Было странно идти через этот лес. Он никогда раньше не гулял по нему… ну… после обращения. Но тем не менее, похоже, Стайлз абсолютно точно знал, где нужно повернуть, в какую сторону двигаться, где камень, где охотничья яма… Он уверенно шел к дому Хейлов. Напрямую. Как если бы кто-то деловитый взял карту местности и, приложив линейку, провел ровную линию от его дома к дому альфы.

Кстати, об альфе… Он стал сильнее. Пересекая границу личных владений Хейлов, Стайлз буквально физически ощутил силу Дерека Хейла. Мощь альфы разливалась в воздухе, пощипывала кожу, пробуждала… желание? Класс, Стайлз. Ещё даже не видел его, но уже хочешь. Блядские феромоны.

Волк внутри восторженно вертелся, с наслаждение втягивал воздух через человеческие легкие, катал его на языке, как заправский наркоман, и игриво намекал своей человеческой половине, что стоит засунуть свои чертовы планы поглубже в задницу, смирить гордость и обиду и быть просто счастливым.

- Вы вообще нормальные или нет? – вдруг закричала Эрика, но, не дожидаясь ответа, скрылась в доме.

Лидия медленно поревела взгляд на притихшего Айзека.

- Лейхе, какого хрена?

- Не знаю. Она сама не своя в последнее время. Примерно с прошлого полнолуния, – развел руками оборотень.

- Вы не ссорились? – продолжала допытываться Лидия.

- Нет. Я пытался с ней поговорить, но стоит мне хоть заикнуться о том, что происходит… Она смотрит на меня так, что мне кажется, если бы не наши чувства, она прикопала бы меня под ближайшим кустом, – пояснил Айзек.

- Уверен, что не давал ей повода? – вдруг обратился к бете Дерек.

- Уверен, – вздернул подбородок Лейхе. – Она становится такой, когда… – он тяжело вздохнул, – когда вспоминает о Стайлзе.

Волшебное слово произнесено. В доме и вокруг него повисла гнетущая тишина. Остановились даже Джексон и Скотт, буквально замерев на месте. Лидия не сводила взгляда с альфы, который, не отводя тяжелого взгляда, быстрым движением сломал Айзеку челюсть.

- Мазохист, – коротко резюмировал Питер, вновь погружаясь в чтение.

Стайлз беспокойно повел плечами – до дома оставалось метров двести. Дерек уже почуял присутствие постороннего. Стилински быстро окинул свою одежду внимательным взглядом и стряхнул с пальто невидимые пылинки. Все должно быть идеально.

…

- Дерек? – окликнул застывшего в дверях мужчину Скотт. – Что случилось?

- Кто-то движется к дому, – Хейл напряженно всматривался в лес.

- Альфы? – тут же напрягся Питер, поднимаясь с пола.

- Нет. Но это оборотень.

…

Глубокий вздох, Стайлз. Не забывай, что ты не семнадцатилетний подросток с СДВГ. Ты – взрослый почти образованный мужчина, оборотень с заводом по производству гениальных идей и нестабильным поведением… Глубокий вздох…

…

- Один? – уточнил Айзек, осторожно проверяя зажившую челюсть.

- Да, – так же кратко откликнулся Дерек, спускаясь с крыльца и замирая перед домом.

Беты за его спиной напряженно вслушивались в еле слышные шаги в лесу, которые внезапно исчезли. Их таинственный гость остановился.

- Кто ты? Покажи себя! – недовольно прорычал Дерек.

…

Спокойно, Стайлз. Всего лишь голос. Голос. Глубокий, рыкающий… родной. Нет. Не сейчас. Рано. Слишком рано. Так. Открываем запасы сарказма… Через секунду нам предстоит столкнуться с прошлым – ты готов, волчонок?..

…

Из леса медленно выступила определенно мужская фигура в длинном темно-сером пальто. Незнакомец вышел на поляну перед домом и замер у самой кромки деревьев. Члены стаи в шоке сделали вдох и резко позабыли, как делать выдох…

- Привет, ребята! Скучали?

- Стайлз… – не веря своим глазам, выдохнул Дерек. Его волчья сущность вскинула голову и торжествующе завыла. Он чувствует. Пара. Рядом всего в нескольких шагах. Стайлз. Повзрослевший. Волосы немного длиннее привычного ежика, скулы ещё более худые, чем он помнит, тело спрятано под одеждой, которая лишь подчеркивала видимую хрупкость, но память Дерека услужливо напомнила, что Стилински не настолько хрупкий как кажется. Это действительно был Стайлз. Его глаза. Его лицо. Его запах… Тот самый сводящий с ума запах секса, металла и чего-то неуловимого с новыми нотками… Стоп. От него пахло оборотнем.

- Я смотрю, вы со временем почти не изменились… Или вас тут заморозило во времени, и вы начали жить только с моим появлением?* – насмешка в виде искривленных бровей и ухмылка в уголке губ.

*Намек на сериал «Однажды»

- Стайлз Стилински! Это, правда, ты? – раздался голос Лидии.

- Лидия? Дорогая, ты сногсшибательно выглядишь! – абсолютно восторженно воскликнул Стайлз, окидывая девушку быстрым взглядом. – Прекрасна как никогда!

- Я похожа на пивную бочку, – невольно расплываясь в широкой улыбке, съехидничала девушка, обхватывая живот руками.

- Если бы все бочки были такими сексуальными, а бы продался пиву в рабство, – весело возразил Стилински, быстро окидывая взглядом остальную стаю. Держаться, Стайлз. Держаться. – Скотт? Полиция? Серьезно? Чувак… Только без обид, ладно? Эта форма тебя полнит.

- Стайлз, – счастливый Макколл попытался, было, подойти к старому другу, но был остановлен тихим рыком Дерека.

С лиц разом соскользнули счастье и шок от появления Стайлза, и воцарилось недоумение.

- Дерек? Что не так? – не понимающе проговорил Айзек, обнимая Эрику за плечи. Волчица не сводила напряженного взгляда со Стилински.

Стайлз, не теряя веселого лица, ухмыльнулся.

- Он, наконец-то, думает сначала головой, а не другим местом, – Джексон тут же зарычал на пренебрежительное обращение к своему альфе. – Заткнись, Уитмор.

И тот тут же замолчал. Хотя сам не смог понять, почему это сделал.

Стайлз тем временем немного прошел вперед и остановился перед Дереком, заглядывая ему в глаза. Темные, внимательные… не думай, Стайлз. Не смей.

- Я, обращенный под Луной, приветствую тебя, альфа, и испрашиваю разрешения жить и охотится на твоей территории, согласно твоим правилам и законам. Обязуюсь, не вмешиваться в дела твоей стаи, не причинять вреда её членам, а также клянусь оказывать всякую посильную мне помощь, если необходимость в этом появится, – уже более серьезным голос быстро проговорил Стилински.

Питер, стоявший прямо за Дереком, восхищенно взмахнул руками:

- Старинное приветствие оборотней в абсолютно правильной формулировке… Кое-кто пополнил ящик своих знаний?

- Ты даже не представляешь насколько, – ехидно откликнулся Стайлз, не отводя взгляда от Дерека.

Младший Хейл беспокойно шарил глазами по лицу молодого мужчины, такого знакомого и в то же времени такого изменившегося. Что произошло с ним? Как Стайлз вернулся? Зачем?.. Вопросы сыпались один не умнее другого. И все же…

- Как альфа этой стаи, я даю свое разрешение, – глухо проговорил Дерек, борясь с желанием схватить Стилински за горло, поцеловать тонкие губы, сорвать одежду, трахнуть, а затем посадить на толстую-толстую цепь. Чтобы эта… зараза никуда не делась, пока не ответит на все вопросы.

- Теперь можно? – осторожно взглянул на альфу Скотт и, дождавшись одобрительного кивка, шагнул навстречу Стайлзу. – Я скучал по тебе.

- Я тоже, бро. Я тоже, – горько усмехнулся Стайлз, обнимая Макколла. – Так хватит нарушать мое личное пространство!

- Мы искали тебя. Так долго… – с грустными глазами потянул Скотт.

- Так, брат, завязывай с соплями: ты – взрослый мужик, тебе не идет, – хорохорился Стилински

- Мы собирались ужинать, может, присоединишься? – подала голос Эрика.

- Нет, дорогая. Куча дел, – быстро отказался Стайлз. – Моему дому предстоит генеральная уборка. Мне пора.

Стайлз уже повернулся, чтобы уйти, как Дерек схватил его за предплечье.

- Стайлз, нам надо поговорить, – с утвердительной интонацией проговорил он.