Тогда я рассуждала так: замуж я не выйду, потому что не общаюсь с людьми, зато с компьютером – очень даже.

Офисное здание показалось мне красивым, современным и полным приятных людей. Оформив пропуск, я поднялась на лифте на последний этаж, в переговорные. Меня встретили и, уточнив имя, проводили в комнату, из окон которой открывался вид на окрестности Павелецкой набережной.

Приятная девушка в сером костюме смотрела на меня с улыбкой. Я подумала: есть ли у них дресс-код? Ни за что не смогла бы расстаться со своими длинными юбками и платьями. К тому же у меня не было денег на костюм.

– Мария Фикссон, добрый день. Очень красивая фамилия. Откуда такая?

– От папы, – ответила я, краснея.

– Расскажите о своем опыте работы, – попутно она разыскивала мое резюме в огромной стопке других.

Желающих пройти стажировку было много. Меня не хотели приглашать из-за возраста и учебы, но я несколько раз отправляла резюме и не переставала звонить. В конце концов они сдались.

Я наконец собралась с мыслями.

– Учусь в Финансовой Академии, на факультете «Учет и аудит». Работала главным бухгалтером в нескольких компаниях и в отделе трансформации международной отчетности ФБК. В основном это были отчетности дочек «Лукойла».

– Секундочку… Нашла ваше резюме. Вы же только на третьем курсе, как вам удалось столько успеть? Еще и стипендия «Уралсиба». По крайней мере, так написано.

Я не знала, что ответить, кроме как:

– Я просто делала.

Сначала меня взяли ассистентом в отдел международной отчетности, но там я не прижилась – была слишком молчаливой и стеснительной, чем доводила руководителя до исступления. Она походила на мою маму – холодная и вечно чем-то озабоченная. Потом меня передали в отдел методологии бухгалтерского учета, и там я расцвела. Мы все любили кошек и книги по бухучету. Я обожала своего руководителя. Женщину, как мне сейчас кажется, тридцати с небольшим лет – увлеченную работой, веселую, с отличным чувством юмора.

– Ку-ку! Подготовь через два часа выжимку из этого талмуда – мне на совещание, – просила она.

Я скачивала огромный файл на триста печатных страниц, наливала себе зеленый чай и, забравшись с ногами на стул посреди огромного зала, полного аудиторов, начинала подчеркивать важные места для любимого руководителя.

«Все сделано!» – отписывалась я в мессенджере раньше срока, испытывая при этом экстаз. Я обожала то, чем занималась!

Минус: холодная зима, командировки;

Плюс: я – главный бухгалтер в двадцать один год, у меня свой кабинет;

Музыка: Coldplay – Green Eyes.

В двадцать один год мне все еще не было понятно, кто я такая. Зато я успела выйти замуж. Со своим будущим мужем Лешей познакомилась в институте, на четвертом курсе, когда нас объединили в одну группу. Тогда я переживала сильную влюбленность в другого – это было болезненное увлечение с не менее болезненным финалом. Наше негласное противостояние «черного и белого» все время заставляло меня плакать. Леша был рядом и утешал меня, держа за руку на лекциях по управленческому учету.

Однажды ситуация стала окончательно невыносимой. Я получила письмо, в котором мой любимый признавался, что начал встречаться со мной из-за дурацкого спора – мол, что с такой странной, как я, не продержаться и пары месяцев. Он уверял, что потом действительно меня полюбил, но я не смогла простить первоначального вранья. Даже при учете, что он отменил спор. Главное, чего мне тогда хотелось, – не сойти с ума.

А Леша был высоким, добрым и безумно романтичным. «Такой человек никогда меня не обидит», – подумала я и ответила ему «да».

Теперь мы жили в небольшой однокомнатной квартире. Оба работали, но денег было немного. Я мечтала о чихуахуа. Очень дорогая собака. Очень. Ее покупку я не могла бы потянуть ни при каких обстоятельствах.

Тогда я еще не знала, какую свободу может подарить тотальное поражение.

Во время учебы я успела поработать главным бухгалтером в строительной компании, в ФБК, ассистентом отдела методологии бухгалтерского учета Ernst&Young, аудитором E&Y-ритейл и горела желанием продолжать карьеру. Я рассылала резюме в крупные компании в поисках должности главного бухгалтера и надеялась на чудо.

Оно произошло – не без моего участия, конечно. Меня пригласили на собеседование в коллегию адвокатов.

– Ты тепло оделась? – строго спросил Леша.

Я расхохоталась, глядя на себя в зеркало – гигантский ребенок из детского сада! Длинные русые волосы, пушистые брови, пухлые губы. Квадратное лицо с челкой и очки в серой оправе. Я ненавидела шубу, но в тот день я была в ней. Никаких норок – возможно, это серый бобер. Ни на что другое, как и на собаку чихуахуа, не было денег.

Мы встретились в кафе. Мой собеседник оказался энергичным мужчиной с легкой сумасшедшинкой во взгляде. Я почувствовала себя несуразной. Сняла задубевшую шубу, попыталась «заземлиться» на стуле. На мне были длинная юбка и цветастая блуза. Под теплой кофтой на пуговицах – пояс из собачьей шерсти.

Я протянула ему резюме.

– Например, вот эта строительная компания. Как вы нашли такого клиента?

Я попыталась собраться с мыслями. Он был такой серьезный, взрослый и последовательный, а я – в блузке в цветочек.

– Однажды я пила компот!

– Так, интересно, – засмеялся он.

После экзамена я пила компот в кафе «Грабли». На столе лежали учебники по бухгалтерскому учету. Чтобы не терять времени, я готовилась к следующему экзамену – выписывала краткие ответы на билеты. Ко мне подошел мужчина. Он спросил: «Вы знаете бухучет?» «Я учусь на факультете «Учет и аудит», а еще работаю бухгалтером», – ответила я. «А отчетность сдавали?» – «Конечно».

– …Дальше он нанял меня, и я сдавала отчеты. Ничего сложного.

– Почему вы уходите из аудита?

– Хочу быть главным бухгалтером.

– А справитесь?

– Я очень хочу, поэтому справлюсь.

Мы вышли из кафе и направились к зданию банка, где находилась адвокатская коллегия. Там я получила от секретаря тесты, которые показались мне очень легкими. В ожидании решения я думала о том, что наверняка ошиблась и сейчас меня выставят за порог. Поеду в собачьем поясе домой есть макароны.

Меня отвели в кабинет, где помимо мужчины, который проводил собеседование, был еще один – в очках, лысый и улыбчивый, похожий на Бондарчука. Хотя все лысые мужчины чем-то похожи на Бондарчука.

– Юрий говорит, вы наш новый главный бухгалтер?

Я с удивлением посмотрела на Юрия.

– Мария, тест отлично написали, в понедельник выходите.

Мне понравилось все: место, люди, зарплата, которая казалась невероятной. Смущало одно: я должна была занять место двух человек и при этом мне предстояло провести с ними почти полгода. Они должны были подготовить меня и передать дела. Тяжелая ситуация, не каждый сможет принять ее и выдержать. Но тогда я хотела одного – быть супербухгалтером.

Они, те люди, что передавали мне дела, были очень расположены ко мне, потому что видели – я пришла ради опыта. Мы учились друг у друга: я – наивная, неотесанная, мечтательная, – и эти опытные взрослые женщины. Мы работали в отдельном офисе-квартире – там было так уютно! Наверное, коллегия и задала моему сердцу тон по части работы – в моей собственной компании сейчас тоже «немного по-домашнему». И я по-прежнему очень люблю в людях искренность, талант и экспрессию.