вставай. Ты не можешь валяться весь день, вот.

— Очень жаль… — протянула девушка.

Мин Хо протянул ей руку, помогая подняться. Его ладонь была мягкой и гладкой, как подушечки на собачьей лапе. Алиса расправила мятый свитер. Очень кружилась голова. Казалось, еще чуть-чуть, и парню придется ее ловить.

— Я уже, как бы, объяснял. Нельзя просто так пользоваться благами города, не вкладываясь в общее благополучие. Благородные генма проявляют неслыханное великодушие, позволяя смертным жить в башне. — руку Алисы он при этом не отпускал. — Ты выздоровеешь, не переживай. Нужно получить форму. И еще, твоя мама хотела тебя видеть.

— Мама…? — она еще плохо соображала, и представила свою биологическую мать.

— Госпожа Ю Ра уже устроилась в своих покоях. Давай не будем заставлять ее ждать. Вот, она хоть и не местная, но все же благородных кровей.

…

По сравнению с комнатой, которую выделили Алисе, это были просто царские палаты с захватывающим дух видом на огненный закат и еще более громадную башню на горизонте. Она оценила красоту, чисто с эстетической точки зрения. Все портил лишь контекст.

У окна стояла беловолосая девушка с бокалом в руке. Совсем юная, при таком освещении, она вполне могла сойти за дочь самой Алисы. Если бы та пренебрегла социальной ответственностью и здравым смыслом, родив лет так пятнадцать назад.

— Классно выглядишь, мам. — хмыкнула Алиса.

Лисица сменила смертные одежды на вызывающий корсет, черные чулки и высоченные каблуки. Иллюзия скрывала хвосты, но треугольные уши остались на месте.