— Что? Ни за что. У меня лицо опухло! — Он сумасшедший, если думает, что я выйду куда-либо в таком виде.

— Мне плевать на это. Ты пойдешь со мной. Слезай с дивана.

— Чувак, послушай...

— Мне нужно выпить. И напомнить себе, что ты мой лучший друг. Так что давай. Пошли.

Чертовски верно.

* * *

Аллея братства освещена огнями, каждый дом наполнен людьми и музыкой, ведь это последняя вечеринка перед весенними каникулами. Все внутри, прячутся от холода.

Мы думали о том, чтобы присоединиться к ним, стать новичками в наш первый год учебы. В конце концов, я рад, что мы этого не сделали. Я люблю их вечеринки, но я также люблю свое личное пространство, а в домах братства этого нет. Есть также большая вероятность, что ни у меня, ни у Райана из-за этого не будет отличных оценок — то, над чем мы работали чертовски усердно.

Потрудились на славу — отдыхаем по праву.

Выбрав первый дом, мы заходим внутрь и, оглядываясь вокруг, я вижу девушку на коленях, которая делает минет.

Уже?

— Один.

Взгляд Райана мечется в том направлении, куда я смотрю.

— Черт возьми, — бормочет он себе под нос.

Я ухмыляюсь, надеясь, что с такой скоростью я смогу напоить его, и он забудет, что хотел убить меня.

Мы ходим по комнатам, здороваясь с друзьями и знакомыми, продвигаясь к бару. Еще кое-что бросается мне в глаза: парень сидит на диване, а голова девушки подпрыгивает вверх-вниз на его коленях.

— Два. — Блин, с такой скоростью мы можем выйти на новый рекорд.

Райан фыркает и качает головой.

— Твоя дурацкая игра.

— Эй, три года мы играли, и ты не думал, что это глупо, когда выигрывал. — И сейчас я хочу, чтобы он подумал об этом. Мне нужен алкоголь, чтобы отвлечься от пульсации на моем лице. Опять же, игра требует, чтобы он сделал снимок каждого минета или траха, который я увидел первым, но это не значит, что я не могу присоединиться к нему и напиться.

К тому же, если он выиграет, то прекратит постоянно напоминать мне об этом и издеваться. У меня не было секса уже месяц. Мой член умоляет о любви и не от моей собственной руки. Хотя рука Киры на мне… Черт, да, это помогло бы облегчить боль. Проблема в том, что он проснулся, и пульсирующую потребность может излечить только она.

В моих ребрах проносится вспышка боли, и я дотрагиваюсь до них рукой, крича.

— Ублюдок! Какого черта это было?

— Ты думаешь о том дерьме, что сотворил с ней.

— Что? — Когда, черт, он стал экстрасенсом?

— Твой член встал.

Быстро перестроившись, я подхожу к бару, взяв два стакана и бутылку рома.

— А после того, как я увидел двух девушек, делающих минет, это не могло случиться?

— Ты хочешь, чтобы и тебя сегодня вечером засчитали? — Я был бы глуп, если бы не заметил, как его челюсть сжимается, когда он спрашивает. Быть засчитанным в нашей игре значит, что ты проиграл, но ты также выигрываешь, потому что твой член отсосали. Единственный способ меня засчитать — это губы Киры. Проклятье.

Я снова поправляю свой член, потом наливаю нам по паре шотов и протягиваю ему один.

— Я недавно признался себе, что влюблен в девушку, в отношении которой я так накосячил. Я не собираюсь трахаться с кем попало, одновременно с этим преследуя ее. Веришь или нет, но Кира того стоит, и я не мой отец.

Райан кивает, зная, как сильно я ненавижу то, что сделал мой отец, и, вероятно, сделает и с его матерью. В его глазах даже мелькает осознание того, что это означает: я никогда не изменю Кире. В этом нет необходимости, потому что мне нужна только она. Никаких замен не требуется.

Он поднимает свой стакан.

— За моего брата. Надеюсь, однажды я назову его братом по другой причине, нежели сегодня.

Я не понимаю, о чем он говорит, пока обжигающая жидкость не оказывается в моем горле, и я начинаю задыхаться.

— Эй, давай не будем забегать вперед.

Он морщит лоб.

— Тогда ты признаешь, что хочешь лишь трахнуть ее? Ты только что сказал мне, что Кира та самая.

Я смотрю на него, вникая в смысл только что сказанных слов. Женитьба? Этого слова нет в моем словаре.

Месяц назад я не знал, что такое любовь.

Да, Кира того стоит, но мне трудно добиться того, чтобы Кира стала моей девушкой. Мне всего двадцать один, Бога ради.

Райан щелкает пальцами перед моим лицом.

— Эй, идиот, не сломай что-нибудь.

Я шлепаю его по руке.

— Чувак, я все еще не могу разобраться в этих «отношениях»‎. Ты не можешь просто так на меня набрасываться.

Он усмехается.

— Что, уже готов сбежать?

Я качаю головой.

— Нет, я привыкаю к избиениям.

От этих слов Райан взрывается хохотом, запрокинув голову. Наконец-то.

— Брайден, Райан! — Джордан, один из наших друзей, с которым мы познакомились в первый год обучения, спрыгивает вниз через три ступеньки, с красным стаканчиком с пивом в одной руке.

— По соседству устроили соревнования по катанию на мокром пластике... Братан, что случилось с твоим лицом?

Мои губы искривляются в гримасе.

— Кулак Райана врезался в мое лицо.

Карие глаза Джордана мечутся между нами.

— Все хорошо?

Райан кивает.

— Да, все классно. Итак, что же происходит по соседству?

Пиво снова начинает выливаться из стакана Джордана, когда он размахивает руками.

— Они застелили лестницу фанерой и пластиком, покрыли ее желе и залили водой. Ты скатываешься, приземляясь в детский бассейн внизу, который наполнен желе.

— О, это я должен увидеть. — Обращаюсь я к Райану, который кивает.

Руки Джордана поднимаются, словно он хочет обнять нас.

— Чуваки, вы еще не знаете самую лучшую часть. Большинство девчонок скатываются совершенно голые. Одна телка была только в стрингах. Парни начали пить пиво с нее, когда она добралась до дна.

Райан слегка бьет меня по руке.

— Звучит офигительно, и кто сказал, что ты не можешь смотреть?

Я улыбаюсь ему и поворачиваюсь к Джордану.

— Давай возьмем пиво и пойдем.

— Отлично! — Джордан взмахивает рукой, из-за чего остаток жидкости в его стакане выплескивается на проходящую мимо девушку.

— Вот, черт! Прости, прости!

Она одаривает его убийственным взглядом и посылает на хрен.

— Осторожней, придурок!

— Прости...

Джордан никогда не умел ловко обращаться с девушками.

Я толкаю его вперед, в другую комнату.

— К бочонку!

Комната с бочонками пива заполнена под завязку, поэтому мы идем через другую комнату, направляясь к большой гостиной. Пройдя несколько шагов, я слышу, как кто-то выкрикивает мое имя.

— Брайден!

Мои глаза расширяются — ну ладно, только один, второй открывается лишь на щелочку — когда невысокая блондинка с короткой стрижкой в крошечном белом платье натыкается на меня. Она хватается за мои руки, изо всех сил стараясь удержаться на пятках.

— Привет, Элла.

Элла, девушка, с которой мы встречались в сентябре прошлого года, прежде чем я начал встречаться с Амандой.

Ее глаза одновременно серьезные и уставшие.

– О мой Бог, это... это было так давно. – Она прищуривается, затем на ее лице появляется выражение жалости, когда она дотрагивается до моего опухшего лица. – Что случилось?

Я отталкиваю ее руку и усмехаюсь.

— Напилась?

Она смотрит на свои руки, морща лоб.

— Эээй, где моя выпивка? — Ее выражение лица быстро меняется, и я смеюсь над ее пьяной задницей. — Боже мой, Аманда сделала такие классные напитки. Фруктовые и вкусные!

— Аманда? — Дерьмо. Только не хватало столкнуться с моей единственной бывшей девушкой.

— Да... Эй, я слышала вы расстались. — Она улыбается мне, ее руки опускаются на мою талию.

— Да.

Она облизывает губы и хватается за мой ремень одной рукой, а другой за мой член через джинсы.

— Может быть, мы сможем закончить то, что начали в прошлый раз.

Мой член дергается у нее в руке, этот придурок невольно реагирует на любое прикосновение, а особенно когда она опускается на колени и поглаживает его. В трех футах от меня, я чувствую, как Райан снова кипит от ярости. Я выдыхаю и хватаю ее за руки, отталкивая назад.