- Есть новости.

Стайлз тут же вскинул голову и посмотрел на мужчину.

- О том, что ты просил, – мрачным тоном проговорил Марк. – Ещё одно убийство. Вчера. Женщина. В твоем любимом Бейкон Хилл.

Стайлз одним движением допил кофе и громко опустил чашку на стол. Волк внутри него недовольно заворочался, дергая человека за ниточки и понукая действовать. Они ждали слишком долго. Пора. Пора…

Стилински повел плечами, словно сбрасывая невидимый груз, и, пройдя мимо Марка, поднялся на второй этаж их квартиры. В абсолютной тишине было отлично слышно, как он переоделся, пару раз хлопнул дверью ванной, пошелестел какими-то пакетами, а затем Стайлз появился на первом этаже вместе большой спортивной сумкой, ноутбуком и небольшим кейсом.

Марк задумчиво проследил за ним взглядом.

- Когда отправляешься?

Стайлз накинул на плечи свое любимое темно-серое пальто и поправил воротник.

- Сейчас.

- Что ж… – Марк поднялся с места и подошел к нему, протягивая руку для рукопожатия. – Я рад, что ты – мой друг, Стайлз. Надеюсь, ты добьешься того, что желаешь.

Парень с искренней улыбкой принял протянутую руку.

- Спасибо, Марк, – мягко откликнулся он. – Я бесконечно тебе благодарен.

Тот лишь немного улыбнулся, провожая Стилински к двери.

- Передавай «привет» Сьюзи и Джими, хорошо? – вдруг обернулся Стайлз.

- Я приеду, как только ты скажешь, – внезапно напомнил Марк.

- Я знаю, – кивнул молодой мужчина, полуобернувшись. – Я знаю.

Его глаза сверкнули зеленым.

- Джексон, внимательней! Не отвлекайся! – мрачным голосом проговорил Дерек своей бете. – Следи за тем, как он двигается, предугадывай движения!

- Знаешь, в этих ежедневных тренировках есть что-то… ностальгическое, я бы сказала, – проговорила Эрика, появляясь на пороге. – Сразу всплывают воспоминания о том, как ты нас гонял, когда альфы должны были нагрянуть в гости.

- Не слишком удачное сравнение, – поморщилась Лидия, медленно опускаясь в крело-качалку, стоящую на террасе, а затем проводя руками по своему животу. – Особенно учитывая то, чем для нас закончилась вся эта история, – она метнула гневный взгляд в сторону Эрики.

- Как ты себя чувствуешь? – неожиданно мягко спросил Дерек, внимательно наблюдая за сражением Джексона и Айзека.

- Терпимо. Сегодня врач сказал, что стоит быть наготове. Ещё две недели – и роды могут начаться в любой момент, – спокойно откликнулась Лидия Уитмор. – По скорей бы! – тяжелый вздох. – И как только Эллисон это выдержала?

- Насколько я помню, во время родов она орала благим матом, обещая расстрелять всю стаю с особой жестокостью, – наигранно нахмурилась Эрика.

Лидия коротко рассмеялась. Со стороны послышалась грозное рычание и глухой удар.

- Внимательней, Джексон!

До Бейкон Хилл оставалось несколько километров. Черный джип мягко скользил по дороге, повинуясь малейшему приказу своего хозяина.

Стайлз нервно постучал по рулю. Зверь внутри беспокойно ворочался. Было… страшно. Он столько раз представлял свое возвращение, реакцию каждого, кого он знает… Он продумал тысячу вариантов развития событий, все возможные ситуации, каждый миг, который последует за его появлением в родном городе. И вот теперь,, когда до этого самого момента всего ничего… Он боится. Боится, что сорвется раньше времени, что утонет в своих эмоциях, что его желания захватят его и будут держать за горло, выжимая все до последней капли.

Он боится, потому что в его великолепных расчетах есть одна переменная, поведение которой предсказать невозможно. Охеренно красивая переменная с черными-черными волосами, острыми скулами, великолепным телом и глазами, такими серьезными, что хочется утонуть в них. Дерек Хейл. Самый хмурый волк Америки.

- Сюда едет патрульная машина, – настороженно проговорила Лидия, заметив белый бок машины выезжающей из-за поворота.

- Это Скотт, – небрежно махнул рукой Питер Хейл, перелистывая страницу очередной книги.

- Никак не могу привыкнуть, – повела плечами женщина, поправляя сползающий плед.

Практикант полиции Макколл вышел из машины, помахал рукой, приветствуя сидящих на крыльце, и подошел к Дереку.

- Есть новости о последнем нападении, – дождавшись кивка, проговорил он.

- Что-то интересное? – хмуро спросил Дерек.

- Все также. Но эксперты нашли чужой отпечаток на теле жертвы, его прогоняют по базе, – также безрадостно ответил Скотт. – Я делал потерянный вид и задавал кучу глупых вопросов.

- Только один отпечаток? – уточнил Питер, откладывая книгу.

- Это больше, чем у нас было, – пожал плечами оборотень.

- Мы знаем, что их было двое, – словно нехотя напомнил младший Хейл. – Мужчина и женщина. Оборотни. Альфы. Но не члены стаи.

- Ты все ещё не можешь и почуять? – с надеждой поинтересовался Макколл.

- Нет. Они отлично заметают следы, – покачал головой Дерек, а затем, после небольшой паузы повернулся к бете. – Ты останешься на ужин?

- Да, конечно, – устало кивнул Скотт.

- Что, Макколл? Семейная жизнь – совсем не сахар, да? Молодая жена запилила, требуя от тебя обеспечить мир во всем мире? – с издевкой протянул Джексон, закончив драться с Айзеком. – Или тесть основа грозил снять с тебя шкуру и повесить в гостиной?

- Джексон! – с рычанием прокричал Скотт, сверкнув золотыми глазами.

- Да, дорогой? – с издевающейся ухмылкой поинтересовался Уитмор.

- Ты и я. Спарринг. Сейчас.

Стайлз вышел из машины и захлопнул дверцу. Дом. Его дом. Он окинул внимательным взглядом фасад: кто-то определенно следил, чтобы дом не развалился на части. Однако запах пыли и паутины легко ощущался даже на расстоянии. Стилински подхватил сумки с самым необходимым – остальные вещи он перенесет позже – и осторожно вошел в дом.

Тот же коридор. Те же стены. Все настолько родное, что хочется упасть на колени и разрыдаться от счастья. И никогда – никогда не выходить из этого дома. Стайлз поставил сумки на комод и прошел в гостиную. Вся мебель аккуратно укутана в белую ткань, окна занавешены… Кто-то определенно следил за домом. Стилински опустился на колени и мягко провел рукой по полу там, где когда-то была кровь. Перед глазами тут же пронеслась смерть отца, и волчья сущность внутри него недовольно рыкнула на человека. Не надо об этом думать. Не сейчас.

Стайлз поднялся по лестнице и, немного замешкавшись, вошел в свою старую комнату. Сердце замерло. Его спальня. Книжная полка пуста, но коробки под ней заполнены книгами и журналами. На столе ни намека на привычный беспорядок, но опять же большие баулы со старым компьютером, тетрадками, всякими безделушками… Создавалось впечатление, будто кто-то собрался переезжать, но в последний момент бросил все свои вещи здесь. Стилински медленно пересек комнату и быстрым движением распахнул окно. В дом ворвался свежий воздух с запахом леса.

Стайлз задумчиво провел рукой по очень специфичным царапинам на подоконнике, а затем спрыгнул вниз, мягко приземлился и, не оборачиваясь на дом, скрылся в лесу.

- Дерек, останови их, – остановила альфу у двери в дом Эрика.

- Нет, – коротко отказал ей Дерек.

- Почему? – не понимающе нахмурилась волчица.

Мужчина развернулся и бросил короткий взгляд на площадку перед домом. Повинуясь расчетливым и сильным ударам Макколла, Джексона швыряло из стороны в сторону.

- Джексон опять забыл, когда нужно держать свой рот закрытым, – без намека на иронию пояснил младший Хейл. – Если бы за него не взялся Скотт, спарринг устроил бы я. И поскольку это уже не первый раз… он вряд ли бы легко отделался.

- То есть Скотт его – что? – спас? – скептично усмехнулась блондинка.

- Да, – мягко кивнул Дерек. – Тем более что Уитмор пытается претендовать на место старшей беты. Место Скотта, – альфа пожал плечами и скрылся в доме. – Макколл сам разберется.