Закончив рассказ, Джей взглянула на лежащего рядом Кастиэля, сжимавшего ее пальцы. Его лицо выглядело смущенным и озадаченным.

— И после этого ты стала охотницей?

— Не совсем. Когда я вышла из больницы, сначала просто постаралась забыть о случившемся. Устроилась на работу по своей специальности в медицинской лаборатории. Правда, долго проработать не удалось, потому что с головой начался полный кавардак. Начались кошмары, я с трудом выходила из дома, начала курить, как фабричная труба… Избила сотрудницу — практически просто так, без повода. С работы выгнали, сидела дома у родителей месяцев пять, не выходя на улицу. Они жалели и поддерживали меня, как могли, но не понимали, что тогда произошло, думали, я со страху придумала какой-то бред, что это были просто какие-то умалишенные уроды, а никак не монстры. Однажды ночью я изрезала себя бритвой, просто потому что захотелось принять ванну из собственной крови. Потом снова больница, наручники, приковывающие к кровати, несколько месяцев психушки. И уже после этого, убедив врачей, что я действительно выдумала монстров по причине чувства вины из-за того, что я выжила, одна из нас троих, я нашла того охотника и не отставала от него, пока он не согласился меня обучить хотя бы самым азам его ремесла. Вот только тогда, можно сказать, я и стала охотницей…

Кастиэль, уже сильно сомневаясь, хорошо ли он сделал, задавая вопросы, не сводил потрясенного взгляда с Джей, которая шутливо потрепала его волосы и сказала уже своим обычным ироничным тоном:

— Эй, ну что ты, Кас! Сейчас же перестань хмуриться! Ну, не парься ты…

Он нежно обнял ее двумя руками и прижал к себе. Поняв, что сопротивляться бесполезно, да и не очень-то хочется, она уткнулась лбом в его точеные ключицы и с улыбкой прикрыла глаза, чувствуя его ласковые поцелуи на веках, на скулах, на губах… Боль воспоминаний отступала, и на смену ей приходило нежное расслабляющее тепло, усыпляя девушку в его заботливых объятиях.

========== Глава 6 ==========

Открыв глаза, Джей обнаружила, что Кастиэль мирно посапывает во сне, продолжая все также обнимать ее. Был ранний вечер, и, так как дождь кончился и небо прояснилось, было еще довольно светло. Девушка осторожно, стараясь не разбудить Каса, выскользнула из его сонных объятий, быстро надела растянутую домашнюю майку и взяла со стула куртку с лежавшими в кармане сигаретами и зажигалкой, так как организм недвусмысленно намекал на необходимость предаться нездоровой зависимости. По пути зайдя в ванную, она перекинула постиранную одежду в сушилку, включила ее и, выходя, плотно закрыла дверь, чтобы шум не разбудил Кастиэля. Тихонько выбравшись во дворик через заднюю дверь на кухне, она просунула руки в рукава куртки и, скрестив ноги, села на прилегающую к стене дома деревянную скамейку, натянув майку на голые колени. «В собственном доме, ну, или по крайней мере, во дворике дома, за проживание в котором платишь деньги, необязательно выглядеть, как королева подиума,» - подумала охотница, наконец-то прикуривая долгожданную сигарету. Жадно затягиваясь, она залюбовалась тем, как заходящее солнце просвечивает сквозь закрывающие горизонт деревья. Горький дым в сочетании с влажным прохладным воздухом, промытым дождем, был для нее, как бальзам на душу, которым она наслаждалась, прикрыв глаза. Докурив, она бросила окурок в стоявшую по скамейкой банку из-под пива и, подняв руки над головой, томно потянулась.

В доме раздалось тихое поскрипывание половиц, и через пару секунд во дворик вышел заспанный Кастиэль, босиком и завернувшись в одеяло, как супергерой в свой плащ. Увидев Джей, он прошел два шага по мокрой траве, молча улыбнулся и уселся на скамейку рядом с ней, тоже любуясь лучами заходящего солнца.

— Я тебя разбудила? — спросила девушка. — Сушилка шумела? Или дым от сигареты просочился?

Кас отрицательно помотал лохматой со сна головой и извлек из недр одеяла недавно купленную шоколадку.

— Вот, хотел разделить с тобой, — проговорил он немного охрипшим от сна голосом.— Хочешь? — он попытался разорвать обертку, из-за чего одеяло предательски начало сползать, обнажая его голые плечи.

— Эй-эй, — Джей поправила его коварный наряд и, взяв шоколадку, распаковала ее и разломила пополам. — Спасибо, это очень мило, — сказала она, откусывая от своей половинки и отдавая вторую Касу, который за пару укусов расправился со своей долей. — Ты, наверное, ужасно голоден, да и я тоже. Да и холодно тут. Пойдем лучше готовить обед.

Она встала и потянула его за собой, взяв за скрытый одеялом локоть. Когда они вошли в дом, Кастиэль обнял девушку сзади и прижался лицом к ее затылку, согревая ее теплым дыханием. Его руки, покрытые свисающими складками одеяла, обхватывали ее, словно мягкие пушистые крылья. Охотница откинула голову назад на его плечо.

— Ммм… Как хорошо…

Они простояли так минуту или две, и Джей неохотно отстранилась.

— Сейчас найдем тебе какую-нибудь одежду, а то твоя еще не высохла.

Она, тихо чертыхаясь, нашла в шкафу в спальне еще одну видавшую виды старую майку, вязаные носки и пижамные штаны с рисунком в виде мультяшных котят.

— Ну, как говорится, чем богаты… Догоняй, когда оденешься.

Вручив найденные сокровища Касу, она бодро направилась на кухню. Кас с энтузиазмом воспринял идею своего участия в приготовлении обеда, поэтому Джей доверила ему нарезать овощи для салата, а сама поставила на плиту сковороду, планируя поджарить стейки. Глядя, как Кастиэль увлеченно и аккуратно режет острым ножом свежие помидоры, огурцы и сладкий перец, она про себя отметила, что он адаптируется к человеческой жизни на удивление неплохо. А еще охотница залюбовалась его красивыми руками с длинными пальцами, которые совсем недавно так потрясающе ласкали ее, поэтому не сразу заметила, что в воздухе запахло горелым. Чертыхнувшись, она быстро отставила сковороду с огня. Впрочем, это не испортило ни вкуса сочных приправленных специями стейков, которые она все-таки приготовила без дальнейших приключений, ни приятной обстановки, в которой они с удовольствием пообедали.

— Джей, а мы можем посмотреть телевизор? — спросил Кастиэль, осторожно проводя пальцем по экрану. — Раньше мне это нравилось.

— Хм… — Джей подошла к пыльному ящику и включила его в розетку, не особо надеясь, что он заработает.

Однако, когда она нажала на кнопку, экран все же засветился, и они сели на диван смотреть сериалы. Потом переключили на научный канал, затем кулинарное шоу и научную фантастику. Незаметно стемнело, а они сидели, прислонившись плечами друг к другу и досматривая очередную серию «Звездных войн».

— Знаешь, Джей, — с задумчивой улыбкой произнес Кас, перебирая пальцы девушки в своих руках, — ты была права. Мне действительно очень нравится многое из того, что считается человеческим. Так здорово спать, пить чай, ходить за покупками, есть вкусную еду, принимать душ… ласкать девушку… — Последнее он произнес, заметно покраснев, чем вызвал у Джей лукавую усмешку. — Хотя многие вещи все же не особенно приятны. — Он посмотрел на свою заживающую ладонь. — Боль, страх, усталость, голод… Хотя я понимаю, что могло бы быть гораздо хуже…

Помолчав немного, он добавил:

— Но ведь еще постоянно нужно искать туалет! Это так раздражает!..

— Да уж, это отстой, — рассмеялась Джей, — такая досада! Лучше бы у нас вместо пищеварительной системы был ядерный реактор! Представляешь — безотходная технология! Хотя… пожалуй, были бы другие проблемы. Например, не перегреться. А иначе — бум! — и кругом Чернобыль!

— Ух ты, — Кас озадаченно склонил голову набок. — Интересно… Хотя тогда и для охлаждения была бы своя система! Точно, например, сосудистая система с жидким азотом…

— Так, у меня странное воображение, да еще и заразное! Пойдем-ка лучше спать…

— Мне нравится твое воображение. И вообще это прекрасное человеческое качество, оно изменяет жизнь, двигает человечество вперед, к новым свершениям, какими бы странными ни казались новые идеи…

— Кас, мне нравится твоя философия, но человечеству нужен сон! Уже почти полночь, — Джей встала, мягко дотронулась до его щеки и, склонившись, нежно поцеловала в уголок рта. — Ты со мной?