Если Крис раньше писал песни для своей любимой девушки, а потом, после ее предательства, перестал, то что снова заставило его начать творить? Или кто?

Глупые мысли. Все, вон из моей головы.

Прекрасное утро – это когда ты просыпаешься сам, тебя никто не будит, тебе никуда не надо, у тебя нет похмелья, и ты не умираешь от голода. Вот сегодня у меня действительно прекрасное утро. Чувствую себя выспавшейся и полной сил. Даже отражение в зеркале мне сегодня нравится больше, чем обычно.

Закончив с утренней рутиной, заглядываю в комнату Мари.

– Доброе утро, – говорит она, выходя из ванной и вытирая волосы полотенцем.

– Доброе. Есть планы на сегодня?

Начинаю перебирать косметику на ее столе. У меня сегодня даже есть настроение накраситься, красиво одеться и сходить куда-нибудь. Точно, жизнь налаживается.

– О, конечно. Целый список: через полчаса завтрак, после поедем в спортивный центр на занятия по йоге, потом пообедаем в одном милом местечке и сходим в кино. Как тебе?

– Звучит как план. Мне нравится.

И действительно, это отличный план. Приятные чувства и эмоции заполняют меня. Вот что значит проснуться в хорошем настроении. Главное, не дать никому его испортить.

День пролетает за пять минут. Нам так весело, что я забываю обо всех своих проблемах. Все-таки приехать к Мари – правильное решение.

Возвращаемся домой мы только под вечер. Нас встречают старшие Коллинзы, собирающиеся на романтический ужин. Они уже столько лет вместе, у них двое детей, но все равно видно, как сильно они любят друг друга. Такое нечасто встретишь.

Миссис Коллинз рассказывает нам, что Крис уехал на несколько дней по делам группы, так что дом в нашем распоряжении. Конечно, сначала нам приходит в голову устроить очередной девичник. Но мы такие уставшие, что засыпаем в гостинной после двух глотков вина и десяти минут фильма.

Следующие два дня мы с Мари развлекаем себя, как можем. Ходим в бассейн, кино, кафе и даже посещаем еще одно занятие боксом. И все-таки мне кажется, что у Мари с Дереком что-то определенно есть. Не знаю, что именно, но между ними просто искрит. Надо расспросить Мари об этом поподробнее. Дерек, кстати, говорит, что скоро я смогу по-настоящему побить Криса. А для меня это лучшая мотивация и похвала.

Вечером второго дня мы идем на балет вместе с мамой Мари. Это просто волшебное сочетание инструментальной музыки и хореографического искусства. Не могу сказать, что я особый ценитель, но зрелище того, как люди выполняют такие тяжелые элементы с необычайной легкостью, просто завораживает.

Неделя моего пребывания здесь уже подходит к концу, и могу сказать, что чувствую себя гораздо лучше, сильнее и увереннее.

Мы с Мари сидим на моем балконе. Да, уже считаю, что это мой балкон. Хотя бы ненадолго, пусть так и будет. Смотрим на солнце, утопающее во фруктовых деревьях и просто вдыхаем этот невероятно вкусный аромат. На душе становится легко и спокойно. Прекрасный вид.

– Спасибо, – говорю я.

– За что? Я же ничего не сделала. Вот если бы я была профессиональным боксером и отправила твоих предателей в нокаут пару десятков раз, вот тогда заслужила бы твою благодарность.

– Ну, судя по тому, как ты стараешься на занятиях Дерека, скоро действительно сможешь стать профессиональным боксером, – говорю я, весело хихикая.

Не вижу никакой реакции на упоминание о Дереке. Может, Мари просто хорошо скрывает свою симпатию к нему? Вспоминаю о том, что у нее, вообще-то, есть парень. И о чем я думаю?

– Как Джейк? Когда он приедет? – интересуюсь я.

По лицу Мари вижу, что она тоже только сейчас вспоминает о его существовании.

– О, он в порядке. Через два дня вроде.

Может, я чего-то не знаю, и у них проблемы? Она практически не упоминает о нем в последнее время.

– У вас все хорошо?

– Да, конечно, – отмахивается Мари.

Звонит ее телефон. И конечно на звонке у Мари стоит песня Healing. Стараюсь не вспоминать о Крисе, но разве это возможно, живя в его доме? Хорошо хоть его самого нет. Проблем меньше. Подруга, после долгого изучения дисплея, принимает вызов и с удивленным лицом смотрит на меня, как бы говоря, что она понятия не имеет, кто это.

– Алло, – через секунду в ее глазах загораются озорные огоньки. – Да, конечно. Завтра в семь. Я буду с подругой. Пока.

Сейчас что-то будет. Она подскакивает и тянет меня за руки.

– Завтра мы идем на вечеринку! – выкрикивает Мари, прыгая вместе со мной. – Мы идем веселиться!

Останавливаемся, и я вижу, как начинают крутиться мысли в голове у подруги. Быстро войдя в комнату, она начинает расхаживать по ней и причитать:

– Ложись спать, нужно выспаться. Завтра еще надо успеть за нарядами и в салон. Прически, макияж, маникюр…

Похоже, Мари совсем отключается от реальности и погружается в завтрашний день. Или просто сбегает от разговора со мной. Ладно, не буду ее пытать. А вечеринка – это здорово. Пора бы уже по-настоящему повеселиться.

– Мари, сейчас всего десять вечера, – говорю, тихонько смеясь над ее бурчанием.

– И что? Вставать завтра рано, – ее тон не терпит возражений.

– Ладно-ладно. Я поняла, – лучше не буду с ней спорить.

– Спокойной ночи, – Мари выходит и закрывает за собой дверь.

Значит вечеринка? Ну посмотрим, что принесет нам жажда веселья. Надеюсь, ничего плохо. Хватит с меня драм.

Мари три часа убеждает меня, что платья в бельевом стиле сейчас писк моды, и мы должны пойти именно в таких. Как по мне, они выглядят как одежда для сна, а не для вечеринки. Но мне все равно приходится сдаться и примерить одно из них. Потому что, как выясняется, моя подруга не принимает «нет» за ответ.

Платье, которое я выбираю, красивого винного оттенка. Приталенное, на тоненьких бретельках и чуть ниже колена. Лиф и подол отделаны кружевом. Не хочется признавать, но выглядит оно просто шикарно. Очень женственное. Ткань струится по фигуре, подчеркивая все нужные места. Да, это все равно выглядит как белье, но раз сейчас это модно, то почему бы и нет. Мари выбирает себе платье похожего фасона, правда покороче, пудрового цвета. И оно сидит на ней восхитительно.

– Мы просто божественны, – Мари обнимает меня за плечи, стоя возле большого зеркала.

Широко улыбаюсь нашим отражениям, ведь это правда.

– Ди, сегодня все парни будут твои.

– Наши. Только посмотри на себя. Глаз не оторвать, – толкаю ее бедром.

– Мне нужен только один, – вздыхает она.

– Да, жаль, что Джейк еще не приехал, – говорю я, поворачиваясь спиной и рассматривая себя с другой стороны.

Мари задумчиво смотрит на свое отражение в зеркале, водя руками по нежному материалу платья.

– Джейк? Ах да, конечно.

– Мари, ты имела в виду кого-то другого? Не Джейка? – спрашиваю я, ловя ее виноватый взгляд. – Не хочешь рассказать мне?

Мари колеблется и собирается вернуться в кабинку.

– Прости, Ди, давай не сейчас. Мне нужно сначала самой в этом разобраться. У тебя хватает своих проблем.

– Что ты несешь? Ты можешь вешать свои проблемы на меня в любое время. Для этого и нужны друзья! – она смотрит в пол. Вижу, как ей тяжело сейчас. – Мари, я не давлю на тебя. Просто знай: если ты захочешь поговорить об этом, то я всегда готова. Можешь хоть среди ночи разбудить.

Обнимаю ее. Такая маленькая, а такая сильная и самостоятельная. Как же я хочу быть похожей на нее.

– Спасибо, – шепчет Мари.

У меня щиплет в носу, но я стараюсь обуздать свои чувства и не расплакаться.

– Ну что ты. Ты сама уже столько для меня сделала, это меньшее, чем я могу отблагодарить.

– Так, хватит распускать нюни. Думаю, с нарядами мы определились, теперь пообедаем и в салон. Я нас вчера записала, – снова весело щебечет Мари.

– Когда ты успела?