Она не могла в точности вспомнить, что ей снилось, – какие-то книги, которые она будто бы листала, какое-то огромное дерево не понятно где, что-то вроде то ли лабиринта, то ли подземелья… Все эти картинки снова появлялись перед ее глазами, как в тумане. Зато она совершенно отчетливо помнила, кого она видела во сне. В него каким-то образом проник ее вчерашний попутчик из метро. И даже сейчас, закрыв глаза, она явственно видела его взгляд, направленный прямо в ее глаза.

– Ну, почему этот чужак, – простонала Ирина, а не какой-нибудь прекрасный принц?

Но, в любом случае, видеть сны, ей показалось интересным.

От этих размышлений ее отвлек очередной телефонный звонок. Ирина тут же взяла трубку, позабыв о своем решении не отвечать сразу.

– Ты могла бы и извиниться, – все с той же злостью орал из трубки голос бывшего начальника.

И что ему неймется? Видно, некого поздравить в праздник, все его женщины, – лишь на пару ночей. Вот и срывает злость, на ком только может, – увы, таких людей немало, Ира очень хорошо это помнила по своему хаму. Но она не стала ничего говорить, только снова сбила звонок.

– Да пошел ты! – в сердцах крикнула она, когда телефон тут же зазвонил снова.

– С восьмым марта, Ира, – услышала она Лешкин голос, – надо же, действительно не воспринял ее уход всерьез. – Я смотрю, твоя личная жизнь без меня стала налаживаться…

– Это я не тебе, – Ире все равно не стало неловко, – впрочем, характер их отношений был таким, что с Лешкой ей никогда не было неловко, что бы ни произошло.

– Да я понял. Что, ухажер новый появился? Приятный, видимо, судя по страсти.

– Дурак ты, – улыбнулась Ира в трубку. – Ромка это. Достал уже.

– Ну и молодец, что послала. Только смотри в следующий раз, кто звонит. А то вдруг признаешься кому-нибудь в любви? Тому же Ромке, например.

Вот вечно он смеется! И ничего его не пробирает.

– Леша, спасибо, конечно, за поздравления, но я от тебя ушла.

– Вчера ушла, сегодня, – пришла, – невозмутимо отозвался ее собеседник. – Можно подумать, не знаю я вашей женской блажи.

– Ладно, – Ира поняла, что этот, ни к чему не ведущий разговор, пора заканчивать, – девочки скоро придут, мне еще на стол накрывать надо.

– Тогда – пока, не буду мешать. Если что, – я дома.

Ну, – что « если что?», – Ира даже рассердилась. Неужели он не понял, что я серьезно?

Впрочем, он давал ей возможность отступить от своего решения и сделать вид, будто ничего не случилось, списав вчерашнее на плохое настроение из-за начальника. И маленький червячок, который все-таки сидел в Ирине легким опасением, что, может, с другим ей будет хуже, чем с Лешкой, подсказывал, что этой возможностью лучше не пренебрегать.

– Пока, – устало пробормотала в трубку Ира, решив не выяснять сейчас отношений окончательно. Вот поживет без него недельку, попробует, – а там видно будет.

* * *

– Ну ты, Ирка, даешь!

Девчонки просто валялись на полу от хохота, – у Ирины они часто так на полу и сидели, разбросав диванные подушки.

– Магия! Любовь! Желания! И, – что там у тебя еще? – Лерка держалась за живот.

– Насыщенность, – давясь смехом, подсказала Людмила. – И тоник!

– Тонус, – поправила Ира, совсем на них не обижаясь.

– А, похоже, – тоник, – Люда вытирала слезы. – Сколько ты его вчера выпила с джином?

– Джин у нее вчера, похоже, был без тоника, – хохотала Галка, – и в невиданных доселе человечеству количествах!

– А котел, – Лерка никак не могла успокоиться, она хлопнулась на спину, пыталась подняться, но ее повергал обратно в прежнее положение новый взрыв хохота. – Котел прихватила, ой, не могу!

– Настоящая ведьма! – вторила Людка. – Вот только как ты забыла про колпак? Что, разве не знаешь, – у каждой уважающей себе ведьмы должен быть колпак! – она уже размазала по щекам всю тушь, но никак не могла остановиться.

– Девочки, нужно быть поснисходительнее, – Галка еле говорила, задыхаясь от смеха. – Она только начинающая ведьма, еще во всем не разобралась!

– Ну, если она таких азов не знает, то я бы с ней не связывалась, – тут же отреагировала Лерка. – Такого нам наколдует, только держись!

– А помело ты-то хоть взяла? Тоже забыла? Нет, я не могу! Совершенно безалаберная ведьма! – Люда повалилась на спину рядом с Леркой.

– Это все от стресса, – не унималась Лерка. – Мужика бросила, начальника по башке долбанула, – и в ведьмы подалась, – куда ж еще?

– Кота тебе завести надо. Что ж это за ведьма без кота, который за ней повсюду ходит? Ты, перед тем, как решить стать ведьмой, лучше бы у нас проконсультировалась, а то халтура получилась – будь здоров!

– Ну, если так мужиками будешь разбрасываться, то кот тебе в любом случае просто необходим! Будешь старой девой-кошатницей! Так что помело-помелом, а первого кота пора заводить прямо сейчас! Пригодится, даже если и ведьмы из тебя не выйдет!

– Неа, лучше пусть становится ведьмой! А мы – поможем! Иметь в подругах ведьму как-то посолиднее, чем старую деву! – они просто катались по полу.

– А наборчик чего такой слабенький? – никак не унимались они. – Не могла подобрать чего-нибудь получше? Экстаз, там какой-нибудь, а, девочки, нужен нам экстаз?

– Определенно! Экстаз, наслаждение, страсть!

– Богатство и возможность круглый год сидеть на Багамах!

– И, – чтоб мужики все штабелями!

– Что ж ты так промахнулась! Не могла взять чего-нибудь получше?

– Девчонки, ну, чего вы? – Ира и сама смеялась до слез. – Красивые же вещи!

– О, да, если забыть о том, что ты теперь у нас ведьма!

– И запах классный!

– Да-да-да, кто спорит?

– Слушайте, ну, мы сядем сегодня за стол, или нет? Я, что, зря рыбу запекала?

– А знаете, девочки, я ведь и вправду к бабке ездила, – прерывая общее веселье, вдруг тихо проговорила Галка. – Даже не знаю, почему у меня все так…. Никак, в общем. Может, сглаз на мне какой-нибудь или порча? Я уже к любым средствам прибегнуть готова.

Веселье сняло, как рукой. Вообще, – все понимали, как Галке тяжело, – шутка ли, действительно, столько лет одна. Но обычно она не подавала виду. Теперь же, после ее слов, каждая старалась отвести от Галки глаза и больше не поднимать тему мужчин и старых дев. Все четверо как-то одновременно поднялись и сели за стол.

– Ну, за то, чтобы каждая из нас была счастлива! – провозгласила первый тост Лерка. – Да не грусти ты, Галь, может, тебе еще больше всех нас и повезет!

– А все-таки зря ты от Леши ушла, – Галя по-прежнему была грустной.

* * *

К вечеру девчонки совсем разошлись. Натанцевавшись, наговорившись и не зная, что еще придумать, они снова вспомнили о приобретенном Ириной.

– Слушай, а давай попробуем? – с горящими глазами заговорческим голосом предложила Лерка. – Не лежать же этому добру без дела?

– Лера, это смешно, – отмахнулась Ира, – сама же прекрасно понимаешь! Да и без дела все это лежать не будет, – как-нибудь, да приспособлю. Вот, уже пью из чаши, – очень, между прочим, вкусно.

– Давайте! – вмешалась в разговор Людка. – Ну, что мы теряем? Не получится, – так посмеемся! Вечер – так точно удастся и будет нам потом, что вспомнить! А вдруг все-таки получится?

– Девчонки, да вы что? – ну уж, от кого от кого, но от них она никак не ожидала. – Это же все глупости! Такая себе красивая сказка, чтобы покупателей завлекать! Ну, типа как « туфли королевы» в нашем обувном. Вы же не думаете, что их носила королева!

– Ну, что тебе, жалко? – Лерка все равно не отставала.

– Конечно, жалко! Вы же, конечно, любовь захотите!

– Конечно, любовь! В такой-то день! – подтвердила Люда.

– Нет, почему же? – Лерка была явно не согласна, – гулять, – так гулять! Мы все хотим! Все вместе!

– Ну, конечно! А копоти сколько будет? И каждая палочка и так очень сильно пахнет, – я и собиралась жечь по чуточке. А если по ритуалу, – так это же на каждую по палочке придется! А ведь вы захотите по ритуалу, правда?