— А ты не оборзел так с девушкой разговаривать? Из какой ты дыры вылез, хамло! Еще и замахивается, урод! — и тряпкой которой до этого вытирала столы, огрела меня по щекам.

Я опешил. Да как так, даже не рассвирепел и не ударил ее насколько был ошеломлен.

— Я думал ты парень.

— Это потому, что у меня короткие волосы?

— Нет, потому что у тебя маленькая грудь.

И только ляпнув это я понял, какой я идиот. Она покраснела, отвесила мне звонкую пощечину, ойкнула разбив руку о вмиг окаменевшее лицо.

— Кретин, — процедила сквозь зубы, топнула ножкой бросила на меня строптивый взгляд и стремглав выбежала из помещения. В уголках глаз появились слезы.

— Ну чтож, с глаз долой из сердца вон. Потом извинюсь, а хотя не буду Хаскр с ней. Много чести.

Сходил на кухню, сам сообразил себе обед и умял его за обе щеки, по дороге к домику наставника.

— Ну так как? Я думаю, после этой твоей поездки тебе нет нужды говорить, как убивать магов?

— Ага. Бей быстрее, сильнее, чаще, будь умнее, не заметнее и авось у тебя получится.

— Воистину так. Все зависит от мастерства, выучки. Ничего если жив будешь, опыту наберешься.

— А если нет?

— Тогда на корм червям пойдешь.

— Отличная перспектива. Ты кстати перед моим отъездом что-то про богов говорил, Первородных, про Матушку Твердь. Я о такой и не слыхал.

— Не удивительно. Мало кто их помнит и чтит. Когда-то их считали просто стихиями, а маги материка наверно до сих пор так полагают. Но мы ргулы помним. Кто знает, может это был еще один камешек приведший к лавине, поставившей нашу расу на грань исчезновения.

— Давай конкретно, мастер, без этих твоих растеканий мыслью по древу.

— Ох и дерзкий ты мне попался.

— Зато любимый и единственный.

Повезло мне с мастером наставником, порой мне казалось он видит во мне сына, блудного. Ну или шелудивого кота, что иногда приходить полакать сметанки, или в моем случае получить новую толику знаний.

— Итак. Когда Мир был пуст, пришли в него Боги. Первородные. Откуда они пришли, создали ли они Варм или нашли его, то мне не ведомо. И было их четверо. Алинэр, та что зовем мы ныне и чтим как Матушку Твердь. Аурсо, тот что звался Владыкой Пламени. Ардриг — Повелитель Воздуха и Аюмила — Хозяйка Вод. Пришли и наполнили Варм жизнью, появились горы, реки, моря озера, острова, деревья, животные и птицы. Но скучно им стало и потом появились мы. Хотя иногда говорят, что Варм был полон, а они привели нас с собой. Говоря нас я имею в виду ргулов — детей Земли и камня, олдроков — детей огня или демонов-духов пламени, зависит от точки зрения рассказчика, нальхов — детей воды, и синуэлов — детей воздуха. Как кто выглядит я расскажу как — нибудь потом. А затем пришли те, кого современные народы зовут богами. Они привели с собой или создали уже здесь других существ. Всех этих орков гоблинов, эльфов, людей. А те уже расползлись по миру. Первые народы научили их чему могли и за это поплатились, оказавшись в итоге практически истребленными. Но потом маги с людьми и другими существами восстали против новых богов и изгнали их. А потом сражались друг с другом.

— Выходит, история циклична.

— Ага. Так-что жди новых войн, а то и прихода богов. Хе-хе где бы и какими бы они не были.

— Но если Матушка дарует нам силы и отвечает на наши просьбы значит она слышит нас?

— Отвечает? Она тебе ответила?

— Ддддаааа, — меня пробил страх.

— Мда. Надо подумать. Обычно мы просто получаем что просим, а она нам не отвечает, хотя мы и ее дети. Считается, что она никуда не уходила, а просто рассеялась во всем, что ее олицетворяет. Мда, огорошил ты меня. Ступай, мне надо провести кое-какие опыты и… да и, пожалуй, как следует помолиться. Чует мое старое сердце, что грядут новые и интересные времена. И не забывай тренироваться. Вот тебе так сказать домашние задание, чтоб меня потом меньше беспокоил.

— О, это я всегда готов, у меня и по тем двум масса вопросов.

— Потом, все потом, — отмел мои вопросы взмахом руки мастер, — слушай на этот раз из Висцератики. То, что поможет больше узнать и остаться не заметным. Итак, «Кожа Хамео». Это умение оградило огромное число сородичей от Колеса — и позволило отправить на него не меньшее число врагов. Пока умение активно, твоя шкура принимает цвет и фактуру окружающей среды. Расцветка рефлекторно меняется, пока ты движешься со скоростью пешего шага или медленнее. Более стремительное передвижение заставит твою фигуру размываться, отменяя маскирующий эффект. Если применишь это умение в полете, твоя кожа в целом станет похожа на ночное небо, хоть и не будет меняться, чтобы подделываться под окружающие башни, дома, горы или рисунок звёзд, и чёрный силуэт на ярко освещённом горизонте вполне могут заметить.

— Шикарно, мастер!

— Цыц, я еще не закончил. Второе умение «Шепот Хамбера». Ргул может определить присутствие других внутри замкнутого пространства размером до крупного дома, даже если незваные гости находятся вне поля зрения, в темноте или под защитой магии. Активировать умения, как и предыдущие. Все ступай, тренируйся. Скоро проверю все что наработал. И не беспокой меня сегодня, а лучше пару дней.

— Я понял, наставник.

Активировать данные умения на территории Эхизтари я не стал. Ни к чему лишние вопросы. Успею в городе попробовать, да мне еще друзей спасать. Надеюсь, они еще живы, а то тот паренек куда-то запропастился.

— О Аржо, вернулся!

— Здорово Радгар и ты смотрю тоже!

— Ага!

Мы крепко обнялись с орком. Почему-то у меня часто так, с кем мы недавно дрались чуть ли не до кровавых соплей, потом оказываются чуть ли не лучшими друзьями. Или у мужчин так и должно быть? Ведь по сути, если ты не шелупонь какая, а настоящий мужчина, то принимаешь мир как вечный вызов. Как поле, а для пашни или для брани каждый решает сам. И пожалуй ничто не заменит стремление, рискнуть и кинуть этот вызов, попробовать побороться с миром. Моряку подставить лицо шторму, воину взглянуть в лицо смерти, магу вызвать демона и уцелеть.

— Ого, а я смотрю ты с прибытком, — указал я на три свежих кавара, украсивших предплечья друга.

— Дорога, она такая штука…

— Это да, можешь не говорить. Кстати, как зовут ту блондиночку с короткими волосами?

— Ты наверно об Олинэ деа Свиэро. Она одна такая, тощая. По мне лучше плавать по волнам, чем биться о скалы. Если ты понимаешь, о чем я.

— Ага, даже ухватиться не за что, — не смотря на сказанное, его слова меня почему-то задели, — ладно идем, мастер Альбигоди не любит ждать, а чистить сортиры не охота.

Мастер вел последнюю лекцию на этой недели и нас ждали выходные, если конечно мы не совершим проступка.

— Так, друзья. Запишем. Или запоминайте. Маг может повысить свою ступень или подняться по иерархии в своем ордере — гильдии или где он там состоит следующим способом. Первое. Сотворение новых чар, способов магического воздействия, открытие новых возможностей усилить, ускорить, облегчить магические процессы. Второе. Овладевание определенным набором знаний, умений, навыков. Третье. Победа или убийство себе подобных, демонов или иных тварей. Это то, что известно нам. Раньше боги наделяли магов силой, говорят были времена когда их оделяли властью и богатством и соответственно рангом владетели. О том какие ступени существуют у магов, какой резерв сил и возможности у каждого из них мы поговорим на следующей лекции. Всем хороших выходных.

За время лекции я старался на блондиночку не смотреть, мельком глаза только отметил, что она все еще дуется. Хаскр с ней, прикуплю ей или украду чего в городе. Нужно выбраться промочить горло хорошим глотком крепленного эля.

Стоило выйти за забор, как я увидел сутулую худощавую фигурку давешнего знакомца. Увидев меня, он отлип от забора, который подпирал и неспешно двинулся в мою сторону. Когда я проходил мимо услышал его шепоток.

— Получилось, господин, я знаю, где они.

— Отлично, говори.

— Сначала деньги.